Лаура приблизила глаза к прорехе книжной полки, как кто-то неожиданно подхватил её за воротник куртки и круто развернул. Она встретилась с полным гнева и недоверия лицом Ингелео, который брезгливо отдёрнул её от стеллажа и пихнул к собравшейся компании.

— Какого тёмного ты тут шляешься? — холодно бросил смутьян.

Задев спиной один из стеллажей, она чуть не упала, но вовремя ухватилась за одну из полок и удержалась на ногах, зло оскалившись в сторону Элисара.

— Руки держи при себе, — ощетинилась Лаура, восстановила равновесие и встала твёрдо. Гордо вскинув голову, без тени вины, она поправила куртку и выдержала взгляд застукавшего её раздражающего академца. — Книгу искала!

Если бы не Инетта Тэнкальт может и не пытала бы к его персоне такую неприязнь. Ну, а кому будет приятно слушать по несколько часов, о том какой он расчудесный и распрекрасный? Уж точно не ей, потому то в один момент, само его существование стало её доводить до белого каления, как и сам трёп знакомой, которую невозможно заткнуть.

Кто-то хмыкнул. Лаура повернулась и встретилась лицом к лицу с вставшей со места Калесой, ехидно глядящей на неё. Её самодовольства хватило бы на постройку ещё одной такой же библиотеки.

— Я же говорила, — тем же неприятным тоном сказала она, насмешливо глядя в глаза уже бывшей подруги. — Приползла-таки?

— Не к тебе уж точно. — Взгляд Калесы стал яростным от резкого ответа. — Сходи поплачь, — огрызнулась Тэнкальт прежде, чем её, теперь уже просто знакомая, что-то сказала.

— Что ты здесь забыла? — грозно прорычала в ответ та, испепеляя её голубыми глазами, отливающими синевой.

Все присутствующие, кто с удивлением, кто с подозрением, кто и вовсе с недоумением, глядели на появившуюся незваную гостью. Подавшийся вперёд Малер прикрыл руками лежащий на столе свиток, как только Лаура кинула на него взгляд.

Злость пробирала её с невероятной силой, когда она осматривала компанию Калесы.

«Омерзительно, — подумала она, даже в голове голос обратился в рык источающий отвращение. — С кем боролась, к тем и напоролась. Лживая кенц», — гневалась академка, то и дело вспоминая слова Амкапир о студентах, не достающих до её статуса.

— Какая же ты дешёвка, — тихо, с омерзением проговорила Лаура. — Сначала поливаешь таких людей дерьмом, а потом набиваешься им же в друзья. Меня тошнит от таких, как ты. — Руки дрожали от застлавшего разум гнева.

Дослушав Тэнкальт, бывшая подруга дёрнулась вперёд.

— Рот закрой. Не такой ничтожной девке, которая боится собственной памяти, говорить мне это. Ты же только и можешь, что прятаться, и это я-то мерзкая? Ты кусок дерьма и паршивая крада! Убирайся отсюда, — проскрежетала Калеса.

Слова её экс-подруги задели за самое больное, ударили точно камнем по голове, в самый висок. Закусив нижнюю губу изнутри, Лаура расслабилась, выкинула разговор с особой яростью из памяти, а после высокомерно подняв голову, безразлично посмотрела на Амкапир, осознавая, что никакой дружбы между ними уже никогда не сложится. Приятный холодок от выброшенного вспоминайся успокоил оголившиеся нервы.

— Буду только рада уйти, — плюнула она в ответ, развернулась, кинув в последний раз взгляд на свиток на столе и вдруг замерла, заметив знакомые закорючки другого языка.

Отступивший с её пути Ингелео, обтирал свою ладонь об джинсы, точно вляпался во что-то примерзкое, однако Лаура проигнорировала его жест, да и сама подумала о том, что куртку придётся выстирать из-за него. Она старалась понять, как подобная вещь, не то что у этих недоумков, а вообще может находится в академии? Разве это не одна из древнейших реликвий, которые слывут лишь легендами? Разве их существование и правда возможно? Неужто отец не лгал, когда говорил, что подобные вещи не только большая редкость, но и опасность, которую они несут за собой? Попади этот свиток не в те руки и мир неминуемо приблизится к неизбежной гибели, по крайней мере так дочери твердил глава семьи Тэнкальтов.

— Откуда у вас свиток Кэтсий? — спросила она с мертвенным холодом в голосе, не в силах оторвать взгляда от бумаги не столе, усеянной письменами на давно забытом языке.

Глаза присутствующих внезапно расширились, заполнившись искореним потрясением, пока Лаура продолжала опасливо поглядывать в сторону свитка. Флатэс и Малер подскочили с мест, не спуская взглядов с Лауры, представшей перед ними.

— Ты знаешь, что это? — в один голос вопросили они, когда их лица вытянулись во всё том же удивлении.

«Теперь, я, значит, стала вам интересна. Вот зараза», — подумала Лаура, стрельнув презрительным взглядом на не менее изумлённую Калесу.

— Да пошли вы все, разбирайтесь с этой дрянью сами, — сухо ответила она, а после толкнула Ингелео, закрывающего проход, и спешно ушла, оставляя позади шокированную кучку студентов.

Нерушимые долины

Острые концы клинков из тёмного металла, угрожающе скалились в сторону загнанных в угол сопротивленцев. Сердце Эпкальма стучало так сильно, что казалось будто оно, подобно шарику взорвётся, перекаченное воздухом. Грозно сверкающие глаза, кажущиеся во тьме многим мрачнее, выглядели так, будто пытались сжечь недругов дотла, чтобы те не посмели даже пискнуть.