Люди не зря перед новым заданием собрались у водоёма. У всех, как, впрочем, и у меня, в головах вертелась мысль, что на суше игроки как-нибудь отобьются, но на озере без их помощи не обойтись.

Толпа, игнорируя тварей, двинулась по воде. Одни, как и я, бежали без особых проблем, будто по неровному асфальту. Другие прыгали подобно дельфинам — их ноги не сгибались, тела погружались, но в следующий миг они выпрыгивали, преодолевая по десятку метров за раз. Третьи использовали короткие телепорты. И ведь, заразы такие, применяли их без отката. Я когда-то своему блинку радовался, хотя его можно активировать один раз в восемь часов, а у этих прям бесперебойная работа. Четвертые скользили. Пятые летели. Один так и вовсе сотворил нечто непонятное: он настолько резко заработал руками, что они слились в неразличимую окружность, как это бывает у колес быстро едущего автомобиля. Живой мотор, мать его ети… И ведь это всё только на нашем берегу, а игроки, как я понимаю, расположились по всему периметру озера.

Впереди уже мелькали маркеры телепортантов, когда меня стали нагонять две фигуры. Я оглянулся и увидел доморощенного Тони Старка и человека-катера. Первый летел, расположившись параллельно озеру. На месте пяток образовались сопла, которые выпускали турбированный поток фиолетового цвета. В его роботизированных руках была огромная заостренная железяка, наконечник которой касался воды. Оружие разрубало мобов, но срез получался далеко не такой гладкий, как от моего хаотического клинка. Однако, думается, если по мне попадет, то всё равно мало не покажется.

Меня, скрытого аурой пустоты и арканумом, этот игрок не заметил. Я сместился влево, пропуская монструозный меч мимо себя. Считал имя:

Гарфилд. Уровень — 56.

— У тебя какой класс? — раздался неожиданный вопрос.

Мальчишеский голос распространялся со всех сторон. Кто это спросил, идентифицировать так и не получилось. Сперва подумал, что обращаются ко мне, но ошибся.

— Киберкинез, — с гордостью крикнул человек в роботизированном доспехе. Судя по интонациям, Гарфилд тоже недалеко ушел от подросткового возраста. Двигатели работали бесшумно. Монстры оказались молчунами. Тишину нарушал только мирный рокот волн, да удары по воде от человека-катера. — Направление техномагии. А у тебя?

— О, круто! Никогда про такое не слышал! У меня аллюризм.

— Сверхскорость, значит, — блеснул знаниями парнишка.

— Ага. Она самая. Ты из какого поселения?

— Я сам по себе.

— Круто! А я из Эльдорадо.

— Из того самого, из Европы?

— Да.

— Ты как это так говоришь, что тебя слышно отовсюду?

— Да простая способность. Меня слышат все в радиусе пятидесяти метров. Доспех, как у тебя, можно где-то купить? — с затаенной надеждой спросил человек-катер.

— Купить — можно, пользоваться — нет. Он только для техномагов.

— Классовый?

— Нет, обычный. Но вот такое у него ограничение.

— Круто!

Парочка новоявленных друзей отдалилась, поэтому дальнейший разговор я не расслышал. Зато увидел, как Гарфилд материализовал огромный бластер. Из дула вырвался плазменный сгусток, который ударил в моба. Видимо, парнишка показывает новому знакомому, как работает атакующая магия в его классе. Почему атакующая? Потому что сгусток, попав в монстра, попросту поглотился лягушачьим телом. Я бы тоже, пожалуй, послушал про особенности доспеха и этой школы, но как-нибудь потом: сейчас у нас не так много времени для подобных разговоров.

Спустя пять минут, убедившись, что рядом никого нет, я выпустил электрический поток в воду. Опосредованное воздействие не сильно-то и помогло. Нет, твари, конечно, сдохли, но всего две, а молнии я использовал в течение десяти секунд. Крайне невыгодный размен получается. Если буду орудовать клинком, выйдет намного эффективней.

Вдалеке промелькнул силуэт знакомого грифона. Сверился с картой и заметил, что на этот раз Лика находится отдельно от этого существа. При желании я смог бы добраться до хаоситки, но в данный момент были дела поважнее.

Я бежал, ежесекундно расчленяя тварей. Всё-таки не зря сунулся в воду: игроки как-то слишком уж быстро расползлись по немалой территории озера.

Один раз оказался рядом с сушей. Заметил группу, орудующую подручными средствами: кто-то вбивал в глазницы мобов арматуру, другие долбили по головам каменными глыбами, третьи же бесстрашно засовывали руку в пасть лягушкам, после доставали её, а в зажатой ладони оставались лишь потроха. Монстры, несмотря на то, что на них оказывалось воздействие несистемного толка, дружно дохли. Видимо, у них имелся функционал, который снимает прочность оружия, потому люди и обходились подручными средствами. Надеюсь, в следующей волне не попадется тварей, которых можно уничтожить только системным физическим уроном. Если появятся именно такие, то землянам крышка.

Я часто смотрел на текущее количество участников. К добру или к худу — не знаю, но с начала волны обнулилось всего двенадцать человек. Больше половины из них, думаю, случайные жертвы: примерно такие, каким мог бы стать я, если бы не отскочил с пути киберкинетика. Нас пожалели или это затишье перед бурей? Хочется верить, что первый вариант.

Через сорок пять минут я бежал к ближайшему мобу, находящемуся в полутора километрах от меня. Спустя пару мгновений монстра кто-то уничтожил, а пассивный навык переместился на диаметрально противоположное направление. Ещё через миг — прыгнул на другую точку. Здесь уже ловить нечего. Лучше помочь моим сухопутным товарищам.