Он неслышно подошёл сзади, легонько смахнул её волосы с шеи и быстро, с точностью хирурга, ввёл иглу. Дайка удивлённо повернула голову, но тут в глазах у неё потемнело и ноги подкосились. Александр успел подхватить эльфийку, поднял на руки.

— Прости, но они ждут тебя, — тихо ответил он. — И пусть лучше это будешь ты, чем кто-то из моей семьи.

Орки по периметру деревни подняли нетерпеливый рёв. А где-то в подземных переходах слабо скрипнула давно не открывавшаяся дверь.

Глава 15

Дайка не очнулась, не проснулась и не пришла в себя — она просто открыла глаза, находясь всё в том же наркотическом тумане, но её тело медленно и упорно справлялось с ядом. Пальцы рук онемели, эльфийка попыталась пошевелить ими, но это удалось с трудом, потому что запястья оказались прочно связанными — так же, как и щиколотки. Она вся была накрепко примотана к большому столбу, а вокруг суетились сами старейшины, украшая её какими-то цветами. Откуда они здесь и зачем они ей?

— Эй, что это вы делаете? — Поинтересовалась Дайка, — Что за дикий ритуал?

— Делаем, что требуют, нам жить охота, — вполне прозаично ответил один из старейшин.

Эльфийка оглядела себя.

— А зачем вы меня в это платье нарядили? Мне этот цвет не идёт. И вообще, там орки, а вы… — В голове вдруг что-то щёлкнуло, видимо, закончилось действие отравы. — Так вы меня в жертву принести хотите?

До неё дошёл весь ужас ситуации.

— Хоть оружие с собой дайте, Моровы дети!

Люди не отреагировали, и Дайка тихонько зарычала — но и это последнее предупреждение не восприняли серьёзно.

— Ну вот. — Они отступили, рассматривая свою работу. — Твоя чистота послужит достойной жертвой…

— А может, — встрепенулся один из старейшин, подходя к эльфийке с кинжалом, — поукоротим её уши? Чтоб орки не…

Договорить он не успел. Тусклый блеск клинка отразился в глазах Дайки, и она, наконец, поддалась. С лёгкостью выскользнула из верёвок — как всякой эльфийке, ей были не страшны любые путы — схватилась за рукоятку, и старейшина упал, зажимая горло, перерезанное его же рукой.

Дайка застыла, глядя на хлынувшую кровь, в то время как её пальцы машинально перехватили оружие поудобнее. На секунду эльфийке даже показалось, что она чувствует рядом с собой Корри. Как раньше. Возможно ли, что часть её даже после гибели осталась с ней? Старейшины опомнились и, достав кинжалы, кинулись к убийце. Дайка только слабо улыбнулась.

Она быстро нанесла удар в бок первому нападавшему, повернулась, обходя за спину и толкая его вперёд, вонзила кинжал под лопатку. Вытянула оружие из тела и у него из-за пояса. Вовремя поставила блок из скрещенных кинжалов, отпихивая ногой уже бездыханное тело на второго старейшину, через секунду вонзая клинки прямо в сердце подбежавшему сзади.

— Дайка, хватит.

Она отбила ещё один удар, и сталь разъярённо сыпанула искрами.

— Дайка!

Старейшина одним взмахом отбросил эльфийку на середину комнаты, она покатилась по полу, но тут же вскочила на ноги, разбежалась и взмыла под потолок. Мужчина ошарашено застыл, пытаясь отыскать её взглядом.

— Dayntantriel, yame nesa! [Дайнтантриэль, прекрати немедленно!]

Дайка вздрогнула, но её кинжалы чиркнули как ножницы, внезапно возникшие из темноты, голова старейшины отделилась от тела, и он медленно осел на землю, открывая стоявшую за ним эльфийку. Последний уцелевший чуть не упал от страха, увидев, с какой быстротой и лёгкостью она разделалась с остальными, но его подхватили под руки, помогая устоять на ногах. Мужчина сглотнул, царапая кадык о приставленный к горлу нож. Человек в плаще, так незаметно вошедший в комнату и теперь угрожавший единственному старейшине, тряхнул головой, скидывая надвинутый на глаза капюшон, и Дайка наконец-то очнулась.

— Корри?! Ты выжила? — изумлённо воскликнула эльфийка.

Девушка лишь пожала плечами.

— Да, но давай повременим с объяснениями. — Она осторожно придержала дёрнувшегося было мужчину — Корри не хотелось больше жертв, она и так с внутренним содроганием смотрела на дело рук подруги. — Как нам смыться отсюда?

— Если б можно было, я б уже ушла… Как ты сюда попала?!

— По подземным туннелям. — Её осенило. — Там было одно ответвление в сторону пустыни!

Дайка поморщилась, представив себе блуждание в темноте.

— Не уверена, что…

— Ещё варианты? — перебила её Корри. — Конечно, мы можем вырваться, уничтожив здесь всех людей и орков…

Эльфийка наклонила голову.

— Идём.

Девушка осторожно тюкнула старейшину рукояткой по макушке, отчего тот быстро осел на землю — чтоб не тащить его с собой лишней помехой — и они выбежали в коридор. Корри быстро разбросала стоявших у двери охранников, прислушалась к доносящемуся снаружи рёву.

— Не беспокойся, они найдут мне замену, и орки успокоятся, — заверила её Дайка.