Для северных регионов с коротким безморозным периодом холодное выращивание рассады можно использовать для быстро созревающих капустных культур (ранней и среднеспелой белокочанной, цветной капусты и кольраби), салата и свеклы.

Из теплолюбивых культур холодное выращивание может быть применено с некоторыми ограничениями для грунтовых томатов и физалиса, высеваемых на рассаду во второй декаде апреля.

Сведения, приведенные в таблице 39, помогут оценить возможность холодного получения рассады в разных регионах и выбрать оптимальные сроки посева семян.

Выращивание на холоде отвечает биологическим потребностям капустных культур. Оно благотворно для капустной рассады и обеспечивает ее высокое качество при условии достаточного и своевременного полива. Рассада капусты, особенно цветной, не выносит периодического подсушивания грунта. Следствием пересушивания рассады являются мелкие кочаны, мелкие рассыпающиеся головки.

Срок посева семян. В Московской области запускают рассаду в середине апреля. При определении сроков посева семян в различных регионах Нечерноземья можно пользоваться данными, приведенными в таблице 39.

Грунт. Для холодного выращивания капуст можно использовать суглинистую дерновую землю (раздел 6.3.4) без каких–либо добавок. Из грунтов с естественным плодородием наилучшим образом подойдут грунты 7-9 (раздел 6.4).

Рассадные ящики. Для холодного выращивания годятся только деревянные ящики. Низкая теплопроводность стенок убережет грунт от резких температурных колебаний и не позволит корням перегреться на солнце. Под посев семян удобны ящики размером 22,5x22,5 см, под пикировку сеянцев — 45x22,5 см. Глубина — 7,5 см, ширина дренажных щелей в дне — 3 мм.

Предпосевная обработка семян. Семена прогревают в течение 20 минут при 52-54°, охлаждают в проточной воде и замачивают в 0,01%-ном растворе гумата (25-28°, 24 часа). Альтернативный способ включает обработку 2%-ной марганцовкой в течение 20 минут, отмывку до чистой промывной воды и замачивание в растворе гумата в указанном режиме. Вместо гумата для замачивания можно использовать эпин (23-30°, 18 часов). Приготовление необходимых растворов приведено в таблице 35. В процессе отмывки и замачивания удаляют всплывающие семена.

Посев семян. Обработанные капустные семена слегка подсушивают. Если они неоднородны по размеру, то самые мелкие семена отбраковывают. В грунте делают бороздки шириной 1,2-1,4 см с расстоянием между бороздками 4 см. Бороздки поливают теплым раствором темно–розовой марганцовки. Семена высевают редко, по 1-2 семечка на 1 см рядка, и засыпают на 0,3-0,5 см просеянным грунтом. Поверхность грунта застилают салфеткой из укрывного материала (Спанбонд или др.), вырезанной по внутреннему размеру ящика. Высеянные семена поливают сквозь ткань теплой водой (или 0,005-0,002%-ным раствором гумата). Ящики помещают в полиэтиленовый пакет и до появления всходов держат в комнате при температуре около 20°.

Всходы. При появлении всходов ящик достают из пакета, снимают ткань, и если температура наружного воздуха в тени выше 0°, сразу выносят на незастекленный или застекленный балкон или выставляют на заоконную полку. Ящики со всходами можно поставить на мох (сфагнум) и обложить их мхом со всех сторон, оставив свободной только поверхность грунта. Мох — отличный изолирующий материал, он предохранит корни от переохлаждения и от перегревания под солнечными лучами. Посевные ящики помещают в мелкий деревянный ящик большей площади, дно которого выстилают мхом и промежутки между стенками ящиков также заполняют им. На ночь и в холодные дни весь ящик закрывают двумя слоями светопрозрачного укрывного материала.

За выставленной рассадой надо следить, чтобы она не пересохла, что на солнце и при ветре происходит очень скоро. Грунт в ящике может подсохнуть уже через 3-4 часа. В солнечную погоду ящики с рассадой поливают дважды в день. Полив производят отстоянной в течение суток водой комнатной температуры.

Если в день появления всходов снаружи держится минусовая температура, всходы все же не рекомендуется оставлять в теплом помещении. На этот случай на балконе оборудуют пленочное укрытие. Для дневного содержания рассады каркас покрывают либо перфорированной пленкой, либо Спанбондом (или другим нетканым укрывным материалом), который, в отличие от полиэтиленовой пленки, обеспечивает воздухообмен. В зависимости от температуры покрытие может быть одинарным или двойным. На ночь предусматривается дополнительное утепление. Укрытие для балкона показано на рис.7.6

Пикировка. Подросшие сеянцы капустных культур на стадии образования первого настоящего листа пикируют в ящики с расстоянием между растениями 5x5 см. Техника пикировки описана в разделах 3.6.2 и 7.2.7.

Подкормка. Если листья капусты приобретают бледно–зеленую окраску, рассаду нужно подкормить. Лучше всего полить ее раствором удобрительной смеси 2а, приготовление которой приведено в таблице 36. Берут 1 чайную ложку без верха смеси 2а на 3-х литровую банку воды. Если смеси 2а нет, рассаду подкармливают азофоской, растворив неполную чайную ложку удобрения в 3-х литрах воды. При необходимости удобрительный полив повторяют. В теплую солнечную весну удобрительный полив смесью 2а, (но не азофоской !), можно проводить 1-2 раза в неделю. При удобрительном поливе часть жидкости должна вытечь из дренажных щелей.