Задержала дыхание и окунулась в прохладную воду. Открыв глаза, увидела то, что манило меня рассмотреть себя поближе.

Ух ты! Это же я. На мне красное платье, я стою посереди леса. В руках я держу посох. Сгущается туман. Что-то не правильное в этом лесу, он словно мертв. Удар посохом об землю, взмах. С него разлетаются зеленые искры и летят по лесу, окутывая кроны безжизненных деревьев. Когда искры рассеиваются, на ветвях начинают шелестеть листья.

Понимаю, что мне не хватает воздуха и выныриваю на поверхность. На удивление я даже не промокла.

— Что ты видела? — спрашивает Наяда.

Я рассказала ей все в мельчайших подробностях, на сколько их запомнила.

— Что это было, Наяда? — закончила я свой рассказ вопросом.

— Это жизнь, Лика. Очень редкий дар. Сила ведьм отличается от силы магов. Маги это сила стихий — воздух, земля, вода, огонь. Ну и еще реже, но встречаются маги разума. Ведьмы же колдуют на энергии. Энергия жизни и смерти. Сложно объяснить за короткое время.

— Я быстро учусь. Расскажи мне, пожалуйста.

Наяда молчала несколько долгих минут, а потом жестом предложила мне прогуляться. Отказываться я не стала. Мы шли по лесной тропе.

— Все вокруг нас живое, Лика. Твоя сила — сила жизни, но она может и разрушать. В твоих силах дать жизнь и забрать ее. Моя сила — смерть. Я могу уничтожить этот цветок, но не смогу воскресить его.

В доказательство своих слов она подошла к одинокой дикой розе, которая смотрелась здесь чужой. Наяда просто поднесла к ней руку, и краски стали блекнуть, бутон засыхать, листья опали. Через несколько секунд перед нами стоял безжизненный сухой куст.

— Ты можешь вернуть ему жизнь, Лика. Попробуй.

— Но как? Я должна что-то произнести или о чем-то подумать?

Ведьма рассмеялась.

— Оставь бессмысленные пасы руками магам, девочка. Мы — это разум. Все в твоей голове. Сила ведьмы в желании. Что ты захочешь, то вселенная и выполнит.

Почувствовала себя на марафоне желаний. «Попросите у вселенной, и она выполнит ваши желания».

Подошла к когда-то цветущему кусту и протянула к нему руку. Пыталась представить как он снова расцветает. Ничего. Попробовала прикрыть глаза, чтобы нагляднее представить свои желания. Ничего.

— Наяда, ничего не получается.

— Так. Возможно ты не поняла. Жизнь не берется просто из ниоткуда. Так же как и смерть. Если я пожелала этому цветку гибель, то я представила, что ему не хватает влаги. Если я пожелаю смерти человеку, то могу или представить, что он стареет, или например чет-то заболел. И он реально состарится за считанные секунды.

Стало понятнее. Попробуем еще раз. Снова протянула руку к розе. Теперь представила, как влага наполняет сухие стебли, набиваются почки, и распускаются листья, набивается бутон и расцветает красивый цветок.

Не могу сказать, что это был идеальный розовый куст. Тут и там остались сухие веточки, но в целом это уже не было сухим колючим кустарником.

— Молодец, — улыбнулась ведьма.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я Наяду. — А что насчет того чтоб не покалечить кого-нибудь? Как ведьма жизни может убить?

— Да в общем то так же, как я уже рассказала. Для того, чтоб было проще понять скажу так. Смерть в крови у всех ведьм. Жизнь даровать могут лишь единицы.

Мы направились в сторону деревни. Солнце давно миновало зенит и начало медленный пусть к горизонту. Работа кипела, но при нашем появлении все девушки остановились и молча смотрели на нас с Наядой.

— Сестры, через час общий сбор. Позовите всех, кого найдете.

За этот обозначенный час я была накормлена, обеспечена хорошей компанией и собеседницей в лице Наяды.

— Ну, а что там твой волчонок? Истинную признал?

— Да. Николас не отходит от меня. А если отходит, то за мной всегда следят.

— А ты что? Все еще сопротивляешься своей природе?

— Это не моя природа, Наяда, — покачала я головой. — Это повадки оборотней, которые для меня чужды. Я воспитывалась в другом мире, не привыкла к этому.

— Ох, Лика. Не сопротивляйся. Поверь, ты будешь очень счастлива.

Я промолчала. А через час мы вышли на встречу к ведьмам. Собрались все, кого я знала.

— Сестры, вы видите перед собой оборотня. Нашего давнишнего врага, — раздались перешептывания, но перебивать старшую ведьму никто не рискнул. — Но я вижу свою сестру. Ведьму, такую же как все мы.

Гомон голосом стал громче. Возмущение, неверие, все в них смешалось. Вперед выступила Марика.

— Наяда, как это возможно?