— Мало ли, что говорили! В длинном платье на драконе летать неудобно. И драться тоже.

— А леди Свон не дерётся!

— Не умеет, наверное, — пожала я плечами. — А я умею. Так что вперёд. Задание помнишь?

— Помню, — вздохнул пацан и встал напротив меня.

Что ж, второй раз он тоже не преуспел — попытался отмахнуться от меня палкой, был за эту самую палку изловлен и приподнят над землёй за шиворот, ненадолго. И поставлен на место. С сопением пошёл становиться в позицию, я даже не стала напоминать про последнюю попытку, сам проникся.

И тут он придумал. Отошёл шагов на десять, и как побежит на меня с криком, размахивая палкой! А уже совсем перед лицом как бросил её мне под ноги, а сам — кувырком мимо меня!

Конечно, там было несколько моментов, когда можно было подножку подставить, и пока по земле катился, поймать. Но я дождалась, пока остановится и поднимется, и похлопала ему.

— Молодец, придумал.

— Скажешь лорду Хьюго, что обещала? — тоже молодец, правильно замотивирован.

— Скажу, — кивнула я.

— Уфф, — выдохнул он.

И тут как раз над деревьями показалась наша скотинка. Приземлились, один спрыгнул на землю, второй принялся отряхиваться — всей костлявой тушей.

— Так, юный лорд, вы собрались домой? — поинтересовался у парня Хьюго.

— Да, но… — вздохнул тот. — Господин жрец собирался проводить меня.

— Я сам провожу, — сказал Хьюго.

— Молодого человека надо бы поучить уму-разуму, — заметила я. — Есть там у него дома кто-нибудь, кто возьмётся это сделать? — мало ли, может тот лорд Свон — славнейший рыцарь своего времени?

— Да вот не знаю, — вздохнул Хьюго. — Лорд Свон в молодости был горяч, но давно это было, теперь даже разбойников не ловит.

— А чего женился тогда? — не поняла я.

— Ну как же, должен же кто-то постель зимой греть, да и наследника леди Свон породила ещё одного, — усмехнулся Хьюго.

— Тогда, драгоценный мой, кроме тебя, некому, — сообщила я.

Он посмотрел на меня, на парня, потом снова на меня… и расхохотался.

— А если тебе, миледи Серафима, дать два десятка моих воинов, ты их тоже к делу пристроишь?

— Постараюсь, — пожала я плечами. — Но всё равно нужно сообщить матери молодого человека, что он жив и здоров.

— А это обязательно. Вот прямо сейчас и сделаем, по дороге домой.

Жрец Остамир как услышал, что Хьюго лично готов увезти парня домой, вздохнул с облегчением и сказал, что тогда с радостью на сердце отправляется дальше, а нам всем желает удачи в наших благих делах. Благословил — и был таков.

Когда малец понял, что сейчас полетит на драконе, то очень захотел завизжать от восторга. Но потом вздохнул и чинно сказал:

— Да, милорд, я почту за честь отправиться вместе с вами и миледи вашей невестой на этом удивительном звере.

Вот, это его драться толком не учили, а манерам — учили. И то хлеб.

Мы взгромоздились на костяную шею втроём, малец — между мной и Хьюго. И взлетели.

Замок лорда Свона располагался к югу от нашего, ещё дальше, чем деревни и логово разбойников. Сверху было очень удобно смотреть, и Хьюго объяснял и мне, и юному Бертрану — над чем это мы пролетаем. Какие ещё деревни тут есть, где проходит граница его земель, и где начинаются земли того самого лорда Свона. Матушка Бертрана приходилась младшей сестрой тому лорду, она вдовела уже лет пять как, имуществом её мужа заправлял старший сын, нынешний лорд Блаунт, а Бертран — неожиданно родившийся младший, когда никто уже его рождения и не ожидал, так мне рассказал Хьюго по дороге.

Башенки замка мы увидели издалека, первым их разглядел, конечно же, юный Бертран.

— Смотрите, смотрите! Уже скоро! — завопил он, потом, очевидно, вспомнил о хороших манерах и сказал иначе: — Милорд, уже соврем немного осталось.

— Верно, — крикнул Хьюго, он сидел первым, и ещё ветер свистел в ушах, и чтобы что-то нам сказать, ему приходилось поворачиваться к нам.

Замок показался мне более приземистым и ухоженным, чем жилище Хьюго, а четыре невысоких башенки по углам — совсем игрушечными. Но дворов было два — один снаружи, окружённый стеной с укреплениями по углам, второй — внутри четырёхугольного здания, и мы приземлились в наружном.

Нас поджидали — уж наверное, дозорные со стены разглядели. В отличие от замка Хьюго, тут прямо толпа толпилась — и на стенах, и во дворе.

— Нас не побьют? — усмехнулась я.

— Не должны, — усмехнулся Хьюго в ответ. — Не думаю, что не узнали Каэдвалара.

Ну точно, второй такой скотины, наверное, в округе не сыщешь. И не только в округе, если Хьюго привёз его откуда-то там издалека.

Скотина мягко спружинила на лапах, и совсем немного клацнула когтями о камни, дома наш костлявый красавчик тормозил куда как более лихо. Тоже понимает, что в гости приехали, да?