Это был один из традиционных праздников, который объединял Юг и Восток ещё со времён до эпохи разрухи. Он олицетворял единение двух душ.

В день праздника пары могли заключить брак по одобрению богов, а не родственников или по принуждению.

По традиции он проводился в храме богини плодородия или бога жизни. Разница не велика, потому что многие считали, что это два начала одного и то же бога.

Таких храмов в больших городах было по несколько штук, и каждый год место проведения менялось от храма к храму. Но в Пхайте храм был один, да и к тому же недавно отремонтированный. Присутствие совета в столь важный день было обязательным пунктом для каждого его члена. Жители могли счесть их отсутствие за оскорбление богов и, соответственно, лояльность народа резко бы спала.

Однако, помимо совета в полном составе, на празднике также будет немало стражи, тут то и понадобится помощь северных боевых магов. Не зря же об их мастерстве слагают целые легенды.

Главной задачей магов являлось отвлечение внимания и обеспечение Воронам свободного прохода к храму.

Сложность была в том, что основная толпа оставалась рядом с храмом, а внутрь пускали только пары молодоженов и совет. Значит маги должны были отыграть влюбленные пары, захватить совет в заложники, а дальше впустить остальных.

Воронам вход в храм был, априори, закрыт, да и в совете сидели сильные маги, против которых даже опытные убийцы не всегда могли выстоять.

Вообще, Мелиар скорее перестраховывался потому что, по мнению Ауста, они вполне могли справиться сами.

– Нет, нет, ты не понимаешь, братец. Они спокойно могут вычислить нас, мы обитаем в городе давно, а вот вы новые лица.
– поспешил объяснить Мелли.
– На вас никто не подумает и спокойно пропустят.

– Ты хотя бы представляешь своей дурной головой насколько это сложно? А если нас раскусят?
– упрекнул его Ауст.

Он бы мог сказать брату выбрать другой день, но понимал, что тогда всё может затянуться не на один месяц.

– Не паникуй, ладно?

Ауст нехотя кивнул.

– Значит мы притворимся парами, попадём в храм, захватим совет в заложники и передадим вам. Всё верно?

– Схватываешь на лету, как всегда.
– весело подтвердил Мелиар.
– Мы будем ждать вас у заднего входа в храм. Вход закрыт со времён ремонта, но если вы воспользуетесь своими магическими фокусами, то он перестанет быть преградой. Как только совет окажется у меня, я прикажу своим людям проводить вас из города вместе с, так нужным вам, проводником.

Когда наконец братья пришли к согласию, особое внимание уделив мнению магов об участии в авантюре, пришло время прощаться.

Виктория отошла подальше от двери, когда на горизонте замаячил Мелиар. Девушке не нравился брат магистра от слова «совсем».

Мелиар забрал Самаила с собой, гарантируя, что с ним ничего не случится до окончания всей затеи.

Оставшись в комнате одни, маги обсудили уже свои вопросы и тонкости. Наверное, они бы просидели так до утра, если бы Виктория не начала жаловаться, что не намерена спать в развалюхе без окон.

Так они перекочевали обратно в таверну, где и провели следующие два дня, ожидая праздника Чистого Единения.

Маги разделились по двое, чтобы зайти в храм и не вызвать подозрений.

Наяна пошла с Халмутом, а Ауст настоял на компании Виктории, объясняя это тем, что так ему просто спокойнее.

Кейра, Генри и Яред же остались в качестве подстраховки. Они будут следить за всем на расстоянии с помощью крыс некромантки. И обеспечит путь отхода, если Мелиар не явится вовремя.

По главной улице шла праздничная процессия из женихов и невест.

Отряду пришлось купить обручальные браслеты, а Виктории вообще нарядиться в свадебную голубую паранджу. Она закрывала всё тело и лицо с сеткой в районе глаз.

Такая одежда не часто, но встречалась у южанок, поэтому со стороны, Викторию спокойно могли посчитать за стеснительную невесту. Хоть ей эта роль мало нравилась, другого выбора нет.

Они без проблем смешались с процессией и двинулись к храму.

Глава 14. Праздник

Солнце медленно, но верно поднималось ввысь, знаменуя наступление полудня. На улицах становилось немного душно и слишком громко. Если бы не ладонь магистра, слегка придерживающая за талию, то Виктория бы поспешила выбраться к свежему воздуху.

Общество Ауста воспринималось очень легко, без лишней нервозности, особенно после встречи с Мелиаром. Виктория заметила, что привыкла к магистру за время совместного путешествия. Но слова Кейры об особом отношении иногда всплывали из глубин воспоминаний, заставляя сердце то и дело пропустить удар.

Что ни говори, а отношение Ауста и впрямь было...особенным. Он слово пытался провести с Викторией как можно больше времени. Хотя, вряд ли он испытывал к ней нечто, что не поддавалось бы пониманию.