– Кажется, моя девочка влюбила сегодня в себя весь зал, - сзади раздались медленные аплодисменты.

Мадлен прислонилась к другой стороне двери, зеркаля позу Дерека. Тот едва заметно кивнул, ухмыляясь себе под нос.

Я тяжело вздохнула. При любых других обстоятельствах я бы с радостью кинулась к Мадлен на шею, но настроение было дерьмовым. Эта победа меня не радовала.

– Видимо, многое изменилось, пока меня не было, - повела бровью женщина, пристально сверля меня карими глазами.

Я шагнула через валяющееся на полу кимоно и сделала пару шагов к Мадлен. Порывисто обняла её, утыкаясь в тонкую ключицу. Главное – не заплакать.

– Девочка, - протянула Мадлен, растерянно перебирая розовые волосы, - девочка моя…

Пару раз всхлипнув, я всё же приказала себе заткнуться и успокоиться. Оставить все жалкие чувства для места, в котором я смогу их высвободить.

Дерек и Мария что-то тихо обсуждали. Девушка подобрала с пола мой наряд и развешивала его на широкой вешалке, разглаживая мгновенно образовавшиеся складочки на тонкой ткани. Демон обнимал её за талию, шепча в ухо длинные предложения, на которые она реагировала сосредоточенными кивками.

– Я просто немного устала, - наконец оторвалась от Мадлен, вскидывая на неё глаза.

– Верю, - кивнула она, перемещая ладонь на мою щеку, - Оно того стоило. Я тобой горжусь.

Те слова, которые должны были согреть мою душу, не работали. Их перебивало стойкое желание бежать со всех ног.

Мадлен вдруг резко обхватила моё затылок рукой и притянула к себе. Лоб практически стукнулся об её лоб. Я закрыла глаза, шумно выдохнув воздух.

– Я не знаю, что у тебя сейчас происходит в душе, девочка. Но знаю одно. Ты боец. Ты сильная. Я видела это с самого начала, иначе бы просто не взялась за тебя. Спроси Дерека, если не веришь мне. Но, - я чувствовала, как она улыбнулась, - Не бойся показывать свои настоящие чувства друзьям. Иначе ты останешься одна.

Я лишь крепче зажмурилась. Остаться одной… Я вроде как и планировала это сделать. Пусть моё сердце вовсю сопротивлялось.

– Аика, - несмелый голос Марии заставил обернуться, - Мы можем опоздать.

Я кивнула, поворачиваясь к Мадлен, сжимая её протянутые ко мне ладони.

– Не переживай. Со мной всё будет хорошо, - попыталась искренне улыбнуться.

– Я верю в это, Аика.

Она отпустила мои руки и сложила изящные ладони в молитве.

– Я буду в клубе до двух, - кивнула она, кидая взгляд на Дерека.

– Присоединюсь к тебе, как только провожу девочек, - в ответ улыбнулся тот.

– А чего ты такой довольный? – мрачно бросила я, когда Мадлен покинула комнату.

Дерек усмехнулся.

– Птичка одна принесла хорошие новости.

Я сузила глаза.

– Минору, что ли, птичка?

Мужчина оставил мой вопрос без ответа. Я махнула рукой.-Неважно.Усевшись на высокий гримерный стул, я нарочито безразлично подперла ладонью щеку.-Ты собираешься одеваться?
– поторопила меня Мария, глянув на часы.-Точно, - резко вскочила, направляясь к шкафу. Выудив оттуда широкие болотные штаны с кучей карманов и черную балахонистую футболку, направилась в туалет, по пути окидывая подругу взглядом.-Не говори, что поедешь в этом.Длинное нежно-голубое шифоновое платье в крупные светлые цветы и босоножки на каблуках. Так себе наряд для путешествий.Мария надула губки.-Так и знала, что ты завернешь этот вариант.Я хмыкнула.-Мы едем не в соседнее кафе. Но возьми его с собой, если хочешь. Сейчас лето, там жарко.Мария торжественно вскинула кулачок и стала стягивать с себя платье. А я исчезла за дверью уборной.

***-Дерек нас подкинет.— Это я уже поняла.Мы с Марией стояли в гримерке, переминаясь с ноги на ногу. Один Дерек довольно ухмылялся.-Идите уже сюда, мои девочки, - беззлобно проворчал он, обнимая Марию и протягивая мне ладонь.Я вскинула на него тяжелый взгляд и ухватилась за руку.***Мария то и дело подносила к носу мобильник, проверяя, что ей ответил возлюбленный. Они так долго прощались в аэропорту, что я была уверена: мы опоздаем на рейс. Но и прервать их не смогла.Пусть моё сердце было разбито, но ведь её - нет. Мария была не просто влюблена. Она любила. Так нежно, трепетно, заботливо. Как самое раннее солнце, окутывая холодную землю своими первыми теплыми лучами. Не обжигая, не причиняя боли. Только исцеляя.И Дерек был тем, кто в этом очень нуждался. Я знала, что в его жизни не было… хм… таких отношений. В хорошие периоды он делился со мной разными историями из своей долгой демонической жизни. Любовь случилась с ним впервые.Я поджала губы и отвернулась, пустым взглядом упираясь в иллюминатор.Мы начинали взлетать. Милая стюардесса попросила отключить телефоны на время полета, и Мария нервно положила мобильник в сумку, переведя его в авиарежим.-Ты уже летала самолетом?
– спросила, дотрагиваясь до её горячей ладони. Мария, очевидно, переживала.Она покачала головой.

Точно. Что за глупые вопросы я задаю…

Девушка поджала согнутые ноги в длинных шортах к подбородку, упираясь в него острыми коленками.

– Если что, мне не страшно, -пробормотала она, сотрясаясь всем телом.

Я грустно улыбнулась и крепко обняла подругу.

– Я с тобой.

– Дерек сказал, что это мне нужно за тобой присматривать, - хмуро кивнула она.

– Будем присматривать друг за другом по очереди, - прошептала ей в макушку, прижимая к себе ещё сильнее.

Глава 15

Мы приземлились, когда солнце уже вовсю освещало этот мир. Полёт, на удивление, прошёл спокойно. Я сосредоточилась на Марии, которая половину пути сидела практически не двигаясь, вцепившись в моё плечо обеими ладонями, а вторую половину спала на моих коленях, как сурок. Я рассеянно гладила белокурые волосы девушки, заплетенные в толстую косу, и думала. Спать абсолютно не хотелось, сумбурные мысли вытесняли любую идею мозга насчёт вздремнуть. Организм словно не чувствовал усталость. А она была.