— Никому она не мешает, Лэнг, — с усмешкой перебил меня Найтвилл. — Мы лишь просим проявлять к нам уважение.

— Требуем, — поправил его Николсон.

Ещё один мой противник. Возможно, я слишком часто бросала взгляды на его совершенно неспортивный животик и заработала себе врага.

— Я не считаю, что этот вопрос требовал согласования. Печатницу в любом случае направили бы в академию и установили за ней наблюдение, — фыркнула я, делая ещё один глоток из чашки. — Не думала, что у совета столько лишнего времени на бессмысленные заседания. Вместо того, чтобы спорить ни о чём, можно было бы… не знаю… потренироваться? — и подмигнула Николсону, отчего он тут же побагровел от злости.

— Тебя давно саму не видно на тренировках, — отбил в ответ Найтвилл.

— Считаете, я поправилась? — приторно улыбнулась я.

— Пожалуй, хватит на сегодня, — проворчал Уитхем, поднимаясь с кресла. — Натали права, решение принято, и оно единственно верное. Заседание завершено.

Мужчины ещё поворчали, но согласились с ним, мы были свободны. Покончив с кофе, я побрела на выход следом за своим куратором. До его кабинета мы добрались в молчании.

— Ты мне совсем не помогаешь, — рыкнул Уитхем, стоило мне закрыть дверь за своей спиной.

Выглядел он неважно, похоже, снова недоспал пару сотен часов.

— Всё же нормально, — пожала я плечами.

— Натали! — в кабинет влетел мой отец. Он с грохотом захлопнул дверь, сверля меня гневным взглядом карих глаз. — Тебе знакомо слово «политика»? Ты раздражаешь даже меня!

— Мне казалось, я часто тебя раздражаю, пап, — приблизившись к нему, я чмокнула его в щёку.

Он хоть и злился, но нагнулся и даже мельком улыбнулся.

Мужчины, — рассмеялась Лилит.

— Натали, пробиться в красный статус будет сложно, — заговорил спокойным тоном Уитхем, тяжело опускаясь в кожаное кресло. — Боумен, Николсон категорически против тебя. Рассел и Скотс поддержат их. Наши с Брюсом голоса учитываться не будут. Ты проиграешь голосование.

— Они не поддержат меня, даже если я очарую каждого из них в самом пошлом смысле этого слова, — поморщилась я, занимая кресло напротив его письменного стола. — Так что нечего злиться.

— Наверное, ты права, — он устало прикрыл глаза и помассировал пальцами виски.

— Но это не значит, что надо бесить всех, — не согласился с нами отец, плюхнувшись на место рядом со мной. — Даже Найтвилл еле удерживал улыбку. А он относительно за тебя.

— Вот уж не думала, что этот день настанет.

Впрочем, помнится, и Фокс был моим союзником, а в итоге я оказалась обездвижено лежащей на его столе, пока он стягивал с меня трусы. Доверять можно только узкому кругу тех, кто доказал свою верность.

— Что думаешь по поводу печатницы? — Уитхем решил перейти к более важной теме разговора.

— Пока ничего. Мне надо с ней пообщаться, понаблюдать. Личное дело на первый взгляд чистое, не считая одного привода в полицию. Я заберу её сегодня с занятий, поболтаем.

— Надеюсь, она всё же станет союзницей. Сильных врагов у нас достаточно, — посетовал отец.

В итоге я всё же рассказала ему о том, что Китти была отравлена из-за Сары, чтобы объяснить свою отлучку с демоном. Папа негодовал похуже командующих на сегодняшнем заседании. Слишком самостоятельные дочки опять умолчали о важном. К счастью, он быстро сменил гнев на милость.

Это он ещё не знает про беременность и Люцифера, — сладко пропела Лилит, а меня внутренне передёрнуло.

Пусть и понимала, что это выбор сестры, но сама пока не смирилась, хоть и видела по поведению высшего, что он искренне переживает за возлюбленную. А отцу принять правду будет ещё сложнее. Если честно, не представляю, как он отреагирует, и предпочла бы в этот момент находиться на другой стороне планеты.

— А про Сару что-нибудь слышно? — уточнил Уитхем.

— Нет, ничего, — качнула я головой, скрестив руки на груди.

Столкновение с печатницей серафима возможно, но в силу изменений в теле, я могу не выстоять. Надо бы скорее прийти к новой норме. Понять бы, какая она эта норма.

— Ладно, побегу. Надо же порадовать командующих, сходить на тренировку.

— Ты оживаешь, — заметил с улыбкой отец, мимолётно взяв меня за руку, чтобы приостановить мой побег.

— Понемногу, — улыбнулась я, а сердце защемило.

Двигаться вперёд сложно, но времена апатии проходят, во мне крепнет прежняя уверенность в собственных силах. Хотя было бы проще без этих непонятных изменений в теле.

Попрощавшись с отцом и Уитхемом, я отправилась сразу в тренировочное здание, а там прошла в местный симулятор. По пути снова общалась с Китти, слушала её восторги. Я оказалась права: сексуальная жизнь сестры застопорилась, потому что Люцифер боялся навредить ребёнку, но после прочтения им нужных статей его страхи развеялись.