— Приемлемо, — кивнул он мне. — Это можно устроить. Мы договорились?

Тут заколебался я. Просто поверить ему на слово? Положившись на… что? Честь, слово и достоинство? У агента под прикрытием тире шпиона? Смешно. Тогда что? Ну… а у меня действительно есть хоть какой-то выбор? Втянул себя не пойми во что…

— Договорились, — надеюсь, он не услышал обреченность в моем голосе. — Сколько у нас времени?

Он снова коротко взглянул на часы.

— Нисколько.

— Хорошо. Помогите, нужно открыть окно, — я указал рукой в ту сторону. Я все еще не был уверен, что и правда могу положиться на его слова. Потому добавил: — И смотрите внимательно. Это… возможно, поможет с некоторыми… вопросами… которые возникнут после прочтения… “ваших” документов…

Я осекся. Потряс головой. Моргнул несколько раз.

Что за нафиг? Почему я так странно говорю?

Поморгал еще. Подвигал челюстью.

— Начал действовать яд, — Афонасий аккуратно протиснулся мимо меня и так и валяющегося на полу офицера.

Я подобрался, приготовился отбиваться. Что еще мне оставалось? Но он просто ухватился пальцами за торчащее из стены древко, несколько раз сильно дернул из стороны в сторону и рывком вытащил болт. Покрутил его в пальцах.

— Ничего опасного. Только продолжительный, здоровый сон. Я сниму эффект, но после того, как вы избавитесь от… этой штуки. Не хочу рисковать.

Он раздернул шторы и открыл окно. Шум колес и гул ветра наполнили купе. До меня они доносились чуть приглушенно, как сквозь вату. Но вечерняя свежесть немного прочистила мозги.

— Прошу, — кивнул он мне и отступил на пару шагов.

С некоторым трудом я поднялся и шагнул к окну. Почти без моего участия пальцы сдвинули пластинку на рукояти так, чтобы она прижимала проволоку в нужном месте. Это немного отсрочит взрыв. Должно. Я на это надеялся.

В окно я высунулся по самое плечо. Нужен был хороший размах, чтобы снаряд полетел как можно дальше от поезда, а не вдоль состава.

Я надеялся, что получится отшвырнуть достаточно далеко. Что импровизированной задержки хватит, чтобы поезд хоть немного отъехал. Что там нет ничьих домов. Что на этот раз обойдется без призывов и порчи “пространственной ткани”.

Довольно много всего можно перебрать в голове за считанные секунды.

Замахнулся. И кинул.

Кинжал почти сразу исчез, вращаясь, в темноте. Я напряженно вглядывался в сумрак. И даже Афанасий не смог сдержать любопытства, встав рядом.

С резким громким хлопком позади под углом вверх ударил широкий столб пламени. Я не взялся бы утверждать наверняка, но метров так с пять в диаметре. И почему-то насыщенного фиолетового цвета. Я не видел, насколько далеко он доставал, но смотрелось все равно впечатляюще.

Секунд через десять свечение погасло. А поезд вдруг издал протяжный гудок и начал тормозить.

— Действительно, небезынтересно, — мне на плечо опустилась ладонь, и по телу от нее прошла обжигающая волна. Сразу стало легче думать. Все-таки маг. Я осторожно подвигал правым плечом. Вроде и оно затянулось. — Это наша, Левша, пойдемте.

Я выходил последним и в последний момент оглянулся через плечо. В купе на полу завозился Петр, приподнял голову и сфокусировал взгляд на мне.

— Лев… — прохрипел он. Дослушивать я не стал, просто захлопнул дверь. Что он мне скажет? Подумалось почему-то, что мы еще встретимся. Я поежился. Вот уж точно, не самая приятная мысль.

— Мне нужно заскочить в соседний вагон, — крикнул я в спину зашагавшему вперед… Кому? Временному союзнику?.. Пусть так.

— Только быстро, — не оборачиваясь, ответил он. — Ждать не буду.

Много времени было и не требовалось. Я только схватил саквояж и метнулся в тамбур. Несколько человек выглядывали из своих купе и обсуждали незапланированную остановку. Мимо протиснулся торопящийся куда-то проводник.

Двери тамбура были распахнуты. Я не стал задаваться излишними вопросами, просто торопливо спустился на перрон.

Это и в самом деле была станция. Запущенная только вся и явно заброшенная. Все заросло травой. Будка не то смотрителя, не то билетера зияла пустыми окнами. Про фонари и говорить не приходилось.

Вдоль путей шла изрытая колесами сельская дорога. Тоже изрядно заросшая. Сейчас на ней стояли два авто с включенными двигателями. Рядом прохаживались двое.

Снова загудело со стороны головного вагона. Двери закрылись, и поезд двинулся прочь, постепенно ускоряясь. Мелькнули мимо окна вагона-ресторана. Я успел увидеть изумленные лица Оксаны и Орехова. Похоже, и они меня заметили.

Афонасий, хотя называть его так даже про себя было странно — я понимал, что имя вымышленное, уверенно направился к ожидающим.

— Мы поедем на одной машине. Ключи от второй передайте этому господину, — никто и не подумал спорить с ним. Сухой старичок с собранными в хвост седыми волосами просто протянул мне связку с парой ключей.

— Тормоз заедает. Уверенней дави, не девица. Ну и, значица, не гони, — проинструктировал он меня безразлично.

Шпион? Тайный агент? Он отошел в сторону, оставив нас с Афанасием наедине. Вот ведь…