Я вопросительно, с ожиданием посмотрела на сотника войска «Аннушки».

— Я Вышебор Кочебор, командир гарнизона. Дело есть, важное и срочное, — извести нас Вышебор. — Ежели согласитесь участвовать и сделаете всё, как должно, по совести — можете рассчитывать на великокняжеский суд. А перед ним на положение почётных и благородных узников, с соответствующим содержанием. Вы получите моё слово в вашу поддержку, слово других начальников гарнизонов из соседних сторожевых башен и поддержку посадника Любодара, со всеми его связями и хорошим отношением с князем Войданом. Учитывая, сколько дел у великого князя, вы годами можете ожидать его суда в роскошных покоях, на княжеском содержании. А после суда у вас обоих будут вполне серьёзные шансы остаться живыми и свободными. Перспектива всяко лучше, чем бесконечно гнить в нашем подземелье или попасть на суд волхвов-последователей.

Выслушав длинное обещание Вышебора, мы со Святославом переглянулись. С одной стороны, лично мне, хотелось верить словам сына Коцела, да и не похож был на лгуна…

Я лично знаю одну ворожею, которая восемь лет, в сытости и уюте, ожидала высочайшего суда великого князя Красномира, по итогу которого её, кстати, оправдали. Поэтому, в целом, я была готова принять предложение Вышебора. Однако меня интересовала цена за такой вариант нашего со Святославом будущего.

— А что за дело? — задал интересующий меня вопрос Ставр.

— Срочное, — с нажимом ответил ему Вышебор. — Подробности разглашать не стану. Решайте так.

— Как же мы можем решать, не зная между чем выбираем, сотник Вышебор? — спросил Святослав.

Я встала на ноги и приблизилась к решётке.

— Вышебор, позвольте задать только один вопрос.

Сын Коцела смерил меня скептическим, недоверчивым взглядом.

— Давай, — разрешил он.

— Это срочное дело связано с речкой Иванкой?

Веки голубых глаз Вышебора чуть сузились.

— Да, связано.

Я кивнула и обернулась к Ставру.

— В таком случае у нас выбор между тем, чтобы умереть по воле Кресибора или попытаться выжить при возможном столкновении с упырями на реке.

— И кто хуже: упыри или Кресибор? — со смехом спросил Святослав.

— Не стоит так отзываться о мудром волхве-последователе Первого пламени, — предупредил нас сын Коцела.

— Прости нас, сотник Вышебор, — ответила я. — Но, к сожалению, я вынуждена согласиться со Святославом: вопрос имеет смысл.

Вышебор только вздохнул, но ничего не добавил. Видимо, он и сам был не в восторге от Крота.

— У кровососов перед Кресибором есть одно положительное преимущество, — глядя в глаза Святославу произнесла я.

— И какое же? — хмыкнув, спросил тот.

— В отличии от Кресибора их можно убивать.

Вышебор за моей спиной издал неопределённое хмыканье. Должно быть он с не меньшим удовольствием прирезал бы и Кресибора.

Ставр, однако не спешил с ответом. Он не спеша прошёлся из стороны в сторону, а затем уточнил:

— Так говорите положение почётных и благородных узников в тереме самого великого князя?

* * *

Коцел разгладил лежащую на столе карту, с хорошо прорисованными географическими значениями.

— Речка Иванка пролегает вот здесь, — начал рассказывать Кочебор. — К ней можно добраться через поля или через лес. Лучше, через поля — будет меньше опасных тварей. А в лесу… Не хотелось бы опять наткнуться на улишиц.

При этих словах, Кочебор метнул в мою сторону выразительный взгляд, но я только пожала плечами, давая понять, что виноватой себя не чувствую.

— Но не факт, — вздохнул стоящий рядом Вышебор. — Поэтому, если вам хотя бы хоть что-то там покажется подозрительным — сожжёте его к хренам.

— Жаль поле то, голова, — пробубнил один из десятников ратного войска «Аннушки».

— Жаль вас будет, ежели нарвётесь на какую зубастую пакость, — обернувшись, заметил десятнику Вышебор.

— Через Иванку пролегают два моста и плюс вот здесь брод, — Коцел указал пальцем на изображение мостиков и брода. — Мосты нужно будет сжечь. А вот с бродом сложнее…

Тут взгляд всех присутствующих мужчин обратился ко мне.

— Тут понадобится магия, — продолжил Вышебор. — Ты сможешь брод убрать, Звенислава? Если что, тебе поможет Окунь.

Я посмотрела на сотенного голову гарнизона.

— А разве достопочтенные волхвы-последователи с нами не отправтся? — с долей елейной учтивости спросила я.

Стоящий неподалёку Кресибор Крот недовольно засопел.

— Волхвам нужно беречь силы для защиты башни и главной битвы с нечистью, ведьма. А тебе нужно лишь подсобить отряду — с твоим потенциалом это не должно быть слишком сложно. В конце конов, здесь и сегодня твоя основная задача — это прежде всего обеспечить исполнение высочайшего поручения командира гарнизона. А всё остальное… не слишком важно.