Оск встретила меня удивленно, я ещё ни разу не была внутри её жилища. Воинов я попросила остаться снаружи, они послушно затоптались у входа.

– Оск, я поговорить пришла к тебе, примешь меня?

– Хозяйка?...
– удивленно посмотрела на меня она.

Она уж давненько переняла от Эрны привычку называть меня хозяйкой. На мои просьбы просто звать меня Софьей, они так и не смогли переступить этот свой страх, со временем и я смирилась.

– Оск, думаю дать тебе свободу...

Я не успела договорить, испуганная Оск дернулась и даже при свете лучины мне стал виден испуг в её глазах.

– Почему ты прогоняешь меня?
– выдохнула она.

– Оск, я не гоню. Дам тебе дом, тот что Арс строит рядом, добра дам и шкур. Ты в праве будешь[1], в достатке, семью создашь, детей родишь. Я хочу, чтобы ты счастлива была. Да и от себя не гоню, будь рядом сколько сама пожелаешь.

– Благодарю хозяйка, - она взяла мою руку и склонившись прикоснулась лбом к ней.

– Оск, мы же подруги, не делай так, - я убрала руку.

– Подруги?
– она удивленно смотрела на меня

– Всегда так думала и не иначе. Так что Оск, у тебя жених есть на примете?

– Жених?
– она опустила глаза к полу.

– Кому я нужно, - её рука закрыла шрам на щеке.

– Есть человек, очень достойный и он хочет тебя в жены, - теперь я уже взяла её за руку.

– Меня? В жены?
– она не верила.

Мне были понятны её сомнения. Я и сама смущалась, потому как ещё не приходилась мне сватать.

– Принуждать тебя не буду, потому хочу от тебя услышать, может есть кто на примете. Ты скажи, и я у него тихонько узнаю, что он думает о тебе.

– Хозяйка, да нет. Я его недостойна, он не возьмет. Зачем ему рабыня?

– Оск ты свободная и в праве. Так кто он?

– Не ругай меня хозяйка... Арс в сердце моем. только я не достойна его.

Я улыбнулась, широко так, ощущая счастье и радость за этих двоих. Но Оск приняла это за насмешку и по её щеке потекла слеза.

– Оск, не реви глупая. Ты достойна и это он хочет тебя в жёны.

Оск смотрела на меня округлившимися глазами.

– Всё устроим, завтра же скажу ему готовить сватовство. Он будет счастлив, а теперь улыбнись, Оск.

Мы обнялись, поговорили немного, я рассказала ей о непростой судьбе Арса.

Распрощавшись с Оск, я направилась в сторону церкви, желая помолиться о своей семье и долгожданном сыне. Подходя ближе заметила выходящую оттуда Кирстен, она держала на руках Софью и была в сопровождении двух слуг. Служба уже закончилась, но я так и хотела, помолиться в тишине, а после поговорить с Абсолоном.

Поравнявшись с сестрой мужа, я надеялась немного подержать на руках дочь. Но Кирстен демонстративно отдала её одной из служанок и велела идти вперед. Проводив Софью взглядом, я сделала шаг в сторону церкви, за спиной раздался голос.

– Говорила Вальдемару, что давно уж тебя прогнать надо, толку то, нет.

Я молча сжала зубы и даже не обернулась, сделала ещё один шаг.

– Благодарю господа, что есть кому за ним наследовать...

Ничего не ответив, давно уже не обращаю внимание на её ядовитые слова, стала подниматься по ступенькам к двери.

Я вошла, но помолиться не смогла. Долго стояла молча.

С этими мыслями, что были в моей голове, нельзя обращаться к богу.

Раздираемая сомнениями, переживаниями за детей, ощущая себя виноватой в том, что не могу дать наследника своему мужу, я чувствовала себя несчастной. Постояв ещё, приняла для себя важное решение.

Развернувшись попятилась к двери, в этот момент поймала небольшое колыхание в одном из углов. Присмотревшись я поняла, что это Абсолон, он шёл ко мне. В своем забытье, и не заметила, что он там стоял, и как долго.

– У тебя не с чем обратиться к богу?
– произнес он не громко.

– У меня есть с чем обратиться к тебе?
– произнесла громко, сама не узнав свой голос.

– И ...

– Ты забыл данное мне слово?

Абсолон молча смотрел на меня.

– Кирстен сказала, что за Вальдемаром есть кому наследовать, что это значит?
– незнакомый мне самой голос разносился громом под сводами.

– Поговори об этом с мужем...

Абсолон произнес это тихо, после чего развернулся и ушёл.

Возвращаясь во двор своего дома, я шла неспешно, раздумывая над тем кто мог наследовать Вальдемару. У убитого Свена остались сыновья, они явно будут претендовать на корону, но сейчас они не опасны, слишком юны. У брата Кнуда, был незаконнорожденный сын, но умер в младенчестве. Так кто это такой? Если даже Кирстен этому довольна.

Только войдя внутрь, я поняла, что-то происходит, Арс и Магнус направились ко мне.