Обычно, как мне говорили, такого не было. Старшие курсы редко интересовались соревнованиями первокурсников. По факту, на состязаниях курсов по стихийной магии ничего для старших интересного не происходило. Задача состояла в проверке знаний и умениях применять стихийную магию на практике, а в состязания мероприятие превратили для азарта. Адептам старших курсов интереснее было наблюдать за соревнованиями будущих боевиков или иллюзорников. Однако, именно сегодня зрителей собралось под завязку трибун.

Ингрид, которая обучалась на стихийном, но собиралась в будущем перераспределиться на лекаря, шепнула, что все жаждали увидеть состязание двух будущих королев сияющей ночи.

— С ума сойти, — только и смогла вымолвить я немеющими губами.

Очень надеялась, что Ингрид ошибается. Более того, я вообще считала, что про мое участие, по инициативе Харта — все забыли.

Но вот я стояла в своей команде напротив трибун и чувствовала множество любопытных взглядов, направленных на меня.

А где кстати Найтвейн?

Одного высокородного вижу. Эльфийский дядюшка восседает рядом с ректором Эштером и Фридрихом Раймоном, с интересом поглядывает на эльфийскую команду, нашу игнорит. Раймон, напротив, удостоил вниманием именно нашу команду. Подмигнул мне и сжав кулаки, поднял над головой, продемонстрировав стихийникам, что болеет за нас. Ректор внимание распределил поровну и дозированно. Нам приветливо кивнул и эльфам. Остальных преподавателей и кураторов из тех, что я запомнила, глазами нашла, но Найтвейна не было.

Ну и ладно.

Странно конечно, что он будучи куратором и практикантом, не пришел поддержать своих, но его право. Лично мне так спокойнее. Меньше отвлекающих факторов с его любимым «Колючка».

Войлик сложил ладони на груди, по его пальцам побежали искры, разрастаясь в сияющее разноцветное пламя. Он плавно отодвинул руки друг от друга, образовав сферу. Она взметнулась в воздух и Лиара с Райнис выкинули вперед кулаки. Удивительное зрелище — сфера завращалась, ускоряясь, образуя безумный вихрь над руками капитанов и через мгновение вспыхнула цветами эльфийского факультета.

— Болотная нечисть их побери! — прорычала Ингрид.

По нашей команде прокатилась волна разочарованных вздохов. Жребий выпал эльфам, а значит, у них имущество.

Это плохая новость. Очень плохая.

— Команды, у вас пять минут! — объявил Войлик в магговоритель.

Я поймала на себе усмешку Лиары и в этот момент прослушала наставления нашего капитана.

— Оксан, ты с нами или как? — окликнула меня она.

— Да да, — затараторила я как болванчик, кивая головой.

Атмосфера накалилась. Пока мы обсуждали распределение сил, стадион с лёгкой руки профессора по иллюзорной магии и его команды из старших адептов, превращался в огромный лабиринт, обрастая кустарниками и высокими стенами. Треск от формирования строений заглушал голос капитана.

— Просто невероятно, — выдохнула девочка из нашей команды, с восхищением разглядывая магический лабиринт.

— Эй, — выкрикнула Ингрид, — никто не говорил, что будет испытание для боевиков. Лабиринт, серьезно?

Согласна с ними обоими. Меня строения восхитили и одновременно смутили.

— Это не испытание для боевиков, — возразила Райнис.

— Но и начинка там не для новичков стихийников, — Ингрид принюхалась, — чутье подсказывает, что они туда монстров запихнули.

— Монстров? — тут настал мой черед в панике округлять глаза.

Капитан команды нас успокоила:

— Это стандартная полоса с препятствиями. Нужно преодолеть несколько локаций, в некоторых из них присутствуют «сюрпризы» как ты, Ингрид, выразилась, но это иллюзия. Вам нечего бояться. Задача — тренировка и спортивный азарт, но никак не убийство первокурсников. В этом году они выбрали лабиринт. Сейчас объявят правила, слушайте внимательно.

Мы одновременно обернулись на профессора Войлика. Он все так же через магговоритель пояснил задачи команд. И правила мне показались элементарными. Пронести через лабиринт флаг своей команды, который до этого надо сбить фаерболами. В самом лабиринте несколько локальных разделений для применения стихийной магии. Кто первый из команд доберется до финиша, тот и выиграл.

Ну элементарнее некуда. Я такие полосы с препятствиями каждое лето проходила, только без магии. Вообще хорошо в команде себя показывала.