Когда они встали напротив старика, то мужчина поприветствовал их поклоном. Он не просил называть имён, возраст или чем человек занимался, ведь брак заключался богами и только им решать, чей брак по итогу будет заключен, а кто пришёл в храм зря. Он лишь являлся лицом, помогающим передать слова влюблённых.

– Начинайте.
– тихо произнёс смотритель.

Виктория встала в ступоре. Неужели они сами должны придумать клятвы прямо здесь и сейчас?

Хотя, это было бы не удивительно. Традиции южного и восточного народа иногда поражали оригинальностью.

Ауст заметил замешательство Виктории и взял инициативу на себя.

– Я бы просто хотел сказать, что для меня очень важно твоё доверие. Надеюсь, что ты будешь счастлива. И главное...
– магистр выдержал паузу и посмотрел в глаза Виктории. Он словно точно знал куда смотреть, хотя их разделяла сетка на парандже.
– ...даже если ничего не получится, знай, что я не остановлюсь. Я всегда буду рядом и всегда буду верен тебе.

Виктория опомнилась, когда заметила, что задержала дыхание.

Слова Ауста звучали искренне, никто бы в жизни не подумал, что их «свадьба» подставная.

– Я...я...
– она так ничего и не придумала, поэтому говорила первое, что приходило в голову.
– я...тоже хочу всегда быть рядом с тобой и буду верна тебе.

Старик молча кивнул, давая знак, что клятвы приняты.

– Теперь браслеты.

Ауст достал из кармана на груди два золотых тонких браслета. Украшения напоминали атласные ленты шириной с мизинец.

Он опустился на колено и аккуратно приподнял подол паранджи, чтобы незаметно закрепить браслет на чешуйчатой щиколотке Виктории.

После выпрямился и передал второй браслет спутнице.

Благодаря перчаткам аналогичные действия в исполнении Виктории не вызвали никакой реакции в зале. Разве что застежка поддалась не с первого раза, а пальцы то и дело задевали холодную бледную кожу магистра.

Девушка нервничала, но всё же справилась.

Затем их отправили к остальным парам в зал. Они выбрали оговоренное заранее место позади восточных членов совета.

Огромный зал храма с высокими потолками и массивными колоннами был украшен живыми цветами, статуями богов и витражными стёклами. В воздухе витал приятный аромат благовоний.

Им пришлось ждать около десяти минут, пока с клятвами закончат остальные маги. Халмут и Наяна стояли позади южан, а Виктория и Ауст с противоположной стороны.

Ауст кивнул адептам и вокруг членов совета появились магические барьеры.

Сначала никто ничего не понял, но как только прозвучал противный треск, издаваемой от уплотнения магии в барьерах, то члены совета с обеих сторон поспешили применить ответные заклинания.

Халмут успел вырубить смотрителя храма одним точным ударом в шею. Старик не пострадал, но головокружение ему было обеспечено.

Когда заключенные в барьерах мужчины начали использовать больше ответных заклинаний, чтобы высвободится, до собравшихся наконец-то дошло, что происходит.

Люди испуганно рванули к выходу, не давая тем самым пройти в храм страже. Наверное они сбили бы с ног и магов, но северяне подготовились и заранее наложили чары для отвлечения внимания.

Попытки совета выбраться были безуспешны, если против барьера одного боевого мага ещё можно было что-то сделать, то вот с барьером, который создавался совместно, уже нет. Заклинание подпитывалась несколькими магическими источниками и уничтожая несколько нитей магии, на их месте тут же появлялось столько же. С таким были в силах справиться либо очень одаренные маги, либо те, кто имел специальную подготовку. Но в совете таких не имелось. В совете сидели самые обычные маги, закончившие лишь основное обучение. Их сил могло хватить, чтобы противостоять Воронам, но совсем не боевым магам. Они были политиками, а не военными.

Поток людей уменьшился, а Мелиара и его людей было не видно. В храм начали пробираться стражники. Пока Ауст и Наяна, держали барьеры, Халмут отбивался от прибывшего отряда.

Виктория заметила испарины на лбу магистра, похоже ему всё сложнее удавалось удерживать заклинание в одиночку. Ей стало немного стыдно за то, что она не могла ничем помочь, а лишь стояла рядом и следила.

Прозвучал грохот взрыва.

Земля под ногами дрогнула, от чего Виктория чуть не упала. Грохот прозвучал во второй раз и в задней, самой дальней стене храма появился небольшой проход.

Через него к ним на встречу бежали Кейра, Яред и Генри.

Ауст и Наяна сняли барьеры.

Виктория только успела сделать шаг назад перед тем как маг отскочил от неё и вступил в схватку. Ему потребовалось лишь несколько ударов и мужчины в голубых ханьфу уже лежали на полу без сознания. С южанами всё обстояло так-же. Наяна даже успела связать им руки за спиной.

Стража же продолжала наступление.

– Нужно уходить!
– крикнула Кейра.

Ей удалось привлечь внимание северян. Яред отделил их от стражников стеной огня и помог нести заложников к импровизированному выходу.