— Похоже, вас что-то терзает? — заглядывая ему в лицо, спросил Сун.

Йозэль вздрогнул, легонько сжав ладонь Суна, но тут же наигранно усмехнулся:

— Если я скажу, что боюсь иголок, ты мне поверишь?

— Нет, — спокойно ответил Сун.

— Правильно сделаешь, — выдохнул Йозэль. — Слушай… я просто… Не обращай внимания, — отмахнулся он. — Просто думаю, что это будет очень тяжелый для нее разговор. Заставлять ее вспоминать тот период, когда она лишилась дочери, — он покачал головой, поджав губы. — Если бы у меня только были иные зацепки.

Сун не нашелся с ответом и положил руку ему на плечо, надеясь немного приободрить.

— С каждым днем следов становится все меньше, а я разваливаюсь все сильнее, — покачал головой Йозэль. — Я уже потерял здесь два месяца из-за этого Ксенона и его заскоков, а по ощущениям постарел лет на тридцать. Хорошо, если в ближайшие полгода смогу хотя бы самостоятельно передвигаться, — он повел плечами и прибавил шагу. — Надеюсь, Рахна не откажет в помощи. В этот раз другого плана у меня нет.

Он говорил очень тихо, надсадно выталкивая из себя слова, а в конце стукнул посохом по мостовой, показывая, что разговор окончен, и будто возвращая себе часть уверенности.

Когда они вошли в мастерскую, там уже вовсю кипела работа, и им далеко не сразу уделили внимание. Лишь выпроводив покупателя за дверь, к ним подскочил молоденький подмастерье, быстро вспомнив Йозэля, частенько заглядывавшего в мастерскую Рахны.

— Добрый день, — приветливо улыбнулся Йозэль. — Я погляжу, покой вам только снится, а я-то думал, что народ предпочитает в такие дни отовариваться у ярмарочных торговцев.

Помощник только собирался открыть рот, как со стороны раздался женский голос с характерной хрипотцой:

— Люди любят, когда что-то делают специально для них, святой брат, вам ли не знать! — не без самодовольства ответила женщина.

Сун тут же повернул голову на голос. На лестнице стояла роскошного вида женщина лет сорока. Густые каштановые волосы с небольшим проблеском седины тугой косой обвивали ее голову, подобно короне. Светлые глаза с хитрым прищуром смотрели на них с Йозэлем, а ярко-красные губы изогнулись в легкой улыбке, подчеркнувшей ее скулы. Поправив светлую юбку из тяжелой ткани, из-под которой проглядывали пестрые нижние слои, женщина быстрым шагом спустилась вниз.

— Доброго дня, молодые люди! — кивнула она и повернулась к Суну. — Что привело вас в мой скромный дом: досуг или какое дело? — весело спросила она, а Йозэль резко помрачнел. — Святой брат… Что-то случилось? Вы сам не свой!

Йозэль замялся.

— Я думаю, — тихонько вмешался Сун, — что брат Зел хотел бы поговорить с вами в менее людном месте, — на этих его словах подмастерья, на миг затаившие дыхание, вновь бросились работать.

— Значит, по делу, — кивнула женщина. — Ваше дело совсем не терпит посторонних, или мы все же можем пройтись с ним по аллее?

— Да, можем прогуляться, — чуть севшим голосом ответил Йозэль. — Это не секрет. Просто очень неприятная беседа.

Рахна вновь кивнула и прошла к двери, уже оттуда крикнув:

— Присмотрите за лавкой, я вернусь к вечеру!

Втроем они вышли из мастерской, и женщина молча повела парней по людным улицам. Она величественно вышагивала по мостовой, будто была наместницей, а не обычной швеей. А вот про Йозэля того же сказать нельзя было. Бесстыжий, нагловатый и бесцеремонный, он совершенно поник, не готовый вести этот разговор. То ли успел привязаться к швее, то ли настолько проникся ее трагедией, но, похоже, сама мысль, что придется ее буквально допрашивать о тех днях, внушала Йозэлю тихий ужас. Сун легонько сжал его ладонь, но Йозэль лишь вздохнул в ответ. Увы, сей диалог за него никто вести не смог бы.

Троица шла довольно долго, сменив уже несколько кварталов. Из-за тишины Суну казалось, будто кто-то из старших вел их на отповедь. За всю дорогу Рахна ни слова не проронила, пока они не оказались под кронами златолистых деревьев в небольшом скверике, на удивление пустом.

Здесь ее голос прозвучал настолько внезапно, что парни вздрогнули:

— Итак, в чем же дело? — устало спросила женщина, мельком глянув своими пронзительно голубыми глазами на Йозэля.

— В камне, который вам отдали десять лет назад, — спокойно ответил Йозэль — похоже, за время пути он успел договориться с совестью. — Мы думаем, что путешественник, остановившийся у вас в ту ночь, никто иной как Мессия Акари. Если мы правы, он отдал вам в качестве оплаты камень с этого посоха. Это важная часть реликвии бога знаний, и ее необходимо вернуть, — Йозэль медленно наклонил посох, направив его набалдашником в сторону женщины.

Рахна ненадолго замолчала и дотронулась до посоха, сильнее повернув его к себе. Она осторожно провела кончиками пальцев по краю пустующей оправы и с недоверием посмотрела на Йозэля.

— Зачем бы Мессии разбрасываться реликвиями своего бога? — с сомнением спросила Рахна.

— Поверьте, госпожа, — вмешался Сун, — нам бы тоже очень хотелось знать.

Йозэль опустил голову, выражая то ли смирение, то ли согласие.

— Сейчас это только догадки, — тихо произнес он, покачивая головой. — Возможно, Акари тут ни при чем, возможно, камень действительно был украден и вы встретились с вором в тот день, а может это и вовсе не тот камень, который мы ищем. Однако, других зацепок у нас пока нет.