– Могу помочь наклеить пластырь, - предложил Фридли.

– Спасибо, у меня лечение есть, - достаю из рюкзака свиток снятия дебафа. Разворачиваю, и раны рубцуются буквально на глазах.

– Какие кому трофеи достались?

Проверяю отделение квестовых вещей – там медвежья голова с оскаленными клыками и продолжавшем жить в глубине зрачков огоньке ярости и ненависти. Фридли досталась шкура, которую он мог бы обернуть вокруг себя несколько раз, вдобавок мягкая и тёплая. Бэррокс триумфально продемонстрировал сердце, едва удерживая его на весу двумя руками.

– У меня пусто, но в прошлый раз я уже получал голову, - ничуть не обиделся Косолапый. – В принципе неважно, какая именно запчасть вывалилась в итоге, отчитаться можно любой.

– А всё-таки здорово мы на четверых сообразили! Вот что значит настоящая команда. Эдак и с разбоями разберёмся, героями Щуковки станем, а со временем и в книгу легендарных воителей попадём!

– Остынь, скажи спасибо хотя бы за помощь с людоедом, - попытался урезонить собрата по расе Фридли.

– Приходилось встречать мне бандюганов местных, - призадумался тролль. – В качестве противников они не очень, по крайней мере, не для моего уровня. Но то рядовые, «шестёрки». Офицеры, говорят, покруче, но в принципе и их одолеть, наверное, можно. Хуже другое – пока не найдено, где их логово, и не убит атаман, армия «быков» будет постоянно пополняться новыми бойцами. Можно, конечно, развиваться, периодически прореживая их ряды, но рано или поздно надоедает. Да и вечный кач не получится – «серыми» станут, опыт давать перестанут.

«Вот лазейка, где окажемся полезны Косолапому, если берлогу ту разыщем», пишу в личку Фридли.

«Идея интересная, как-нибудь вечерком забегай в кабак, обсудим», приходит ответ.

– Назад пешком или телепортнёмся?

– Лучше последнее. Жена уже теребит потихоньку, чего-то ей опять понадобилось.

– Тогда без вопросов, - извлекает из рюкзака свой камень Бэррокс, и секунду спустя наша бригада оказалась на окраине Щуковки.

– Ну а теперь – прямиком к старосте!

У калитки нас на всякий случай облаял Драчун, привлекая внимание хозяина. Едва тот появился на пороге, с гордостью демонстрируем свои трофеи.

– Неужто одолели зверя лютого? Поделом ему, не будет мирных путников обижать. Раз справились, слово моё нерушимо – вот ваша награда!

Выполнено задание: уничтожить медведя-людоеда. Получено: опыт +8000, 2 золота, 50 серебра.

Поздравляем! Вы обрели новый уровень: 13.

Получены очки характеристик: 4.

Поздравляем! Вы обрели новый уровень: 14.

Получены очки характеристик: 4.

Ваша репутация с Великороссией улучшилась на 20 пунктов. Текущий статус: нейтрально.

Не отказал себе в удовольствии полюбоваться на тяжёлые тускло-оранжевые пятиугольники, где портрет императора венчала надпись BEATI POSSIDENTES (счастливы обладающие (лат.)). Наконец-то довелось обзавестись золотыми! Смотаться что ли в столицу да поразвлечься с Юминэль и кем-нибудь из её подружек? Желание внизу живота вновь пришлось давить на корню – первый серьёзный заработок нужно потратить с умом, прибарахлиться, например – разгуливать по Златограду в обносках, полученных в подарке за онлайн, очень скоро станет неприлично, за голодранца принимать начнут, опять же репутация пострадать может. Да и на приличного пета иначе не накопишь. А жаль, уж очень эльфийка симпатичная, если б не НИП, можно было бы даже роман закрутить…

– Славные воины наверняка устали после битвы, а потому милости просим к столу, да по чарочке за победу!

– Благодарствуем, Матвей Кузьмич, за доброту вашу, однако множество срочных дел призывают продолжать свой путь, - неожиданно даже для самого себя отвечаю за всех. – Мы обязательно примем ваше приглашение, но позже, когда принесём с собой доказательства свершения ещё одного подвига во славу отечества!

– Ну ты и загнул! – присвистнул от удивления Бэррокс.

Однако на старосту речь произвела должное впечатление.

– Нечасто в наше время встретишь столь уважительных молодых людей. Разумеется, двери моего дома будут всегда для вас открыты. А поскольку не только доброе дело, но и доброе слово не останутся без награды, примите подарок и от меня лично!

Вы заслужили благосклонность старосты деревни Щуковка. Репутация с Великороссией увеличивается на 10 пунктов.

И, отдельно для меня,

Поздравляем! Благодаря хорошо подвешенному языку вам удалось расположить к себе одного из ключевых персонажей. Награда: умение Дипломатия 1 ранга.

– Вот это по-настоящему круто! Не зря, значит, взяли тебя в команду!

«Спасибо», шепчет в личку Фридли, и после традиционного «разрешите откланяться» исчезает из игры.

– И вправду, пора хотя бы ненадолго смотаться в реал, - вздохнув, Бэррокс пожимает нам с Косолапым руки. – Надеюсь, ещё не раз прогуляемся вместе по просторам нашей славной отчизны.

– Обязательно!

На том и завершилось наше сегодняшнее приключение. На память о нём осталась оскаленная медвежья голова, почему-то не исчезнувшая из рюкзака после выполнения задания.