— «Хайникен» в самый раз. По такой жаре пить водку — преступление против собственного организма. А для вина не та атмосфера. Амбре камеры заглушит любой аромат.

Булькнув янтарным напитком, гость охотно согласился:

— Да. Здесь самый изысканный винный букет будет отдавать дерьмом. Паршивое местечко.

Он задумчиво осмотрел серые стены.

Многочисленные арестанты оставили на них свои автографы. Особо талантливые попытались изобразить картины преимущественно на сексуальные темы. Камеру давно не красили, поэтому набор художеств получился впечатляющий.

Остановившись возле одной пакостной картинки, изображавшей мента, насиловавшего с помощью дубинки какого-то бедолагу, Колесников, покачивая головой, сказал:

— Боже, везде скотство.

На что Жиган заметил:

— В Эрмитаже прекрасным надо любоваться. Или в Третьяковской галерее. А здесь — искусство, приближенное к реальной жизни. Какова жизнь, такие и картинки.

Оторвавшись от созерцания камерных граффити, владелец компании «Светко», заложив руки за спину, принялся мерить камеру шагами. Так делают только побывавшие в местах заключения.

Жиган не мешал Колесникову. Удобно устроившись за столом, он неспешно ел и наслаждался хорошим пивом. В определенных ситуациях не стоит пренебрегать подарками судьбы — ведь никогда не знаешь, что ждет тебя в следующую минуту.

Совершив променад и собравшись с мыслями, Колесников присел на шконку. Достав из кармана трубку, неспешно набил ее табаком и закурил.

У Жигана от чуть терпкого дыма закружилась голова.

«Какого черта этот тип приперся?» — с внезапно вспыхнувшим раздражением подумал он.

Колесников же, вгоняя в кровь новую порцию никотина, становился все спокойнее. Как игрок, у которого в рукаве припрятан козырной туз, способный перебить любую масть.

— Перекусили? — спросил Владимир Петрович.

— Да. Спасибо.

— Тогда покалякаем о делах наших скорбных, — словами известного киношного персонажа, главаря жестокой банды «Черная кошка», начал Колесников.

Неожиданно для самого себя Жиган завелся с пол-оборота:

— Опять оправдываться? Я уже и перед следаком распинался, и перед Филимоном. Хотите лично признание услышать?

Колесников замахал руками.

— Нет… нет. Вашего слова вполне достаточно. Просто вам не повезло оказаться в скверном месте, в плохое время, с паршивым мудаком, севшим за руль краденой машины. Иногда судьба делает такие подставы, которые не смог бы придумать самый отъявленный подлец. И с этим ничего не поделаешь.

— Можно без философии? — нахмурился Жиган.

— Можно, — неожиданно быстро согласился Колесников.

— Итак…

Закурив сигарету, Жиган смял пустую пивную банку в лепешку. Загнув пальцами края, соорудил из нее нечто напоминающее пепельницу.

Следивший за его манипуляциями Колесников поднял брови, удивленный ловкостью и силой, таившейся в пальцах Жигана. Взвешивая каждое слово, он начал:

— Итак, я навел о вас кое-какие справки. Впечатляющий послужной список. Служба в Афганистане, срок за преступление, которое вы, по-видимому, не совершали, успешные начинания в бизнесе и полный крах. Дальше все смутно. Никакой конкретики… Но поговаривают, что вы участвуете в крутых заварушках. Ведете, если можно так выразиться, частную войну. Противника выбираете сами. В методах не стесняетесь. Действуете вне рамок закона.

Решив, что вступление затянулось, Жиган прервал собеседника:

— Хватит. Я свою биографию знаю.

— Вы-то знаете, а следователь… — Колесников осекся, поняв, что совершил ошибку.

Жиган подтвердил его опасения:

— Шантажировать меня бесполезно. Думаю, вы это только что поняли.

— Извините, — буркнул Колесников.

— Давайте без излишних церемоний, — холодно произнес Жиган.

Не слишком дружелюбный тон подействовал на Колесникова отрезвляюще. Его глаза сузились, как у хищника, начавшего охоту. Помассировав виски, он быстро заговорил:

— У меня есть для вас работа.

— Именно для меня? — переспросил Жиган.

— Именно для вас. Кто-то с маниакальным упорством угоняет тачки, застрахованные в моей фирме. Угоняет тачки у известных людей из шоу-бизнеса. Дела принимают скверный оборот. Компания терпит убытки, а главное, теряет репутацию…

Жиган понимающе кивнул:

— Репутацию ни за какие башли не купишь.

— Верно. Ваша репутация подтверждает эту истину. — После паузы Колесников со значением произнес: — Поэтому я предлагаю сотрудничество. Вы поможете вычислить подонков, объявивших мне войну. Внутри компании действует предатель. Возможно, целая группа, намеревающаяся меня убрать. У меня всего пара-тройка надежных парней.