— У меня много миллионов долларов, и это не самое главное в жизни. Я планирую

умереть молодым, и уже побывал в космосе.

Я отшатнулась назад.

— Правда?

Проклятье, Джей жил жизнью, о которой я ничего не знала.

— Поговорим об этом в другой раз. Ты готова слушать без сарказма?

Я закрыла глаза, его тон вернул меня на землю. Джей не стал бы озвучивать такое

предложение, если бы у него не было идеи реализации.

— У меня есть решение для всех твоих проблем, если только ты согласна.

— Согласна на что?
– Спросила я.

— Согласна выйти за меня замуж.

Мое тело отреагировало раньше, чем мой мозг успел сообразить. Я ухватился за край

стойки, откинула голову и расхохоталась так, что заболел живот.

Джей терпеливо ждал, пока мой несносный смех утихнет. Когда выражение его лица

осталось серьезным, я захлопнула рот. Осознание накрыло меня.

— Ты не можешь быть серьезным.

— Я серьезен.
– просто ответил он.

Я моргнула, когда до меня дошли эти два слова. Я не знала, что и думать о его

предложении. Возможно, мы выросли в одном круге, но мы никогда особо не

тусовались, не дружили и не были связаны какими-то особыми узами, которые

оправдывали бы это предложение. Зачем ему идти на такие меры, чтобы вытащить

меня из этого беспорядка?

Тем не менее, Джей выглядел уверенным в себе. Его не пугала возможность жениться

на беременной женщине или стать отцом чужого ребенка. Никаких колебаний. Ни

малейшего признака нерешительности.

Мой озадаченный взгляд выдал невысказанный вопрос.

— Я всегда хотел стать отцом.
– Просто ответил он.

Я усмехнулась.

— Никто тебя не останавливает. Разве ты не индийская версия «Холостяка»?

— Индийская версия чего?

Я прикусила нижнюю губу.

— Эм… Я имела в виду всю эту… ну, знаешь, как моя мама… ты же знаешь, как она

пыталась нас…

Он улыбнулся.

— Да, Пия. Я в курсе. Твоя мама была не очень деликатна.

— Ты… - Я махнула рукой, указывая на его идеальное тело, идеальное лицо, идеальную одежду и идеальные волосы, полагая, что этого будет достаточно, чтобы

донести мою мысль. — Ты можешь попросить любую женщину родить тебе ребенка. Я

имею в виду, буквально любую женщину.

— Если бы только все было так просто.

Я задумчиво кивнула.

— Да, я слышала, что трудно быть богатым, симпатичным холостяком, когда женщины

ломятся в твою дверь.

Он ухмыльнулся.

— Это абсолютно невыносимо.

— У меня нет сомнений.
– Я наблюдала за ним некоторое время после того, как наши

улыбки исчезли. — Зачем жениться на уже беременной женщине?

— Рождение биологического ребенка не входит в мои планы.

Мои губы приоткрылись, и я бросила на Джея непонимающий взгляд.

Улыбка не исчезла, хотя и стала несколько болезненной:

— Мой отец болен.

Я нахмурилась от неожиданного поворота разговора. Мы не были настолько близки, чтобы я знала мельчайшие подробности его жизни, но отец Джея был наследием

нашей общины. Я бы услышала об этом, если бы дело было серьезным. Я все равно

спросила.

— Это что-то серьезное?

Мое запоздалое беспокойство не было причиной, по которой он поднял эту тему.

Джей рассеянно кивнул.

— Из-за этого мне пришлось покинуть свадьбу Милана. Ему стало хуже.

Как такое возможно?

— Но я ничего не слышала о том, что твой отец болен.

— Это потому, что большинство людей не в курсе. Мы так захотели.
– Он пристально

посмотрел на меня, прежде чем снова заглянуть в документы. — Несколько лет назад у

отца диагностировали редкую генетическую болезнь. Называется БАС20. Это

наследственное заболевание.

Я не знала, как реагировать. Я слышала о БАС раньше и знала, что это неизлечимо.

Услышать такую новость было шокирующим, особенно учитывая мой ограниченный

опыт общения со смертью. Однако на задворках моего сознания промелькнуло нечто

более тревожное.

— Погоди-ка. Если у твоего отца диагностировали генетическое заболевание, значит ли

это, что ты тоже в группе риска?

Он кивнул.

— Везунчик, верно? Могу продолжить семейное наследие.