Расхрабрившись, Кэноэ даже предложил Кээрт зайти в его покои, чтобы взглянуть на библиотеку, где за последние пару-тройку декад появилось несколько интересных новинок. Она согласилась, и это вселило в него определенные ожидания. В маджиквесте Кээрт выбрала аватару золотоволосой магички в чисто символической одежке из пары блеклых тряпочек и весьма сексуально развевающегося короткого плащика. Наверное, глупо было пускать слюни по нарисованной игровым компьютером фигурке, но этот образ глубоко врезался в память принца.

– У тебя неплохая библиотека, – как и ожидалось, Кээрт по достоинству оценила его собрание. – Только маленькая.

– Зато своя, личная, – гордо заявил Кэноэ.

«Хочешь, за следующим экземпляром сходим вместе?» – чуть не брякнул он, но слова внезапно застряли у него в горле.

Принц вдруг впервые со смятением осознал, что не может просто так пригласить девушку на прогулку в город. Лазейка, которую ему показал Дядюшка Бро и которой он продолжал пользоваться, реально представляла собой прореху в системе безопасности Дворца. Вряд ли он имел право показывать ее гостье, лишь вчера прибывшей в Метрополию.

Кроме того, Кэноэ как-то упустил из виду, что каждая его вылазка на самом деле требует серьезной подготовки. Дублирующая личная карточка, запасной браслет связи, простолюдинская одежда, деньги – он привык пользоваться этими вещами, не задумываясь, откуда они взялись. А может ли он снабдить тем же самым свою спутницу?! Увы, нет!

Тем временем Кээрт непринужденно разглядывала его обиталище.

– А это твой компьютер, не подключенный к сети? Славная машинка! Что ты на ней делаешь?

– Да всего понемножку, – пробормотал Кэноэ.

Ему вдруг стало стыдно признаваться, что после завершения курса обучения он включал его лишь для просмотра видосиков комического и фривольного содержания, которыми его снабжал кузен Мо.

Но Кээрт, к счастью, переключилась на новый объект.

– Какой у тебя интересный кактус! У него снизу такие смешные выступы, словно он куда-то идет в тапочках!

– Его привезли с планеты Мааримпоа, – улыбнувшись, пояснил Кэноэ. – Абсолютно неубиваемое растение повышенной жизнестойкости!

– По нему видно. Слушай, а он, случайно, не пытается от тебя сбежать? Ты его хоть иногда поливаешь?

– Поливаю! Причем, в последний раз на прошлой декаде. Правда… это было кробро…

– Бе-едный! – звонкий голос Кээрт завибрировал от сдерживаемого смеха словно серебряный камертон. – Надеюсь, ты его хоть супом не поливал?

– Нет, супом не поливал. А то будет беда!

Оба они радостно рассмеялись.

Есть контакт! Пора идти дальше.

– Давай, я покажу тебе еще кое-что интересное, – предложил Кэноэ. – Пошли!

На пороге своей спальни, погруженной в темноту благодаря плотно задернутым шторам, он щелкнул хитро замаскированным выключателем. Заиграла тихая музыка, и на потолке начали зажигаться звезды, соединяясь в привычные созвездия. А на покрывале огромного спального помоста, занимающего чуть ли не половину немаленькой комнаты, стало проявляться изображение планеты, какой она представляется с орбиты, с узнаваемыми очертаниями побережий и огнями городов.

– Какая красота! – ахнула Кээрт.

Кэноэ удовлетворенно улыбнулся. На большинство девчонок это его изобретение действовало убойно. Они сами прыгали на помост, чтобы получше рассмотреть детали, а дальше все становилось делом техники, и постель можно было использовать по прямому назначению.

– Здесь можно менять масштаб. Хочешь, продемонстрирую? – Кэноэ словно невзначай приобнял Кээрт.

– Руки!

Строгий тон заставил его остановиться. Впрочем, некоторые фрейлины тоже поначалу изображали из себя недотрог.

– Не волнуйся, нам никто не помешает, – сделал он второй заход. – Почему бы нам приятно не провести немного времени? Ты мне очень нравишься, да и я сам из себя красив, обаятелен и лично симпатичен.

– И совершенно неотразим! – весело фыркнула в ответ Кээрт, продолжая удерживать дистанцию. – Но ты слишком торопишься, Кэно. Добрые люди уже шепнули мне насчет твоей коллекции, и я совершенно не хочу стать ее очередным экспонатом.

Что ж, тактика быстроты и натиска не дала результатов. Зато он не получил сразу по морде! Значит, следует переходить к правильной осаде.

– Признаю, раньше я занимался всякими глупостями, – покаянно опустил он голову. – Но это лишь потому, что у меня тебя не было! А с тобой я совсем другим стану!

– Вот я и посмотрю, каким ты станешь, – хмыкнула Кээрт. – А сейчас идем, а то мой отец беспокоиться станет.

Да, строгий родитель – это аргумент. Кэноэ выключил иллюминацию, и они вернулись в парадную столовую. От Кэноэ не укрылись многозначительные взгляды, которыми обменялись принц Ларнэон и Кээрт, но с этой стороны ему, похоже, ничего не грозило. А вот мама, кажется, немного огорчилась.