Конечно, мир магии был очень многогранен в обилии чар, заклинаний, талисманов и направлений. И всё же существовали разные пути, учения и взгляды на магию. В традиционном понимании, магия должна развиваться вместе с телом и духом. Любовь магов к знаниям, к слову, также являлась частью развития, ведь позволяла, прежде всего, лучше осознавать сложность создания магических конструкций.

Коллегии континентов обучали своих адептов по одному и тому же принципу, отвергая все остальные. Они предлагали усилить ядро постоянными тренировками, в результате которых у некоторых происходило переформирование. Ядро становилось более приспособленным к созданию сложных магических последовательностей, что делало и самого мага сильнее. Безусловно, в таких тренировках существовали свои риски, но они были минимальны, по сравнению с поглощением энергии Нави или...учениями Ланмории.

Учение Ланмории предполагало иной путь в усилении магического ядра, который коллегии считали неприемлемым. И на то у них существовали свои причины. Одно дело, когда ты ломаешь себя из раз в раз, становясь лучше, сильнее и подготовленнее. И совсем другое, когда ради силы ты поглощаешь ядро другого.

Хоть такие истории встречались не часто, но о них знали даже жители самых отдалённых поселений континентов. Наиболее распространено учение Ланмории было на Востоке. Некоторые местные заклинатели, игнорируя запрет коллегии, следовали учению, несмотря на порицания со стороны общества.

С годами таких заклинателей становилось всё меньше, но найти какого-нибудь старика, который мог бы рассказать о своём опыте или опыте близких знакомых, относительно учения, не составляло труда. Поэтому Виктория не хотела верить, что Ауст опустился до настолько ужасного метода, чтобы иметь равные шансы в борьбе со связующими.

Он еле выстоял, когда Наяна использовала наиболее мощные заклинания. И это при том, что его ядро и без того было очень сильным. Неужели мнимая смерть Виктории и адептов надломило в нём что-то, что всё это время сдерживало пойти против норм общества.

– Он всё говорил, что виноват в твоей смерти. Что он всегда был слишком слаб, чтобы защитить тебя.
– продолжал тихо говорить Мелиар.
– Сказал, что заставит поплатиться всех, кто когда-либо причинял тебе боль и начнёт с магов, которые решили открыть врата. Если бы не они, то ты бы не оказалась на чёртовой горе...

Виктория сглотнула ком и никак не могла справиться с подступившей дрожью.

– На горе была не только я...
– она сама не верила, что пыталась оправдаться.

– Скажи это Аусту, может быть тогда он неожиданно придет в себя.
– Мелиар раздраженно сжал ладони в кулак.
– Когда я его увидел, чёрт, да даже идиот бы заметил, что великий магистр Северной Империи тронулся умом.

– Не стоит нагнетать обстановку, господин Мелиар. Виктории тоже пришлось несладко после событий на Мардук.
– Аартус единственный, кому на самом деле удавалось сохранять ясность ума.
– После пробуждения она сразу попросила меня помочь ей добраться до пограничного региона, чтобы встретиться с вами. Поэтому давайте успокоимся, потому что на кону стоит судьба всех Пяти Континентов, а не только судьба вашего брата.

Мелиар задышал носом. Это помогало ему привести мысли в порядок, пока в сердце бушевали негодование и гнев.

– Для начала нам нужно понять, где искать Ауста Тариса, чтобы уберечь его от последствий учения Ланмории. Думаю мне не стоит объяснять насколько опасным может быть поглощение чужого магического ядра.

– Вы правы, Ваше Высочество. Я пытался убедить Ауста как следует всё взвесить, но он никогда не слушал меня, если речь шла о магии.
– Мелиар более или менее успокоился.
– Я останавливал его, придумывая самые разные причины, но он остался непреклонен.

– С ним был Генри и Кейра, где они?
– Виктория боялась снова вызвать у главы Воронов приступ ярости, поэтому говорила с некой долей осторожности.

– Блондинчик свалил на Север, как только увидел, что с магистром всё плохо, мол, хотел сообщить семьям погибших магов о смерти их чад. Но я то не идиот, он просто не хотел быть свидетелем того, как некогда великий человек спускается на самое дно.
– Мелиар выдержал недолгую паузу, дабы лучше угомонить нервозность.
– А вторая сейчас в Пхайте. Я разрешил ей остаться во дворце, когда Ауст запретил кому-либо следовать за ним.

Виктории слегка полегчало после услышанного.

– Я узнал о Ланмории именно от неё. Кейра, да?
– получив одобрительный кивок, Мелиар продолжил.
– Так вот, когда Кейра мне обо всем рассказала, то я не поверил сначала, подумал, она тоже того... Мне и так хватало брата, постоянно повторяющего «Виктория то... Виктория сё...», а здесь ещё и это. А потом всё подтвердил сам Ауст...

– Выходит, после Мардук магистр Тарис не нашёл другого способа противостоять энергии Нави, кроме как пойти по учению Ланмории.
– заключил младший принц.

– Говорю же, он как с цепи сорвался. В нём, конечно, всегда была жилка психопата, но он её отлично прятал и не давал вырваться. Для него репутация всегда стояла на первом месте. Он семью был готов продать только, чтобы получить признание от народа, магов и императора. А что теперь? А теперь он нахрен свихнулся только из-за смерти какой-то девчонки!