Многие овощи дают семена только на второй год жизни. Это все корнеплоды, кроме редиса, и все капусты, кроме цветной и брокколи. Из посадок первого года отбирают маточники — лучшие экземпляры, типичные для сорта. Корнеплоды должны быть ярко окрашенными, без повреждений, правильной формы; кочаны — плотными, без повреждений вредителями.

Отбор растений–родителей — важная, но не единственная задача. Чтобы избежать деградации (вырождения) сорта, нужен жесткий отбор на всех стадиях выращивания растений, начиная с семян. Их калибруют, отбирая полновесные и крупные, выбраковывая легкие и мелкие. При посеве на рассаду бракуют все сеянцы, взошедшие с опозданием, отстающие в росте, имеющие деформированные листья. При пикировке отбирают самые сильные сеянцы, в грунт высаживают только сильную рассаду. Проводят сортовую прочистку взрослых растений. Не типичные для сорта растения удаляют.

Пространственная изоляция сортов. По способу опыления цветков овощные культуры делятся на самоопыляющиеся и перекрестноопыляющиеся. Проще всего получить чистосортные семена от самоопыляющихся однолетних культур. К ним относятся помидоры, перец, баклажаны, горох, фасоль, салат.

Сохранить чистоту сорта у перекрестноопыляющихся растений — ветроопыляемых (свекла, шпинат, кукуруза) и насекомоопыляемых (капустные, сельдерейные и тыквенные культуры) задача более сложная. Для этого требуется пространственная изоляция сортов, которая не всегда осуществима на любительских огородах. Для крупноцветных растений (тыквенные) вместо пространственной изоляции практикуется изоляция отдельных цветков и их искусственное опыление.

Агротехника. Полноценное минеральное питание и другие условия, обеспечивающие быстрое созревание культур, еще более важны в семеноводстве, чем при выращивании овощной продукции для пищевых целей. Возделывание растений, предназначенных для получения семян, на узких грядах по технологии Митлайдера дает семеноводу большие преимущества.

• Отсутствие сорняков уменьшает опасность переопыления с родственными дикорастущими видами.

• Ускоренное созревание овощных культур гарантирует вызревание семян и их полноценность.

• За счет повышения лёжкости практически нет потерь при зимнем хранении маточников.

• Облегчается уход за семенными растениями (подвязка, формирование куста, выборочный сбор отдельных спелых ветвей).

Описание технологии овощеводства на узких грядах не входит в задачу этой книги. Обратитесь к книге «Семейное овощеводство на узких грядах» М. Маркетинг, 2000.

Основные правила ухода за семенными растениями:

1. Между семенными растениями должны быть большие расстояния. Для разных культур интервалы в ряду в 2-5 раз больше, чем при выращивании их для пищевых целей. У однолетних растений это достигается прореживанием с удалением всех более слабых растений до начала цветения.

2. Семенные растения обычно производят все новые и новые цветочные побеги, и чем моложе побег, тем он слабее. Лишние стебли обрезают, пока они в зачаточном состоянии. Начинают обрезку еще до начала цветения и продолжают ее постоянно. Обрезка побегов особенно важна для получения полноценных семян сельдерейных культур (укропа, моркови, петрушки и др.)

3. Цветочные кисти некоторых растений продолжают удлиняться и цвести месяцами, когда в нижней их части давно завязались плоды. Если не ограничить рост кисти, то не вызреют не только семена верхних ярусов, но и на нижних ярусах созревание семян задержится. Отсечение верхних частей цветочных кистей — важный элемент ухода за семенными растениями свеклы и капустных культур, в том числе корнеплодов, относящихся к семейству капустных.

4. Стебли семенных растений подвязывают в самом начале цветения, иначе они впоследствии заваливаются.

(Томаты, перец, баклажаны, горох, фасоль, салат).

Семеноводство этих культур в техническом отношении является наиболее простым. Строение их цветков таково, что опыление рыльца пестика может происходить пыльцой того же цветка, что в значительной степени предохраняет сорта от переопыления. Но гарантии нет. Перекрестное опыление с помощью ветра и насекомых тоже возможно. Это хорошо знают огородники, которые пытались выращивать рядом сладкие и острые сорта перца: в результате переопыления вкус сладких перцев был испорчен.

Для надежности сорта должны быть изолированы друг от друга. Для томатов достаточным считается расстояние между сортами 10 м; для перца, баклажанов, гороха и фасоли — до 150 м, рискованный минимум — 20 м. Если не удается выдержать такое расстояние, избежать скрещивания сортов можно иначе — укрыть семенные растения или (у томатов) отдельные цветочные кисти, сделав цветки недоступными для насекомых. Для изоляции семенных растений идеально подходит легкий, свето–, водо– и воздухопроницаемый укрывной материал (Спанбонд, Лутрасил, Агрил). Семенные растения закрывают до начала цветения.

Помидоры. В теплую погоду (20-30°) и при умеренной влажности воздуха (60-80% относительной влажности) цветки томата обычно опыляются собственной пыльцой еще до раскрытия бутонов. В неблагоприятных условиях (при температуре 35° и выше, а также при низкой температуре и высокой влажности) самоопыление затруднено. Поскольку цветки томатов посещаются насекомыми, то для получения чистосортных семян в неблагоприятные годы требуется изоляция цветочных кистей.