— А вдруг будут бить?

Вася задумался. Он не исключал и этот вариант. С другой стороны, сидеть в доме и бояться было еще хуже.

— Ты как хочешь, — заявил он Тыкве. — Но я пойду и узнаю что к чему! Согласись: сейчас не побьют, так потом отлупят. Нет ничего хуже, чем сидеть в неведении.

Мальчик решительно направился к входной двери. На полпути его остановил осторожный шепот Тыквы:

— Подожди, я с тобой!

Тыква и Вася вышли из дома. Действительно, их ждала толпа мальчишек, которые оживленно, вполголоса что-то обсуждали. Среди толпы сновал туда-сюда Сорока. То тут покажется его голова, то там. То одним ребятам он что-то скажет, то другим.

— Здорова, ребята! Чего это вы тут собрались, спать мешаете! — решив, что наступление, лучшая защита, прокричал Вася.

Толпа тот час же утихла. Ему никто не отвечал. Вперед выскочил Сорока, и обратился к Васе и Тыкве:

— Я им все рассказал! Все-все рассказал! Все как было!..

— Что ты им рассказал? — Тыква сжал кулаки и двинулся на Балаболку.

— Видите, видите, — это Сорока уже кричал собравшейся толпе. — Видите, какие они! А вы мне не верили! Они же настоящие… ГЕРОИ!

Чего только не ожидали Вася и Тыква, но только не этого! Они даже дар речи на несколько мгновений потеряли. Первым опомнился Тыква:

— Ей! Чего ты мелишь опять? Какие мы тебе герои? Я тебя точно поколочу!

Сорока поспешно нырнул в толпу. Вперед же выдвинулся худой высокий мальчик в очках, которого все звали Зайцем, из-за его сходства с кроликом из мультфильма «Винипух и все, все, все…» Почему не кроликом?

— Потому что кролик — это и есть заяц! — именно так объяснял свое прозвище сам долговязый паренек.

— Не нужно бить Сороку, — деловито заявил Заяц. — Если б не он — мы бы никогда не узнали, что вы ГЕРОИ! Мы бы даже никогда не узнали, что у нас в стране есть РАЗВЕДЧИКИ. Вы настоящие молодцы! И не беспокойтесь: мы никому не расскажем, что вы разведчики!

— Кому это вы никому не расскажите, если теперь и так все знают? — спросил Тыква. Ему явно понравилось, что его называют сейчас разведчиком, героем. Он в одночасье превратился из обычного мальчика, любящего поесть тыкву, в значимого для своей страны человека, может быть, думал он, второго по значимости человека в стране, после короля.

Вперед снова выскочил Сорока, и затараторил:

— Вот я и говорю! Я вчера к ним пришел, а они мне — у нас дело сверхсекретное, помощь твоя нужна! Конечно, говорю! Раз дело сверхсекретное, то на кого же еще положиться, кроме как на меня!? Ну и пошли мы в лес! А там — лыжня! Мы — в засаду! До вечера пролежали почти в снегу! Промокли все! Замерзли! К сожалению, врагов мы вчера не поймали! Ни чего, сегодня поймаем!

Толпа вновь загудела. «Враги… Враги… Враги… — слышалось и тут и там, — Дожили… Может и война скоро! Спасибо ребятам, а то так и жили бы в неведении…»

Толпа увеличивалась. В нее вливались все новые и новые жители Страны Дураков. Кто-то принес с собой палку, кто-то топор, кто-то лопату. Некоторые уже кричали, что нужно первыми напасть на Страну Умников, пока они со своими технологиями нас не захватили. Недовольство толпы усиливал Сорока, снующий тут и там, и подстегивающий ребят на решительные действия.

— Что мы наделали? — прошептал в ухо Тыкве Вася. — Из-за нас же сейчас война начнется!

— Из-за нас? — переспросил Тыква. — Нет! Из-за Сороки!

— Но и ты тоже молодец! — продолжал Вася. — «Да, мы разведчики!» Что ты несешь? Какие мы тебе разведчики?

— Ну, я того… — обиделся Тыква. — Не говорил я таких слов!

— Но и не отрицал! Что теперь делать то будем?

— Нужно как-то исправлять ситуацию…

Вася откашлялся и закричал во все горло:

— Угомонитесь все! Слушайте сюда!

Топа стихла. Все смотрели на Васю.

— Сорока же сказал вам, что мы вчера никого не поймали! Нет никаких врагов! Мы разведчики! Как только мы что-то разузнаем — сразу всем вам расскажем. Тогда и будем решать, что же нам делать!

Заяц, все еще стоявший впереди толпы, махнул рукой на Тыкву и Васю.

— Вы уже свое дело сделали ребята! Лыжню нашли! Спасибо вам! Теперь наша очередь!

— Да, — послышались крики из толпы. — Спасибо вам! Теперь наша очередь!

Были и другие крики. Все агрессивнее и агрессивнее. Некоторые ребята умудрились уже между собой поссориться и подраться. Вася чувствовал, что еще немного, и толпа двинется к Стране Умников. Тогда ситуацию будет уже не повернуть вспять. Он думал, и не мог придумать, что делать. В этот момент, из-за спин Васи и Тыквы раздался громкий и знакомый голос.