– Извиняюсь, конечно, - пробормотал последний, - но с дороги было бы недурственно перекусить.

– Да-да, друзья мои, извините, что не отпустил вас привести себя в порядок, но времени у нас мало. Идите, отдыхайте, кушайте, а утром продолжим. Время работает против нас сейчас.

Путешественники поднялись со своих мест, откланялись и пошли по своим комнатам, чтобы умыться с дороги и чего-нибудь перекусить. На улице уже прилично стемнело, молодой кентавр зажил фонари. Около дома магистра под развесистым деревом сидел Тириэль и что-то писал, когда все вышли.

– Друзья мои! – обрадованно сказал он, увидев выходивших. – Быстро вас магистр отпустил. Я думал, что вы будете до утра с ним секретничать.

– Зачем же? – спросил Линни, обнимая друга. – Геда периодически рассказывала ему во время стоянок. Амулет связи работает надежно. Абсолют помогал заполнять его магией.

– Да я знаю, магистр каждый раз рассказывал мне, Дилланиэлю и Ниссу о ваших докладах. Мы уже начали набрасывать возможные варианты того, как быть дальше. Но не буду вас задерживать, просто хотел увидеть вас. Марк, мой мальчик, - обратился альв парню, - это досадно, что с тобой произошло, но все поправимо. Магистр Экон поведал об алтаре в поместье нашей Богини, Элитии. Как только туда попадем, мы вернем твою руку. А пока я тут начал работать над ее временной заменой. Утром могу показать и уже более точно подогнать ее под…

– Обрубок, - закончил за него Марк, - все нормально. Только я до утра не хочу ждать. Покажешь сейчас?

– Ты уверен? – спросил Тириэль.

Марк кивнул головой, а насупившийся Линни, пробормотал:

– Несносные у меня товарищи. Желудок прилип к спине, а они без меня хотят заняться интересной работой. Подождите меня, я сейчас что-нибудь возьму на кухне и пойду с вами. Это надо же, - продолжал он бормотать по пути на кухню, - альв сделал искусственную руку, а гном будет в стороне. На, вот, держи, - гном достал из своего мешка и протянул другу два цилиндра. – Магистр велел тебе отдать. Вот этим, - Линни ткнул пальцем в один из цилиндров, - мы уже пользовались. Второй такой, как был.

– Это же великолепно! – глаза альва загорелись от любопытства. – Сегодня же попробую с ним что-нибудь сделать. А пока – на кухню. Нам же не нужен бурчащий гном?

Но на кухне их поджидали Нисс, Лана, Дилланиэль, несколько учеников и поздних желающих поесть. Разговоры затянулись далеко за полночь. Прибывших расспрашивали обо всем в мельчайших подробностях. Больше всего интересовал Акхорн и каменный Малыш. Марк заставлял своего подопечного выполнять разнообразные трюки по просьбе присутствующих, а потом делился воспоминаниями о его создании. Прервал посиделки Тириэль:

– Все! Довольно расспросов, - строго сказал он. – Раз такая пошла пляска, все переносим на утро. Марк, я жду тебя в моей мастерской. Линни, тебе тоже стоит быть вместе с ним, чтобы я потом дважды не рассказывал, что и как работает. Всем доброй ночи.

– Поддерживаю мастера Тириэля, - сказал Нисс. – Всем – отбой. Завтра много работы.

– Так ее всегда много, - тихо сказал один из присутствующих молодых кентавров, за что и получил от старого вождя дополнительное задание к имеющимся повседневным обязанностям.

Линни и Тириэль двинулись в сторону мастерской альва, где они под бутылочку эля, щедро сдобренную нектаром, до самого утра сидели и разбирали по полочкам всю информацию, которая накопилась у обоих к этому времени.

– Во время одного из контактов с магистром Эконом, - вещал Тириэль, - нам удалось-таки создать стабильную точку перехода без использования стационарного алтаря. Переместить кружку, правда, получилось из одной комнаты в другую, но это первый шаг. С твоим прибытием будем пробовать на большее расстояние. Н, а дальше, я так думаю, Иггон даст задание совершить переход куда-нибудь поближе к Хранилищу.

– Уже и название появилось у схрона Акхорна, - ухмыльнулся гном. – Только вот со временем у нас не очень. Там сидит этот маленький… засранец Хэйго. Иерарх будет стараться вывезти магикум под свое крылышко. Этого чудо-металла там больше сорока ящиков. Быстро он его не сможет вывезти. Поэтому нам нужно будет очень быстро появиться там первыми, нагнать оттуда этого Хэйго с его гоблинами, перетянуть ящики в Школу. Вот такая, примерно, нам предстоит задача.

Альв сильно задумался над словами гнома. Одно дело, когда перемещаешь маленький предмет, и другое – создание возможности для перемещения нескольких человек с большим ящиком. В принципе, все чертежи и настройки для подобного перемещения у него есть, вопрос в источнике магии.

– Как ты думаешь, мы сможем с тобой держать этот переход? – спросил Тириэль. – Сил он берет немного, но передача должна быть беспрерывной. Сами руны и амулеты похожи на те, с помощью которых мы связываемся с Родосом, но есть некоторые сложности. Если на какой-то миг прервать подпитку амулета, то человека или предмет, которые в этот момент перемещаются, разорвет на части. То есть, мы или еще кто-то, кто будет держать этот… мост, не должны терять связь с другой стороной.

– А как попасть на другую сторону? – спросил гном. – Тут-то все понятно, а там как?