Когда все устроились за партами, Колокольцев кивнул и придвинул к себе лежавший на столе большой деревянный транспортир. Затем он замер, глядя на дверь — пока ученик, сидевший к ней ближе всех, не вскочил и не закрыл её.

— Благодарю, — саркастически проговорил учитель и, опершись о стол, с усилием поднялся. — Итак, мы с вами проходим начертание уже не базовых, а весьма продвинутых, как сказали бы вы, молодёжь, узловых глиф. Давайте вспомним, для чего они нужны. Да-да, знаю, что на каждом уроке спрашиваю. Не нужно вздыхать, Воронцова. Повторенье — мать учения. Слышали про такое? Ну, а раз слышали, вы нам и расскажите, для чего мы изучаем узловые схемы.

Поднялась девушка с третьего ряда. У неё была короткая стрижка, тонкая талия и очень прямая осанка — этакая отличница. Мне подобные барышни не по нраву. Больно душные: вечно норовят завести с тобой умные разговоры о литературе, живописи, кинематографе и так далее. Как будто кому-то интересно, сколько книжек она прочитала, честное слово! Если сисек нет, эрудиция тебя не вывезет — алё! Сколько ни старайся, умом ты никого не возбудишь.

Эта, впрочем, была очень даже ничего. Я успел разглядеть одноклассниц, и Воронцова далеко не последнее место занимала в моём личном рейтинге. Хотя, не была б умницей-разумницей, могла бы подняться и повыше.

— Узловые глифы нужны для увеличения потока…

— Расширения, — перебил строгим тоном Колокольцев. — Точные формулировки, пожалуйста!

— Расширения, — сбивчиво повторила девушка. — Расширения потока идущей от Древа энергии.

— Плохо! — мстительно припечатал Руслан Петрович. — Очень плохо, Воронцова. Отвратительно, я бы даже сказал. Каждый урок мы это повторяем, а вы не в состоянии запомнить элементарные вещи. И ещё недовольны чем-то. Да вам только и нужно, что проговаривать определения с утра до вечера. Сядьте! Я крайне разочарован!

Девушка опустилась на своё место и замерла. О, представляю, каким ударом были для неё слова преподавателя! Теперь неделю спать не сможет. Наверняка на следующем уроке сама вызовется — чтобы доказать, что всё выучила на зубок. Но Колокольцев, конечно, её не спросит. Сегодняшнего вздоха он ей не простит, нет.

— Так, а зачем нам расширять идущие от Древа потоки? — проговорил Руслан Петрович, обводя класс взглядом в поисках новой жертвы. — А? Не вижу леса рук! Что, никто не помнит? Ни один из вас? Или никто не хочет со мной поговорить? Тогда, пожалуй, пора устроить проверочную. Хм…

Тут же взметнулись руки. Старик усмехнулся.

— Ну, конечно, — проговорил он. — Всё, что угодно, лишь бы не писать тест! Ладно, давайте послушаем вас, Мейер. Вопрос-то помните?

— Конечно, Руслан Петрович, — бодро отозвался паренёк со второй парты, поднимаясь. — Потоки нужно расширять, чтобы черпать из них больше энергии. Например, в бою, когда нужно усилить атаку. Или для защиты, если нападающих слишком много.

— Спасибо за примеры, — качнул головой Колокольцев. — Хоть я и не просил их приводить. — Теперь главный вопрос, хоть и задаю его последним. Чем опасно неправильное начертание? А?

Сопля поднял руку. Старик указал на него транспортиром.

— Пожалуйста!

Толстяк поднялся.

— Идущая через искусственно созданные каналы энергия может повредить энергетическую систему мага, а иногда даже разрушить её.

— Совершенно верно, — кивнул преподаватель. — Вот об этом никогда не забывайте. У каждого рода есть предел, через который ему не перешагнуть, как бы чародей ни старался. Это закон Древа! Однако коллективно члены рода способны создать узлы, расширяющие каналы идущей из Древа энергии — в экстренных случаях. Например, когда нужно защитить поместье от чьей-то атаки, и своих сил не хватает.

Конечно, это не значит, что энергия будет бесконечной — как я уже сказал, пределы есть у всего. Однако иногда это может спасти ваши жизни. Или наоборот — разрушить ваши собственные узлы и каналы, а то и убить — если чертежи будут сделаны неправильно. Порой одна-единственная крошечная ошибка приводит к катастрофе. Вот чтобы избежать этого, мы и должны в совершенстве овладеть начертательной геометрией. Именно поэтому неинициированным магам запрещается творить волшбу за стенами учебного заведения. А за теми, кто нарушает запреты, приходят инквизиторы. Если ещё есть, за кем приходить. Так, кто покажет схему, которую мы проходили в прошлый раз?

Поднялись три руки, одна из которых принадлежала Воронцовой. Естественно, Колокольцев её даже не заметил. Вызвал плотного белобрысого парня с задней парты. Пока тот старательно возился с транспортиром и линейкой, запечатлевая на доске довольно сложный чертёж, я пролистал свою тетрадь, чтобы понять, что проходили в классе до этого.

Хм… магия довольно необычная. Итак, что мне о ней известно? Пора так сказать, подвести первые итоги.

Явно где-то в этом мире существует источник энергии, которым пользуются здешние чародеи. Большинство предпочитает светлую — ту, что идёт с кроны. Малая часть использует тёмную — идущую от корней. Что такое это Древо, я пока не представлял — то ли метафора, то ли, и правда, какое-то дерево, являющееся в этом мире источником магии. А что, очень даже возможно. Всякое бывает.