Я начал медленно пробираться в самую темную и глубокую часть оврага. Почему туда? Да ведь это базовый инстинкт геймера! Самые богатые данжи — всегда в самой заднице. Закон мироздания!.. По крайней мере здешнего мироздания — точно.

Помогли ночное зрение и наблюдательность — не игровая, а осознанная. В глубине оврага, среди камней, была дверь. Нет, не так: она была в камне вырезана. Когда-то очень, очень давно. В блеске полной луны, удачно ставшей в просвете деревьев над двумя овражными склонами, я совершенно отчетливо различил две створки: каждая высотой около двух человеческих ростов, исписанные какими-то рунами, с крупным круглым изображением на каждой створке. Наверное, днем не заметил бы. Или если бы луна не светила. Бинго, Коготь!

Я осторожно приблизился к двери и провел пальцем сперва по изображениям массивных дверных колец, потом между створок, а потом и по какой-то из рун. По круглым рисункам по часовой стрелке и против… А если двумя руками одновременно?.. Нет. Ничего.

Створки не распахнулись, руны не засветились, вообще ничего не произошло. А может, тут скважина какая-то есть?? Или надпись — на непонятном мне языке?…Оп-па!

Эта дверь откроется, когда случится определенное событие.

Я хмыкнул. Это не на самой двери, это мне лично написала игра. Ну отлично! А что именно здесь должно случиться?

Следующие полчаса я потратил, бестолково суетясь перед дверью и безуспешно пытаясь воспроизвести триггерное “событие” наугад. Нажимал на камни в траве (тут когда-то была мощеная камнями площадка); снова и снова перебирал комбинации рун; декламировал слово “друг” и даже кидал в дверь какими-то шишками.

Благо за первой луной, уползшей за кромку леса, тут же появилась другая: их еще со “времени оного” над Террой сияло две. Чуточку ущербная, но тоже яркая. Но и вторая довольно быстро исчезла за вершинами растущих над оврагом деревьев. Дверь стало видно гораздо хуже, и я отчетливо понял — больше, даже с моим ночным зрением, здесь ловить нечего.

Окей! В таком случае… Я вызвал карту. Ага, есть возможность поставить метку — то, что надо. Абсолютно не факт, что в таком реалистичном лесу я смог бы опять отыскать этот овраг без метки. Хотя…

Большую часть территории острова по-прежнему застилал “туман неизвестности”. Но теперь сам масштаб “карты региона” давал понять — точка, в которой я нахожусь, либо ровно посередине этого “региона”, либо где-то рядом. Я поднял голову: а вот возвышается и гора… тоже видна отсюда, со дна оврага. Кажется, будто бы в двух шагах, но думаю, впечатление обманчиво. В любом случае очевидно: и гора, и овраг — в центре острова. И он — маленький.

“Карта местности” теперь представляла собой тонкую светлую ниточку, протянувшуюся через озеро тьмы вверх. Упиралась в овраг… ага, вот, значит, с какой стороны я свалился. И поскольку никаких прочих ориентиров и целей у меня нет… посмотрим, как там медведь и гномский топор?

Я вернулся по дну оврага обратно, приглядел годящийся для подъема участок склона; тихо-тихо, чтобы не разбудить еще каких-нибудь ночных попугаев, вскарабкался на обрыв… и принялся осторожно пробираться вдоль его края к месту, где мы повстречали мишку.

Ага, вон корень вывороченного дерева. А вон… вон топор лежит! Подбежав, я схватил оружие. Хо-хо-хо! Первый мой лут в этом мире!

Простой заржавленный топор

Урон: 3–7

Класс предмета: обычный

Прочность: 55 %

Несмотря на неказистое описание, смотрелся топор хорошо. Не очень-то и заржавленный! Рукоять была оплетена потрескавшейся кожаной лентой с кисточкой на конце, обух украшал характерный трехгранный клин, а медвежья кровь с топора волшебным образом сама счистилась. Магия игры!

Я крутанул оружие. Эх, приятно!

…И докрутился, конечно. Так обрадовался, что плюнул на осторожность. А медведь-то никуда не ушел! Он же программа, он к этой точке приписан…

Раздался рев, наверняка расшугавший местную мелочь, и мой старый знакомый воздвигся передо мной, ломая кусты. Как говорил папа, превед.

Черный медведь

25/100

Четверть жизни! По логам, Климов загнал его почти что в нули. Косолапый успел подлечиться ягодками, но полностью не отхилился. Называть это шансом язык не поворачивается. Но выбора у меня не было. От медведя уже было не убежать. Надо драться!

“Вспышка”!

Лес озаряется, будто фотиком щелкнули. Впечатляющий спецэффект! Медведь, свирепо оскалившись, прядает назад. Я наотмашь рублю топором. Н-на! Попал.

Вы нанесли урон топором: -6

Брызжет кровь; впрочем, анимация насилия тут щадящая. А вот ревущая звериная пасть — это страшно! Сразу будит тот самый первобытный инстинкт: “бей или беги”. Выбираю бить. Вспышка!..

И опять попал!…Хочешь еще раз?.. Н-на!

…В общем, три раза я его стукнул, а дальше — все. Мана кончилась. Причем после третьей вспышки в глазах снова стало темнеть — зар-раза! Зверь, взревев, кинулся на меня. На гаснущем фоне мелькнула надпись.