– Ни фига себе.

– Да, это очень вредное колдунство, – подтвердил отец Борис. – Особенно нельзя, чтобы кнопочница видела оружие и панели управления. Они самые умные из ведьминого племени. Легко адаптируются к высоким технологиям.

– Я, кажется, видел такую, – признался Игнат. – Крутилась у нашей машины. В кабину заглядывала.

– Плохо, – нахмурился здоровяк. – Машина у нас одна. Зато кнопки там с мощевиками. Бесам их прожать трудновато будет. Ну, даст Бог, пронесёт – может, она и не поняла, кто мы такие.

– Будем надеяться, – без особой уверенности согласился Игнат.

Через месяц Игната стали отпускать на задания одного – проведать спокойного колдуна или ведьму, чтобы убедиться, что те не сменили адрес. Иногда он сопровождал Ольгу – её старались не отпускать одну. Когда говорили о Бесоборе, ведьма всегда съезжала на тему ордена кровных братьев и их штаб-квартиры – Командорства Неба. Мечта о таинственной организации, хранящей мир от ведьм, не отпускала её, как и образ замка на скале. Символ братства – крест с каплей крови – она носила поверх одежды. Все их разговоры о том, что Бесобор несовершенен и дышит на ладан, заканчивались пониманием, что изменить ничего нельзя, а раз так, остаётся только совершенствовать свои навыки и нести крест бесоборца дальше. Ольга стала не такой закрытой, как раньше, и даже разрешала ему работать на своём компьютере, если ему нужно было что-то в Интернете.

Ближе к зиме Игнат решил съездить на тот вещевой рынок, где прошло его первое испытание. Он уже свыкся с «экзоскелетом» и двигался, как если бы его не было, так что протодиакон поднял вес вериг до ста килограммов. В лейпсанаургии наметился прогресс – были найдены три совместимых мощевика, которые заметно добавляли силы и выносливости, скорей всего, за счёт ускорения внутриклеточного обмена. Мышцы от такого росли быстро, безо всякой химии. А вот мощевики, положительно влияющие на мышление, то есть, например, придающие храбрости или ускорявшие рефлексы, никакого эффекта на Игната не оказали. Новичок продвинулся в изучении молитвенного правила, постиг азы умной молитвы, регулярно проходил исповедь и причастие, но не было в Игнате той истовости в вопросах веры, что проглядывала в старших коллегах. Он делал всё ровно в тех пределах, что ему велели, и ничего сверх.

В таком вот виде – с веригами под рабочей одеждой, заряженный лейпсанаургией – он и появился у рынка на границе двух зон ответственности – их ячейки и соседней. Как он и думал, цыганки вернулись, правда было их уже меньше, да и сам рынок будто ссохся. Видимо, в первый раз цыган удалось припугнуть что надо, так что эффект держался до сих пор.

Цыганской магии Игнат не боялся. Только, если скопом повалят и затопчут – если верить отцу Борису, такое с ним однажды произошло – «Опасно недооценивать толпу женщин!»

Поэтому Игнат стал обходить рынок по кругу, словно овчарка, обегающая отару. Очень скоро цыганки его заприметили и опознали. Цветные фигуры заметались в толпе, пробиваясь в сторону спасительного перехода. Игнат ускорился, как мог. Какой-то высокий мужик, решивший, что парень-работяга обязан уступить ему дорогу, сунулся навстречу, но получил удар плечом такой силы, что его отбросило на землю – теперь вес Игната со всем облачением приближался к двум центнерам. Не обращая внимания на матюки, новичок нацелился на совершенно конкретную добычу – он помнил эти платки и юбки. Они были чистыми, а значит, это была она – его «Нуми Рапас» зашоссейного разлива, та самая «дай, сколько не жалко».

Он не мог бежать долго, так что когда он схватил её за руку, по лицу ручьями лился пот. Молодая цыганка вырывалась как заяц, но Игнат держал как силок.

– Джа пэ кар, башно! – она лупила его кулачками по плечу, но Игнат спокойно отбуксировал её подальше от рынка, выкрикивая на ходу: «Воровка! Украла! Ментов вызывайте!»

Народ тут же потерял интерес к происходящему – полицию вызывать желающих не нашлось, а цыганки, не бросающие своих, в этот раз изменили своему правилу.

– Успокойся, – потребовал Игнат, удерживая ведьму.

– Убийца, отпусти! – закричала она.

– Я тебя не трону, – пообещал Игнат.

– Убийца, – упрямо повторила цыганка, но вырываться прекратила. Она морщила лицо от боли – похоже, Игнат перестарался, сдавливая ей предплечье.

– Я убийца? Ну и кого я убил? – спросил он.

– Бабушку Шукар убил!

Игнат судорожно попытался вспомнить, что же было в тот первый раз. На ум пришла старая цыганка, которая била «Нуми Рапас» клюкой по голове, а потом осыпала Игната проклятиями, да так, что он чувствовал, как они стучатся в него, словно невидимые горошины.

– Эта старуха, которая тебя била?

– Бабушка добрая была, – возразила цыганка, хлюпая носом.

– Как она умерла?

– Я скажу. Отпусти, не убегу.

Игнат разжал железную хватку, появившуюся у него после всех тягот Бесобора. Девушка достала из кармана упаковку одноразовых платков и хорошенько высморкалась. Скомкав использованные, она убрала их в карман. «Уникальная», отметил про себя Игнат.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Не скажу.

– Почему?

– Ты злой колдун, – заявила ведьма. – Проклянёшь меня, как бабушку.