Но по лицу Арми я понимаю, что она говорит обо мне. Как будто я не догадалась об этом.

— Молчи, — обращаюсь к ней.

Она отмахивается от меня.

— Я не с тобой разговариваю.

— Ага, каждый раз, когда ты разговариваешь не со мной, ты говоришь на испанском, — парирую я. — Они мне не друзья, понятно?

Я не приглашала их. Только потому, что мы ходим с ними в одну школу…

— Ты проводишь с ними больше времени, чем дома, — возражает Арасели.

Едкий смешок вырывается из меня, и я выпрямляюсь, осматривая стол в поисках поддержки:

— Я в школе. Или на работе. Или на тренировке.

Айрон вздыхает, пытаясь сохранить спокойную атмосферу:

— Все нормально.

Но он говорит это мне, словно я та сволочь, которая вышла из себя. Она сама начала это.

— Чего она вообще хочет от меня? — огрызаюсь я. — Мэйкон отправил меня в Мэримаунт, я этого не выбирала. Я не одна из них.

Арасели снова выплевывает что-то по-испански, и я могу разобрать достаточно, чтобы услышать: «Так ты одна из нас?»

Стиснув зубы, я отодвигаю свой стул и выскакиваю из-за стола, пока братья стонут, а Айрон что-то ворчит своей бывшей.

Войдя в ресторан, я игнорирую взгляды в свою сторону и направляюсь в ванную, но, подумав еще немного, понимаю, что вместо этого мне нужен свежий воздух. Направляясь направо, я толкаю двойные двери, вижу, как персонал отрывается от своей работы, но я выхожу через заднюю дверь, прежде чем Мариетта успевает спросить меня, что я делаю на ее кухне.

Двери захлопывается, а я глубоко вдыхаю густой воздух и приваливаюсь спиной к стене, стрекотание саранчи и кваканье лягушек наполняет ночь в зарослях за ней. Деревья тянутся вдоль грунтовой дороги, и мне удается разглядеть слабый отблеск лунного света на воде, которая все еще выглядит зеленой, несмотря на то, насколько она темна.

Я смотрю вперед, снова погрузившись в свои мысли.

Моя семья думает, что они сильные, но мы хрупкие, как корочка пирога. Осознание того, что мы вместе, придает нам уверенности, но отъезд уменьшит ее ровно настолько, чтобы Даллас мог уехать следующим. А затем Трейс, и Арми, и Айрон, и ради чего будут все жертвы Мэйкона?

Мне ненавистно, что он просит меня остаться, но я знаю, почему он чувствует себя обязанным. Если я уеду, стану успешной, это будет за счет нашей семьи. А я люблю свою семью.

Слезы наполняют мои глаза, и впервые в жизни я понимаю, что Мэйкон, должно быть, чувствовал, когда ушел из морской пехоты.

И я точно знаю, что бы случилось с нами, если бы он этого не сделал. Где бы мы были без него?

— Заблудилась? — спрашивает кто-то.

Я поворачиваю голову и вижу, как ко мне подходит Меган Мартелл. Ее светлые волосы расплываются, и я вытираю глаза, выпрямляясь и прочищая горло.

— Нет, — отвечаю я и заставляю себя усмехнуться. — А ты?

— Совсем нет, — она поднимает коричневый пластиковый пакет с продуктами, внутри одна из коробок с пирогами из «Мариетты».

Можно вычеркнуть то, что я сказала о Святых, пересекающих рельсы без всякой причины. Здешний лаймовый пирог — приманка, они просто всегда берут его с собой.

Меган останавливается передо мной, и я избегаю ее взгляда, пока не смахиваю оставшиеся слезы.

— Не плачь, — шепчет она.

— Я не плачу.

Натягиваю улыбку и, наконец, поднимаю взгляд, проводя рукой по своим волосам. Прохладный пот покрывает мою спину, и я засовываю руки в карманы джинсовых шорт, наблюдая, как ее глаза на мгновение опускаются к моему декольте, которое исчезает под майкой.

Мою кожу покалывает.

— Что-то не так? — спрашивает она с искренним беспокойством в голосе.

Я качаю головой.

— Не знаю.

Я так растеряна, что даже не знаю, с чего начать.

— А что тогда? — дразнит Меган.

Смех вырывается из меня, и я снова прислоняюсь к стене ресторана, стараясь расслабиться.

Подойдя ближе, она касается моего лица свободной рукой, и мое сердце замирает, я закрываю глаза, и мне это нравится больше, чем я ожидала. Сейчас я немного уязвима, и у меня есть соблазн забыть, что она — авторитетная фигура. Даже если всего на год или около того старше меня.

— Так занята сбором камней, — она цокает, — и пропускаешь бриллианты.

Слезы снова подступают к глазам, и я понимаю, что она права. Вокруг так много любящих меня людей, а я ною.

— Я просто хочу поделиться с кем-то радостью. — Мое дыхание прерывается, когда слезы текут из моих закрытых глаз. — Я не хочу быть одинокой во всем, что я делаю. Черт…

Школа. Дом. Работа. Театр. Всегда есть трудности, и я редко нахожусь у руля.

— На моей стороне никого нет, — шепотом произношу я, встречаясь с ней взглядом.