Сцена меняла свой облик в зависимости от ключевого номера. Сегодня она была украшена нежными розовыми цветами, аккурат в цвет моих волос. Правда, за пару дней до выступления саму сцену перекрасили в алый, и теперь мне казалось, будто цветы тонут в море крови. Эффектно, ничего не скажешь.

Я сморщила нос, шумно вздыхая.

Всего четыре выступления, и я могу уезжать куда глаза глядят. Я же хотела свободы.

Хотела ли?

– Волнуешься? – голос Марии выдернул меня из мрачных размышлений.

Я обернулась, пытаясь найти глазами девушку.

– Я тут, - она вынырнула из-под стойки, вытягивая два чёрных бокала на витиеватых ножках.

– Ты предлагаешь выпить? – вскинула брови, не сводя глаз с улыбающейся Марии.

– Немного, - ещё шире растянула рот она.

Это не к добру.

– Что случилось?

Мария закусила губу, резко перестав улыбаться.

– Может, всё-таки выпьем?

Я вздохнула, поднялась со своего места и направилась за стойку. Всё равно она не приготовит ничего толкового – только если воду нальёт.

– Спасибо, - одними губами прошептала девушка, отдавая мне бокалы.

– Что тебе сделать? – подмигнула ей, надевая на лицо маску безмятежности. На самом деле внутри всё полыхало. Давно я не видела Марию такой… встревоженной.

– Что-то определённо алкогольно-сладкое, - кивнула она, чем ещё больше разбередила мой тревожный кусок души.

– Ты поругалась с Дереком из-за меня? – первое, что пришло в голову.

– О, нет, - вскинула руки Мария, замахав ладонями, - Нет, тут всё в порядке.

– Ладно, - протянула, смешивая в шейкере ингредиенты.

Девушка во все глаза смотрела на меня, практически не моргая.

– Мне дальше угадывать? – остановившись, я подняла бровь.

Она чуть не сгрызла себе губы, яростно накручивая белокурую прядь на пальчик.

– Мария, думаю, я переживу любую новость. Давай уже.

– Минору сегодня придёт посмотреть твоё выступление.

Она выпалила это скороговоркой, зажмурив огромные прозрачно-голубые глаза.

Шейкер завис в моей руке в наклонённом состоянии. Ярко-малиновая жижа, перемешанная с кусочками ягод, начала вытекать на столешницу.

– Что, прости, ты сказала?

Я не верила. Это было бессмысленно.

– Дерек шепнул мне после завтрака. Уверена, он хотел, чтобы я тебе это передала, чтобы… чтобы… ты была…готова…

– К чему? – челюсти сжались, глаза сощурились до узеньких щёлок, и я уставилась на подругу. Та вжала голову в плечи, отступая на полшага.

– Я думала, что ты посчитаешь это плохой идеей…

– Я и считаю этоплохойидеей!

Три года я не видела его. Почему именно сейчас?

– Хочу уехать сегодня ночью, - выпалила, отворачиваясь от Марии. Быстрым движением собрала остатки испорченного коктейля и со злостью швырнула всё в мусорку.

– Сразу после выступления? – покорно кивнула Мария.

– Да.

– Хорошо, - она вытянула из кармана телефон и стала быстро печатать, — Вот, - с видом унылого победителя вскинула вверх кулачок, - два места на самолёт до Катманду на завтра, час ночи. А дальше?

– Переночуем в отеле, и потом уже двинемся в деревню.

– Ты уже всё спланировала? – нахмурилась Мария.

– Этот план я придумала ещё в детстве, тогда, когда и увидела Манаслу в книге.

– Ясно, - пожала плечами девушка, - Так или иначе, я с тобой туда, куда скажешь, - улыбнулась она ободряюще.

Я кивнула, судорожно гоняя в голове волну свежеприбывших мыслей. Мне с лихвой хватало того, что я пыталась отделаться от желания продлить контракт ещё на кучу лет, лишь бы не уезжать отсюда навсегда. Но нет, ещё и Минору.

Чёрт.

Глава 13

Тишина в зале была практически гробовой. Все ждали, когда заиграет музыка, и на сцене появится звезда клуба.

Этот номер я сделала сама. За исключением двух людей, ни одна живая душа не была в курсе, что им приготовили на этот раз. Мария видела лишь в чём я буду выступать, а звукооператор получил флэшку с музыкой за день до выступления, и я настойчиво попросила его держать всё в тайне. Репетиции проходили в рабочем комбинезоне и наушниках. Кимоно было спрятано в комнате, там, где до него вряд ли кто-то бы добрался.

Я хотела сделать что-то новое. Не похожее на всё, что мы делали. Потому что знала, что в зале будет Мадлен. Она написала мне письмо заранее, и я была уверена, что она ждёт от меня чего-то поистине грандиозного. И да, я не хотела её разочаровывать.