— Aliato. Amiya peria. [Спасибо. Я запомню.]

Девушка только тогда поняла, что ляпнула не то, и растерянно посмотрела на Дайку.

— Что такое? Я ведь просто сказала, что рада знакомству…

— И откровенно призналась, что желаешь остаться наедине.

Корри критически окинула взглядом красивого эльфа с ладной фигурой и, ухмыльнувшись, покачала головой.

— Я всё же предпочитаю человеческих мужчин. Вот Кадлик, олень безрогий! А говорил, что это обычное приветствие. Уверял, что подобную вежливость оценят…

— Оценят-оценят! — не выдержал Джек и чуть не свалился под стол, держась за живот. Дайка, улыбаясь, объяснила ничего не понимающему эльфу, что её подруга ошиблась, в то время, как Корри сама не удержавшись, прыснула со смеха, вспоминая — и теперь понимая — реакцию тех, кому еще подобное говорила. Когда парень пришёл в себя, он рассказал Тео, в чём состоит проблема.

— Я постараюсь вам помочь, — перевела Дайка. — Я только учусь на мага, но зато могу порыться в библиотеке… Правда, на это уйдёт много времени…

— Но можно спросить кой у кого, — вмешался Джек. — Peria Rita? [Помнишь Риту?]

Тео невесело кивнул, но парень улыбнулся и сделал знак, что всё будет хорошо.

— Так что, девушки, заходите завтра вечером, всё будет готово, я вас уверяю. Женских ожиданий Джек не обманывает! — Корри скептически закатила глаза. Её раздражала такая самоуверенность. Девушка повернулась, подталкивая Дайку к выходу. — Кстати, вы нашли, где остановиться?

— В гостинице, — пожала плечами Корри.

— Зачем?! Там с вас сдерут бешеные деньги! У меня есть знакомая, которая вас приютит.

— Да как-то неудобно… — начала Дайка, но Корри ткнула её локтём в бок.

— Спасибо.

Джек объяснил, где найти нужного человека, что сказать, и они, попрощавшись, вышли.

Уже наступило время обеда, когда подруги отыскали нужный дом, и Дайка, которая всю дорогу плелась рядом с Корри и тихонько подвывала, опустив голову, внезапно подняла нос к ветру.

— Здесь готовят что-то вкусненькое! — сообщила она. — Что-то очень-очень вкусненькое!

Корри, более равнодушная к еде, пожала плечами и постучала в дверь. Через минуту ей открыла молодая девушка в фартуке, с перепачканными в муке руками. Волосы странного розового цвета были аккуратно собраны в два больших пучка по бокам её головы.

— Здравствуйте, чем могу помочь? — Она без тени удивления быстро оглядела незваных гостей.

— Доброго дня, — ответила Корри. — Джек сказал, что вы можете приютить нас…

— Подгорает… — печально пробормотала эльфийка, втянув носом воздух.

— Ой, заходите быстрее, — всполошилась розововолосая. — Идите за мной!

Она провела их на кухню, где в десятке кастрюлек всё булькало, шкворчало, источало чудесный аромат, и тут же полезла в духовку. Достала оттуда противень и поставила его на стол — Дайка ошарашенным голодным взглядом уставилась на большие сочные куски запечённого с овощами мяса и облизнулась. Корри показалось, что эльфийка сейчас упадёт в обморок от такого шока.

— Так как, вы сможете нам помочь? — обратилась Корри к хозяйке, вернувшейся к готовке, точнее, к её спине.

— Если вы друзья Джека, то конечно. — Она уже вытерла руки, но потом начала нарезать курицу, вновь испачкав их в еде. — Кстати, рада познакомиться. Найна. — Хозяйка протянула ладонь.

— Корри. — Та пожала её, не нашла, обо что вытереть, и спрятала за спину. — А какая оплата? — Корри округлила глаза и, обернувшись, прошипела Дайке, которая уже успела приложиться к ладони: — Прекрати немедленно!

— Ой, да вы что, я денег не возьму! Только одно условие — порядок в комнате.

— Конечно-конечно!

— Ну садитесь, я вас обедом накормлю.

Корри растерялась, зато Дайка подпрыгнула от радости так, что чуть не стукнулась головой о потолочную балку. Но есть всё-таки хотелось, поэтому Корри не стала отказываться.

Готовила Найна действительно волшебно, даже самые обыкновенные блюда у неё, благодаря приправам, обретали особенный аромат. Ей было двадцать лет, она тоже училась в Университете, на медичку (отсюда и знание трав), а подрабатывала тем, что разносила домашние обеды: стражникам, продавцам на рынке, своим преподавателям. Вкусные и недорогие, её блюда нравились всем, дело спорилось, и девушка могла оплачивать учёбу.

— Джек твой друг? — спросила Дайка, доедая вторую порцию. Корри неодобрительно глянула на неё — не очень тактичный вопрос.

Найна в ответ мягко улыбнулась.

— Это он, отведав моей стряпни, подсказал, как заработать.

— А, понятно! — кивнула Дайка и продолжила есть.

— Вы уже осмотрели город?

— Да, — ответила Корри, чтобы эльфийке не пришлось отвлекаться от обеда. — Сходили на рынок. По-моему, кроме него и самого Университета здесь нет ничего интересного.

— Почти, — кивнула Найна. — Кроме древних руин здесь, неподалёку. Хотите, я свожу вас туда, когда закончу работу?