Мама склонила голову.

— Уверена, ты уже знаешь, каким несовершенным он может быть, но да, мне кажется, он пришёл в твою жизнь, чтобы остаться.

_______

Мамины слова не выходили у меня из головы, и я решила, что не смогу выжить на одних только сообщениях. Я хотела увидеть Элайджи, поэтому мы поехали в его салон вместо того, чтобы отправиться домой. Я села за руль внедорожника, который Элайджа помог мне выбрать на прошлой неделе — он настоял на том, чтобы поехать со мной. Пока что мне нравилась новая машина. Ежемесячные платежи были немного выше, чем раньше, но я все равно могла себе это позволить.

Люси пришла в восторг от этой идеи, и я сказала ей, что она должна вести себя прилично. Странно приводить ребенка и новорожденного в тату-салон? Возможно. Но если мы с Элайджи станем парой, то они должны будут увидеть и узнать о том, чем он занимается. Я не была чопорным человеком, но мой отец был немного строже в этом плане, но даже он ничего не сказал об Элайджи. Пока что.

Может, это скоро произойдет, раз мама спрашивала о нас.

— Чур я отдам ему, — сказала Люси, пытаясь выхватить у меня из рук миску с супом.

Мама настояла, чтобы мы накормили его раз собрались навестить в салоне.

Я отдала ей миску до того, как она заставила меня выронить Элая.

— Будь осторожна.

Люси открыла дверь в салон и крикнула:

— Элайджа!

Он выглянул из своего рабочего угла, натягивая пару перчаток.

Радостная улыбка расплылась по его красивому лицу. Моя грудь словно раскололась, и все чувства прорвались наружу.

— Люси! — Он посмотрел на парня, сидящего перед ним без рубашки. — Я отойду на пару минут? — спросил он клиента

— Иди. Я не тороплюсь, — сказал мужчина, Элайджа снял перчатки и выбросил их в мусорное ведро.

— Надеюсь, мы не помешали, — сказала я, пока другие татуировщики глазели на нас.

— Нет. Я только собирался приступить к татуировке на спине.

— Мы принесли бабушкин суп! — Люси подбросила миску вверх. К счастью, Элайджа поймал ее. На секунду мне показалось, что она вот-вот упадет на пол. — Очень вкусный.

— Спасибо. Как ты сегодня провела время в саду? — спросил он.

— Хорошо. Когда ты закончишь работать?

— Боюсь, что поздно.

— Так было всю неделю!

Она резко вскинула руки вверх.

— В выходные я буду свободен, и приду к тебе. — Он взъерошил ей волосы, и она отмахнулась от его руки. — Я скучаю по вам.

Он посмотрел на меня.

— Ты, должно быть, Люси, — крикнула женщина-татуировщик.

Если я правильно запомнила, Элайджа говорил, что ее зовут Венди, но я слишком боялась ошибиться, поэтому промолчала.

— Ты делаешь татуировки? — пораженно спросила Люси.

— Да.

— Можно мне посмотреть?

— Ты можешь сесть на табуретку, посидеть и понаблюдать за мной из-за стойки, но подходить ближе запрещено. Нарушение санитарных норм и все такое. — Венди сделала паузу. — Не возражаете, если она посмотрит? — спросила она девушку, которой делала татуировку. Я увидела, как она покачала головой в знак отрицания и Венди жестом подозвала Люси. — Иди сюда.

Люси посмотрела на меня в поисках разрешения.

— Тебе сказали сесть на табуретку, Люси. Не нарушай правила. — Она улыбнулась и бросилась к табуретке. — Папе не понравится, что она без ума от татуировок с тех пор, как познакомилась с тобой.

Элайджа подошел ближе и провел ладонью по моей руке. От этого легкого прикосновения у меня побежали мурашки по коже. У нас не было возможности побыть наедине с прошлой недели.

— Твой отец знает о том, что у тебя появилась татуировка?

Я зашептала:

— Что? Конечно, нет. Я скажу ему, когда мне исполнится пятьдесят. — Я смотрела на него, восхищаясь длинными и темными ресницами, непокорной копной волос на голове и темными мечтательными глазами. Задыхаясь, я пробормотала: — Я скучаю по тебе.

Я крепче прижала к себе Элая, боясь, что он выскользнет у меня из рук.

— Я тоже скучаю по тебе.

Его пальцы медленно скользнули вверх и вниз по моим рукам.

— Во сколько ты сегодня вернешься? — спросила я.

Элайджа указал головой в сторону клиента.

— Зависит от того, что он хочет сделать на своей спине. Думаю, около полуночи.

— Ты придешь разбудить меня?

Это прозвучало как шепот. Я застенчиво встретилась с ним взглядом.

— Да, блядь. — Он оглянулся через плечо. — Но мне нужно заняться татуировкой, если я хочу выбраться отсюда в ближайшее время.