Одна подруга сказала мне, что я недостаточно «сучка», недостаточно «сплетница» — и это ее напрягает, даже «раздражает». Она была моделью, причем очень хорошенькой и богатой, и у нее совсем не было времени на этот мой личный недостаток. Он-то и омрачал наши прекрасные отношения. И, чтобы как-то поддержать ее, я начала резать себя и предлагать ей порции своих проблем, трудностей и недостатков — и это стало привлекать ее внимание, развлекать ее так, будто она взломала мой секретный код. Она, блин, получала удовольствие от этого! Потому что простое уважение к многомерной чудесной природе того, кем мы являемся, немного неэкономично и совершенно неэффективно. То есть, я хочу сказать, сложно подвести всему этому дерьму хоть какой-то итог, когда у тебя есть только сорок пять минут обеденного перерыва. Всегда быстрее, проще и дешевле просто ненавидеть друг друга, планету и себя самих.

— Чудесно выглядишь!

— О, спасибо.

— А мы не знакомы?

— Вряд ли.

— Ты знакома с Санни?

— Кажется, нет.

— А с Эм?

— Нет.

— С Эммой Ка?

— Нет.

— Странно. О, я поняла! Ты похожа на мою сводную сестру! Эй, смотрите, правда же она похожа на мою сводную сестру?

— Ха-ха! Правда! Еще как!

— И чем же?

— Она одевается во всякие шмотки из девяностых.

— Ясно.

— Ты знаешь тут кого-то?

— Почти никого.

— Ты очень красивая.

— Неужели?

— Правда. А у тебя есть парень? Или девушка?

— Нет.

— Моя партнерша видела тебя раньше и сказала, что ты настоящая красотка. Мы, это, любим оценивать людей. Так что у тебя высокие баллы, детка!

— Спасибо, согласна с вами.

— Тебе нравится жакет? Моя девушка никак не может наглядеться на него, и мой друг-фотограф тоже не может наглядеться. Эта прозрачная штука всех с ума сводит.

— Представляю.

— Ну так и что?

— Ну да, мне тоже нравится.

— И мне. Слушай, а давай сфоткаемся? Эй, лузер, иди сюда!

— Мне что-то не хочется.

— А что так? Грустишь?

— Ага.

— Почему? Или почему бы нет?

— Просто… такой момент.

— У всех такой момент.

— Не хочу, чтобы его кто-то поймал, схватил и пригвоздил. Типа того.

— Ни фига себе! Ну, хорошо.

— Звали?

— Нет, уже не звали. Ложная тревога. Эта малышка хочет ловить момент со мной прямо сейчас, а не фоткаться.

— О!

— Угу.

— Ну, я пошел?

— Давай, иди.

— Это твоя девушка?

— Больше похожа на моего многострадального мужа.

— И давно вы вместе?

— Третий год уже. На самом деле она моя невеста. Когда приняли закон, я попросила ее руки. В апреле будет свадьба.

— Ой, как это мило!

— Это ты милая.

— Хм.

— А у тебя были девушки?

— Ну, как бы так…

— В смысле не было?

— Не было.

— Я хочу писать.

— Давай.

— Может, еще увидимся? На танцполе.

— Может.

— Веселого Рождества, красотка!

Она поцеловала меня в щеку и, подозреваю, с удовольствием поцеловала бы в губы, если бы я была чуть более открыта для этого, но нет.

Выглядела она потрясающе: блестящие глаза, большая, как я люблю, грудь. И этот прозрачный жакет… Он создавал такую атмосферу, что единственный путь к освобождению заключался в том, чтобы бежать подальше. А кроме того, я начала чувствовать свою ответственность за ее союз с невестой. Так что целоваться с ней было бы очень неправильно.

У меня есть теория, что быть в удивительных отношениях с кем-то очень страшно, потому что больше некуда идти. В этом удивлении застреваешь. Именно поэтому мы фантазируем о других людях, драматизируем их, притягиваем к себе тупиц, от которых в какой-то момент хочется бежать сверкая пятками, и привлекаем к себе тех, кто хочет так же стремительно убежать от нас, постоянно мечтаем уйти и этим превращаем удивительного человека, с которым сложились удивительные отношения, в кусок дерьма, который и послужит оправданием тому, чтобы убежать от него, ведь нам страшно.

Потому что, как только мы возьмем на себя обязательство просыпаться, глядя каждое утро на одного и того же человека, делиться с ним своей жизнью, быть честным, мы рискуем потерять все и терять каждый день. Ставки тут гораздо более высокие, чем если бы мы встречались с целой кучей людей, или несколькими людьми одновременно, или вообще ни с кем не встречались.

Находясь же в близких отношениях с кем-то одним, мы не должны переключаться на других или на что-то соответствующее сиюминутному желанию, своему представлению о себе или степени близости, с которой мы в состоянии справиться, если бы на месте одного было сразу несколько партнеров.