– К-как какой? – его вопрос немного сбил мой решительный настрой. – Тот, о котором я говорила, когда ты только пришёл в себя.

– Напомни, – чуть нахмурился он.

– Так ты… не слышал?

Дура. Дура!

– Я много слышал, но ничего ни про какие шансы не слышал.

Я вспыхнула, но решила не ходить вокруг да около:

– Когда ты был на грани жизни и смерти, я поддалась слабости и решила, что если ты придёшь в себя, то дам тебе ещё одну возможность показать себя нормальным парнем. Но по здравом размышлении поняла, что между нами в любом случае ничего не получится. Это была глупость с моей стороны. Тем более, что ты этого даже не слышал.

– Так ты э-это имела в виду, – с каким-то неожиданным пониманием протянул он. – И что, теперь никаких шансов не предусмотрено?

– Теперь мы с Дэном вместе, – ответила я, чувствуя, как при этом останавливается сердце. – И ещё. Я поняла, почему ты так переживал о том, что я – человек. Больше не обижаюсь и ни в чём тебя не виню. Мир?

И протянула ему руку, сжатую в кулак.

– Мир, бро, – ответил Маркус, немного рассеянно стукнув мой кулак своим.

Маркус Саргон

– Забирай свои вещи и выходи, мы тебя ждём на улице, – сказал Даниэль, задержавшись в дверном проёме.

Обеденный осмотр прошёл успешно, меня признали совершенно здоровым, и осталось только забрать свои пожитки перед отправлением обратно в Виригию.

Я действовал на автомате. Переоделся, спустился на рецепцию, получил пакет с личными вещами, среди которых кроме спортивной формы и небольшой сумки, что я брал с собой на игру, ничего не было. Остальное ребята забрали из раздевалки ещё во время матча и отнесли в мою комнату.

Как она вообще может думать, что я смогу воспринимать её, как друга? кто ей втемяшил в голову такую глупость? Даниэль?

Я со злостью потёр лицо руками. Он был прав, мне пока лучше не жить в сырой землянке, слишком большой риск заболеть или ещё во что-нибудь встрять, так рисковать во время чемпионата мне не дадут. Надо раздобыть денег и снять где-нибудь комнату. Потому что жить с ним в одном доме и видеть, как они с Шелли…

Резко рыкнув, я ударил кулаком по стойке.

– Молодой человек! – возмущённо воскликнула медсестра.

– Извините, – буркнул я, забирая пакет со своими вещами со стойки. – Спасибо. Хорошего вам дня.

– До свидания, – непередаваемым недовольным тоном откликнулась она.

– Надеюсь, больше не вернусь, – пробормотал я себе под нос и пошёл к выходу, но остановился у открытого окна.

Отсюда открывался вид на внутренний двор, который был густо усеян высокой травой. Бросив на подоконник свой свёрток, я вытащил сумку, а из неё – небольшой бархатный футляр. Открыл и последний раз посмотрел на небольшое золотое колечко. Очень тонкое, миниатюрное – на него ушли все мои сбережения, оставшиеся после побега из дома. С крошечным бриллиантом в центре.

В Бездну.

Захлопнув крышку, я с силой швырнул коробчку далеко в густую траву и, забрав свои вещи, уверенно пошёл к выходу из больницы.

Всё, больше никаких сомнений.

Она всего лишь человечка.

Да.

Да…

Миранда Саблезуб

После игры у нас не предусматривалось никаких каникул, поэтому вечером я вернулась в Академию. Общежитие встретило меня привычным гомоном голосов. Несколько раз меня останавливали в коридоре, чтобы задать вопросы о моём самочувствии, о Маркусе и Бьорне. Я чувствовала направленные на меня эмоции, и всем, казалось, было искренне жаль, что мы так по-королевски облажались в первой же игре. К счастью, никто не ждал от меня фальшивых улыбок. Я всем отвечала по-существу, но очень быстро мне это надоело. К чему трепать языком? На утро было запланировано общее собрание, где тренер Эйлар и ректор должны были изложить, как обстояли дела у членов команды и академии в целом. Из того, что знала лично я – ничего не изменилось. Не стало лучше или хуже. С группы поддержки сняли все обвинения, но впереди нас ждал суд с Элтоном, после которого всё могло поменяться.

После непривычно долгого взаимодействия с другими драконами мне хотелось сбросить напряжение привычным способом. Но о том, чтобы наведаться в гости к Кайлу и Эрику, речи и быть не могло. Бьорна тоже не было в его комнате, он всё ещё оставался под домашним арестом. Суд был назначен через три дня, но для моего изнывающего, требующего удовлетворения тела это был слишком долгий срок. К тому же, у Рыча были всё шансы оказаться запертым на несколько лет, и всё благодаря стараниям адвокатов Элтона. Они настаивали на том, что Бьорн замышлял убийство и если бы его не остановили, всё могло бы закончиться куда более трагично.

Слишком злая, чтобы просто лечь спать, я направилась в душ. Мне нужна была холодная вода, которая остудила бы пылающую голову. И горячая, которая смогла бы унять боль.

После контрастной процедуры я вернулась к себе. Аппетита, чтобы пойти на ужин, у меня не было, а впереди предстоял непростой день. Поэтому, стащив с себя влажное полотенце, в котором я вернулась из общих душевых, сразу же отправилась в кровать и, завернувшись в одеяло, на удивление быстро уснула.

Несмотря на то, что я не оговаривала сроки нашей сделки, уже утром мне пришло сообщение на вещатель: отец прислал контакты специалиста, с которым я должна была встретиться. Сделать я это могла только после занятий, и весь день провела, как на иголках. У меня не получалось сосредоточиться на лекциях, а после общего собрания, на котором ректор не сообщил ничего утешительного, а тренер и вовсе не пришёл, я решила наведаться в медпункт и сказаться больной.