Ох, неспроста это, неспроста. Кто такие эти хранители? И не они ли отдают распоряжения о сокрытии находок до сих пор? И в здесь, и в будущем? Ладно, разберемся по ходу пьесы.

Лена рассказывала, мичман наблюдала за мной, я за ним, а мысли крутились-вертелись вокруг подземелья. Неужто царские деньги с княжескими сокровищами так и лежат под землей? Никто их не нашел, потому и замуровывают все провалы и не восстанавливают переходы. А ведь какой туристический маршрут можно было бы соорудить!

Интересно, в этой ветке собственной жизни я увижу хотя бы краем глаза этот таинственный клад?

Размышления одним махом пролетели в моей голове, пока я разглядывал Сидора Кузьмича.

— Про фрица знаю, — соизволил ответить мичман. — Или еще один труп нашли? — поинтересовался, не отводя от меня взгляд.

— Бог миловал, — выдал я привычную присказку, и тут же чертыхнулся про себя: Леха, ты ж комсомолец! Что ты творишь? Внимательней со словами, внимательней.

Особист не стал заострять внимание на моей оговорке, может, сам грешит, а может, понимает, что эти реплики — они у нас на подкорке живут, с кровью матери в нас входят. И сколько церквей не рушь, а что-то такое, могучее и родное, сидит в наших душах, и не искоренить это никакими способами. Ни революцией, ни красным словцом лживых батюшек.

— Так что, в этом рукаве тоже скрытый проход имеется? А я-то голову сломал, откуда вы припожаловали, Сидор Кузьмич. Буду знать, что в этом подземелье ни на что надежды нет. Даже на стены, — пошутил я. — Вы как эту комнату обнаружили? — переключил свое внимание на Лену.

— Так у Сидора Кузьмича новая карта имеется, — тут же вскинулась Лена и продолжила выпаливать информацию, но уже чуть поспокойнее. — Он давно тут исследует. И вот…- девушка повела руками, словно обхватывая все помещение. — Нашел недавно, а как попасть, говорит, не сообразил, — девчонка лукаво улыбнулась. — Только я думаю, твой начальник шутит. Это мы своим неожиданным приходом поломали ему всю головоломку, — подруга хихикнула, радуясь своей шутке. — Сидор Кузьмич как раз пришел разгадать тайну входа, а тут мы. Отвлекли. Правда, Сидор Кузьмич?

Я чуть нахмурился, пытаясь понять изменения в поведении Лены. Что-то слишком легкомысленной стала эта почти всегда серьезная умница-красавица. Мой возвращение, что ли так подействовало? Успокоилась и расслабилась? Хорошо если так. Плохо, если решила, что ситуаций разрулилась, и сейчас мы отправимся домой, и забудем обо всем.

«Ну да, с ней забудешь, — улыбнулся про себя. — Весь мозг вынет чайной ложечкой, лишь бы снова сюда вернуться и заняться поиском сокровищ».

— Правда, Лена, правда, — улыбнулся мичман, но смотрел при этом только на меня.

— Так что в сундуке-то?

Я первым отвел взгляд и шагнул в сторону находки. Оно, конечно, бессмысленно оттягивать время, рано или поздно придется сказать Кузьмичу, что карта того, тю-тю, увел кто-то. Но ящик интересовал больше возможных проблем и разборок.

Если там клад, глядишь, и угомонится особист на какое-то время. Хотя может и в обратку перекрыть: шкала жадности от золота только подскочит, и проблемы увеличатся. Ну да ладно, где наша не пропадала!

— Мы не знаем, — откликнулась Лена и подошла ко мне. — Я против того, чтобы сундук открывать. Надо вызвать специалистов, все тут осмотреть, зафиксировать и только потом, осторожненько, под присмотром, вскрывать находку, фиксируя каждый шаг.

— И откуда ты все это знаешь? — удивился я, оглядывая добротный ящик с железными углами и крепким навесным замком.

— У меня тетя археолог, — пояснила Лена. — Лёш, ну ведь я права.

— Может быть, может быть, — обходя сундук по кругу, пробормотал я. — Но, Лен, согласись, глупо будем выглядеть, если позовем сюда кучу народу, а ящик окажется пустым.

— Как пустым? — девчонка растерялась. Видно было. Что такая мысль ей даже в голову не приходила.

— А вот так — пустым, и все тут, — я пожал плечами. — Чего молчите, Сидор Кузьмич? Сами-то что думаете?

После моих слов особист малость подрасслабился, я исподтишка наблюдал за ним и видел, как дернулась бровь, когда Лена запела песню про общий сбор. Но едва я отказался поддержать девушку, как бывший начальник выдохнул и посветлел лицом.

Ох, мутишь ты что-то, уважаемый Сидор Кузьмич. Хотел бы я знать — что? И утопление свое ты не зря разыграл, а для каких-то непонятных целей. Хорошо бы выяснить, кто все-таки находился тогда с мичманом в лодке, столкнул в воду, не помог, да еще и сбежал?

— Согласен с тобой, Алексей, — Кузьмич остался стоять на месте, наблюдая за мной и Леной. — Глупо будем выглядеть. Вот из-за этого и спор у нас идет уже битый час. А так бы уже взломал. Но девушка твоя уперлась рогом и не пускает, — хмыкнул мичман. — Не силой же её оттаскивать. Поговорил бы ты с ней, Леша. Убедил.

«Можно подумать, если бы Лена на самом деле мешала, стал бы ты товарищ Сидор Кузьмич, дожидаться меня и моих уговоров, — хмыкнул про себя. — Тут дело в другом. В карте, за которой ты меня отправил. И в нашем договоре, что не тронешь девчонку».