– Полшестого!? – от неожиданности я снова сказал это вслух.

Я набрал Элину:

– Привет, сегодня все в силе? – спросил я.

– Добрый вечер, если ты не против, то да, - ненавязчиво ответила Элина.

– Супер! Буду через час.

– Хорошо, жду.

Поняв, что поесть я не успею, я прибрался на кухне, ополоснулся в душе, собрал мясо с картошкой в контейнер взял его и пакетик с печеньем и отправился к Элине. Я был бодр и понимал, что могу задержаться до позднего времени, решил поехать на машине. К слову сказать, перестал я садиться за руль после того, как на секунду задремав после интенсивного дня на работе, чуть не врезался в столб.

Приехав, я увидел небольшую очередь, но все же решил зайти.

– Привет! Помочь? – воодушевленно спросил я.

– Да тут немного посетителей, справлюсь, присядь, я скоро освобожусь, - мягко сказала Элина.

В очереди зашушукались.

– Жених? – спросила одна из посетителей.

– Ученик, - улыбнувшись, ответила Элина.

– Хорошенький такой, не упусти, таких, как твои плюшки, еще горячими разбирают, - стараясь сказать, тихо продолжила посетительница.

– Да нет же, мы не…. – засмущалась Элина.

– Ладно, не буду тебя смущать… До завтра, оставь мне завтра, как обычно.

– Хорошо.

Я сидел и наслаждался пейзажем за окном. Вдруг запыхавшись, забежал молодой парень.

– Фух, успел! Думал, уже закрылись. А чем это так вкусно пахнет? Элина ты теперь и мясо готовишь? – принюхиваясь, сказал парень.

– Добрый вечер. Нет… И правда мясом жареным пахнет… Странно.

Я слегка обернул пакет, что бы ни поняли, что пахнет от меня. Мне стало неловко, и я сделал вид, что не понимаю, о чем идет речь. Парень взял приготовленный заранее пакет и убежал дальше. Элина закрыла дверь и поменяла табличку, на «закрыто».

– Ну, что начнем, я думаю сначала дам тебе рецепт, и ты попробуешь сделать печенье без меня.

– Не попробую,- томно перебил ее я. Элина растерялась.

– Почему? Тебе не понравилось?

– Я уже попробовал. Вот принес на суд! – восторженно заявил я.

– Как, без рецепта? Молодец. А откуда так пахнет мясом… - Элина задумчиво оглядывалась.

– Я не успел поужинать, да и ты, думаю без ужина, вот принес… - я достал большой контейнер со стейком и запечным картофелем, - ты меня сладким балуешь, а я тебя буду приучать к мясному.

– Ого! Хочешь, секрет открою? – томно и тихо сказала Элина.

– Конечно!

– Все пекари и кондитеры обожают мясо! Сладкое мы видим каждый день, и есть его постоянно, приедается. А вот кусок жареного мяса это любимое лакомство!

– Ну, тогда налетай!

Элина сбегала за ножами, вилками и тарелками, сделала кофе, мы начали наш ужин.

– Какой же он нежный! И вкусный! У тебя талант! – восхищалась Элина, а меня распирало чувство гордости.

– Ты мне льстишь!

– А вот и нет! Это потрясающе.

Доев стейк, я достал печенье.

– В меня больше не влезет, - устало произнесла Элина.

– Просто попробуй, это же моя домашняя работа, - умоляюще, попросил я.

Элина не смогла устоять и взяла одну. С серьезным видом она ее разглядела и попробовала.

– В целом очень неплохо!

– Но…

– Просто неплохо, - засмущалась Элина.

– Так давай договоримся: если уж мы решили, что ты будешь меня учить, значит, ты должна быть строгой, справедливой и честно оценивать меня. Я не люблю поблажки.

– Тогда так, тесто пропечено не равномерно, раскатал не ровно, видимо. Видишь тесто немного деформировалось от выпечки, значит, ты добавил много сахарной пудры, но это потому, что у тебя рецепта не было, а еще тесто получилось слегка грубоватым, ты плохо отделил белок от желтка, - начала очень бодро Элина, - это все, - а вот в конце она замялась, будто получила двойку.

– Другое дело! Буду исправляться, значит!

– Помни песочное тесто хладнокровное, оно любит точность и у него холодный нрав, с ним нужно общаться только по делу или вовсе оставить его одно в холодильнике.

– Понятно, - растерялся я, - что будем делать сегодня.

– Хм… Давай твой любимый шоколадный торт, - воскликнула Элина.

– А когда перейдём к булочкам? – спросил я.

– Давай в выходной, времени много будет, я все подробно объясню.

Мы зашли на кухню, и я уже без напоминания помыл руки и одел фартук.

– Ты сегодня бодрее, чем обычно, отпуск идет тебе на пользу, приятно смотреть, - заметила как бы невзначай Элина.

– Спасибо, сочту это за комплемент. На самом деле полдня я не знал чем себя занять, а потом увлекся готовкой и даже не заметил, как время пролетело.