Это как старая песня, которую все знают наизусть, но никто не помнит автора. Это как старый фильм, который все смотрели в детстве, но никто не помнит название. Это как старый друг, который всегда рядом, но никогда не говорит о своих чувствах.

Это блюдо, которое можно приготовить на скорую руку, когда нет времени на что-то более сложное. Это блюдо, которое можно приготовить из самых простых ингредиентов, которые всегда есть в холодильнике.

Жареная картошка — это блюдо, которое напоминает о прошлом. Это блюдо, которое готовили наши бабушки и дедушки. Это блюдо, которое готовили наши родители. Это блюдо, которое мы сами готовим для детей.

Еда, которая не стареет. Она всегда будет актуальным и востребованным. Жареная картошка всегда будет напоминать о простых радостях жизни и о том, что иногда самое простое может быть самым вкусным.

Всё это я думал, пока насыщался. Гурыль сидел рядом и не отставал от меня в поглощении еды. Иногда он поглядывал на улицу, на свою побитую «ласточку». Как автолюбитель со стажем, я хорошо понимал его. Сердце кровью обливалось, когда видел на своей машине свежую царапину, и это в моём времени, когда машины перестали быть роскошью, а в конце восьмидесятых и подавно готов был волосы рвать на жопе от появившейся ржавчины или скола.

— Сейчас чайник поставлю, — сказала Гурыль, убирая со стола тарелки. — Сахара нет, уж извини. Вон, конфеты какие-то остались…

— Я могу тарелки помыть, — я попытался было приподняться, но Гурыль мотнул головой.

— Сиди, ты мой гость, поэтому не парься.

Не парься… Легко сказать, но гораздо труднее сделать. Я вздохнул и посмотрел в окно.

Солнечный день разгуливался на славу, словно солнышку было совсем наплевать на смерти далеких людишек тем более насрать на мысли тех, кто остался в живых.

Вскоре чайник закипел. Гурыль сыпанул свежую заварку в заварочный чайник и залил её кипятком. Всё это он делал сосредоточенно, полностью погрузившись в процесс. Как ел недавно, как вел недавно машину. Всё чётко и по существу. Как жил и как живет.

Может быть потому, что жил он правильно, мне и захотелось всё ему рассказать. Рассказать и показать.

— Ну что, начинай. Ты всё порывался что-то вякнуть, но всё никак. Так что давай сейчас. Сейчас же тебе никто не мешает? — поставил Гурыль две алюминиевых кружки на стол.

Кружки были поцарапанные, снизу замутненные, словно не оттирались от многолетнего использования. Сверху они переходили в светлый цвет. У Гурыля даже обладала округлостью овала, явно падала со стола и сминалась.

Внутрь полилась янтарная жидкость, смешавшись с кипятком и ударив по ноздрям ароматом «Индийского чая».

— Ну что же… Тогда начнем… — ответил я, отхлебнув чуть горчащий напиток.

И я начал рассказывать. Начал с того, что вскоре будет развален Советский Союз. Что сейчас в мире идет яростная подготовка к этому событию и что будет созван референдум о сохранении Советского Союза как он есть. И что руководители Армении, Грузии, Латвии, Литвы, Молдавии и Эстонии отказались проводить голосование.

Что проголосовали почти восемьдесят процентов голосовавших утвердительно, что люди хотели сохранить Союз, но отдельные личности решили иначе. И что после этого настали в России темные времена.

После транслирования по всем телеканалам балета «Лебединое озеро» у многих людей этот балет начал ассоциироваться со страхом и неуверенностью. Люди оказались брошенными на произвол судьбы. Вмешались силы извне, которые якобы много лет вели борьбу с коммунистическим строем, а на самом деле хотевшие только нагреться на чужом добре.

Что в стране пошла полным ходом инфляция и что зарплату получали миллионами. Что зарплаты задерживались, что люди спивались, что шел полным ходом развал и порабощение. Что в Чечне началась война, рядом с которой недавний Афганистан показался детской прогулкой.

И что только спустя десятилетие страшной жизни в России начала более-менее нормально жить, и что начала более-менее исправляться.

Хотелось сказать многое, но я сам себя слышал и сам себе не верил. Да, в Москве и на съездах умели красиво говорить и говорить уверенно, но по факту за красивыми словами скрывалась только жажда власти и обогащения.

Я говорил и говорил. Говорил и говорил. Гурыль хмуро слушал и пару раз ещё ставил чайник на плиту. Он просто слушал…

Когда я закончил говорить, то Гурыль вздохнул, помолчал и ответил:

— Какую-то ты хрень прогнал. Да, есть проблемы, но… Вроде как мы сильная страна. Мы ещё Америке покажем!

— Ничего мы не покажем, — покачал я головой. — Не сейчас. Вот потом, когда поднимем голову и начнем снова развиваться, тогда да, но до той поры придется большинству россиян просто выживать. Многие из тех, кого я знаю сейчас, либо сопьются, либо по зонам отправятся. Я этого не хочу и моё желание только спасти тех, кого ещё можно спасти.