Хотя, что тут может казаться? Всё ужасно! Я попала в эпицентр каких-то странных событий и без понятия, как мне выпутаться из этой истории.

В голове сразу всплыли эпизоды фильмов и книг о том, как современный человек попадал в прошлое или другие миры, как выживал после этого и, по закону жанра, непременно находил свою любовь.

Любовь… Какая любовь, если нужно приносить тапки? И где гарантия, что тот, за кем я покорно иду словно наивная овечка, не будет относиться ко мне так же?

Да и вообще, мне домой нужно. И пусть меня там ничего особо интересного не ждёт, но, по крайней мере, там я чувствую себя в безопасности и не вздрагиваю от каждого шороха и каждой тени.

Правда, какое-то внутреннее чутьё подсказывало мне, что свою квартирку я больше никогда не увижу: не посижу на кухне, заварив себе травяной чай; не постою на балконе, наблюдая, как опадают с берёз золотые листья; не почитаю книгу допоздна, валяясь в постели.

Можно было бы попытаться уговорить Маркуса объяснить мне, как попасть домой, но знает ли он ответ на этот вопрос? А если знает, то захочет ли ответить? Кажется, я ему нужно для чего-то, но для чего?

Кое-как проанализировав всю плачевность ситуации, я стиснула зубы и запретила себе плакать. Каждый по-своему реагирует на критическую ситуацию и я точно знала, что в моём случае за волной паники последует полная апатия ко всему происходящему. Я буду действовать так же флегматично, как ленивец в зоопарке, почёсывающий свой мохнатый зад на уютной соломенной лежанке. И лишь, когда опасность минует, придёт время жёсткого отката. Будут слёзы, сопли, трясущиеся руки и жуткая головная боль, а пока опасность до конца не миновала, можно делать вид, что мне всё равно и стойко наблюдать за происходящим.

К тому моменту, когда мы наконец выбрались из леса и конь зацокал подковами по утоптанной грунтовке, я с трудом держалась в седле, готовая рухнуть в любой момент.

Благо, Маркус заметил это и свернул на небольшую поляну, скрытую за буйно разросшийся вечнозелеными кустами. Они защищали от холода и ветра, а заодно и от посторонних глаз. А когда я увидела небольшой шалаш, то едва не прослезилась от такого подарка судьбы. Мне очень нужен был отдых, а здесь явно всё было подготовлено для того, чтобы можно было остановиться и погреться у огня или переночевать.

Несмотря на то, что мужчина отдал мне свой плащ, я продрогла до костей и зубы радостно выбивали чечётку. Обидно было только то, что Маркус шёл абсолютно спокойно, словно его вовсе не беспокоил холод.

– Спускайся, зяблик, – улыбнулся и помог мне наконец вылезти из жутко неудобного седла.

Едва ноги коснулись земли, я потеряла равновесие и чуть не упала, но Маркус придержал меня и за руки притянул к своей крепкой груди.

– Бедная моя, совсем замёрзла! – он склонил голову и принялся дышать на мои озябшие пальцы, растирая их своими горячими ладонями и разогревая.

– Я не твоя, – мягко возразила ему.

– А чья? – мужчина улыбнулся и помог мне усесться на большое бревно, явно служившее жалким подобием скамьи.

– Своя собственная, – пробурчала, недовольная тем, что он отошёл от меня к коню и принялся снимать уздечку. С ним было хоть чуточку теплее.

– Нет, Лидия. Увы, но при тех обстоятельствах, что мы имеем, ты теперь моя и тебе придётся с этим смириться.

– А что ты сделаешь, если я не смирюсь? – поинтересовалась с вызовом, сама боясь услышать ответ.

Маркус

Это был крайне провокационный вопрос и ответа на него у меня не было, потому я лишь неопределенно пожал плечами, расседлал Сириуса и достал из сумки одеяло и немного еды.

Я даже представить себе не мог, что девушка способна так озябнуть. Не настолько на улице было холодно, чтобы продрогнуть и превратиться в самую настоящую ледышку.

Подошёл к ней, укрыл сверху ещё и одеялом, накинув его прямо на свой плащ и вручил ей для начала флягу с ягодной наливкой. Как бы паршиво я ни относился к горячительным напиткам, сейчас ей это было действительно необходимо, чтобы не заболеть.

– Пей, – потребовал в приказном тоне, когда она взяла бурдюк, но только понюхала и сразу же заткнула пробкой.

– Не буду. Я не пью алкоголь. Никогда.

– Тебе сейчас это нужно. Ты ведь не хочешь доехать до своего нового дома с ужасной простудой?

– Лучше уж костёр развести и погреться у огня, – она шмыгнула носом и в очередной раз поежилась от холода.

– К сожалению, это небезопасно. Нам лучше дождаться рассвета и не рисковать, ведь неизвестно, кто может заглянуть на огонёк. Осталось всего-то полтора часа, а пока послушай меня и сделай хотя бы несколько глотков.