– Ты…маг?

Он тихо рассмеялся, и я впервые заметила ямочку на его левой щеке.

– О, нет. Хотя, думаю, это объяснение самое логичное. Прости, я всё расскажу, когда мы дойдём до дома.

Парень нехотя опустил ладони. Я пощупала бровь – от ушиба не осталось и следа.

– Не будешь от меня убегать?

Я помотала головой, плотно сжимая челюсть.

– Ты, кстати, ломанулась не туда, куда надо, - хмыкнул Франко, обходя меня и устремляясь в обратную сторону, - Ни назад, ни вперёд, а вбок. Было бы хреново, если бы ты заблудилась. В этих лесах не всегда…хм… безопасно.

– Именно поэтому мы тут… - саркастично заметила я, топая за ним следом, параллельно растирая по щекам слёзы.

– У нас нет других вариантов. Но, должен заметить, пока я рядом – с тобой ничего не случится.

Я проглотила рвущиеся из глотки слова о том, что пока всё, что происходит непонятного и страшного связано именно с ним. Потому что, кажется,он сам это понял.

– Спасибо за лечение, - прошептала ему в спину.

Франко повернулся ко мне профилем, не сбавляя шаг, и, грустно усмехнувшись, кивнул.

Глава 32

Всю дорогу до места ночёвки мы снова молчали, концентрируясь на собственных мыслях. Но сейчас, отдышавшись и напившись воды, я наконец нарушила тишину.-Ты часто ночуешь в лесу?

Франко удивлённо вскинул брови, поворачиваясь ко мне лицом, не переставая вытаскивать из огромного рюкзака складную палатку.

– Нет, - пожал он плечами.

– Нет? – ошарашенно повторила за ним.

– Нет.

Я поёжилась.

– Думала, ты...

Франко выпрямился и уставился на меня.

– По-твоему, я что-то делаю неправильно?

– Я не знаю!

– Ты никогда не ночевала в палатке?

Я медленно покачала головой, поджимая губу.

– Серьёзно?

– Как-то не довелось.

– А… а в детстве? – протянул он, недоверчиво глядя на меня, - Все в детстве ходили в походы. Даже мы.

– Что значит «даже мы»?

Парень проигнорировал мой вопрос и отвернулся к вырисовывающейся конструкции.

– Так или иначе, я уже говорил тебе, что со мной нечего бояться. Нас никто не тронет.

– Всё никак не пойму, с чего такая уверенность?

Франко хмыкнул, запуская пятерню в белые волосы.

– Просто поверь мне.

— Вот как, КАК я могу тебе верить, если я ничего о тебе не знаю. Да, да, - я спешно заговорила, не давая ему вставить слово, - я знаю, что ты всё расскажешь, как только мы дойдём до твоего дома. Но хоть что-то же можно сказать? Нет? Кто нас подслушает?

– Ну, к примеру, та глупая птица, - пожал плечами парень и накинул тент на каркас.

– Ворон? – округлила я глаза, - При чём тут он?

– Этот ворон – наш шпион.

Я застыла на месте.

– Шпион? – шёпотом прошептала, во все глаза глядя на Франко. Тот хмурился и пристально разглядывал палатку.

– Ага, - нетерпеливо кивнул он, заныривая в рюкзак.

– То есть он…

– Собирает для нас информацию и доставляет письма.

— Это нелепо.

Голова парня вынырнула из рюкзака, недовольно глядя на меня.

– Почему нелепо?

– Мы не в 19 веке, и это же не голубь!

Франко закатил глаза и снова полез внутрь рюкзака, выуживая наш ужин.

– Ладно, - сощурилась я, подходя ближе к палатке, - Почему этот ворон следитза нами?

Парень устало выдохнул и, распрямившись, направился в сторону леса.

– Он не следит за нами. Принёс мне письмо, - коротко кинул мне через плечо.

Я уставилась ему в спину.

– Ты куда? – я сделала шаг за Франко, но насильно остановила себя.

– Скоро вернусь.

Я резко зажмурилась, пытаясь отогнать нехорошее предчувствие: с приходом темноты лес не казался мне таким уж дружественным, а скорее наоборот. Несмотря на круглую серебристую луну, щедро освещающую поляну, на которой Франко организовал привал, мне было не по себе. В основном пугали мрачные деревья. Они словно приблизились друг к другу, образуя плотный круг, из которого можно было сбежать только если в зловещую западню.

Я понимала, что это лишь игры моего воображения. Понимала, что мне надо расслабиться и сделать что-то полезное, к примеру, распаковать спальные мешки. Но страх липкой субстанцией растёкся по венам, заставляя меня сесть между палаткой и старым пнём, чуть ли не зарываясь головой между коленок.

Именно в таком положении меня обнаружил Франко. Он притащил сухие ветки для костра.

– Аика? Ты что там делаешь?

Он снова назвал меня по имени. Внутренности затянулись тугим узлом, и я поспешила отвернуться, чтобы не доставить Франко удовольствия лицезреть меня, залитую густым румянцем.Черт.Снова эта дикая реакция.-Сижу, - буркнула, наконец вылезая из своего укрытия, полностью игнорируя взгляд парня.