Он ушeл, не попрощавшись. Мила смотрела ему вслед, сжимала визитку. Она не верила, что сыщик справится. Этот странный тип вызывал лишь брезгливость. Напыщенный индюк, который слушает лишь себя, вот он кто.

Каша в тарелке никак не заканчивалась. Мила лениво ковыряла её остатки ложкой, изредка набираясь сил, чтобы съесть ещё немного.

Максим с утра куда-то убежал и не сказал, когда вернётся. Мама чем-то гремела на кухне. Она удивительно легко пережила похищение. Будто вовсе ничего не произошло.

По экрану транслировался выпуск утренних новостей. Каждый раз, когда диктор заканчивал одну тему и переходил к другой, сердце Милы болезненно сжималось. Она ждала, что вот сейчас начнeтся сюжет про жуткую череду убийств, прокатившуюся по Адамару. Но каждый раз речь шла о другом. Как будто не погиб в академическом лазарете студент и не сгорел дом с двумя людьми. Тишина.

Внезапно входная дверь в прихожей с грохотом распахнулась, послышались быстрые тяжeлые шаги. Максим — определила Мила — взлетел по лестнице и забежал в свою комнату.

— Сдурел, что ли? — пробубнила Мила.

Она уже хотела пойти и расспросить его, что произошло, но замерла. Выпуск новостей прервался на срочное сообщение:

— Сегодня ночью было совершено нападение на хранилище Императорского Совета Искателей. По сообщению официального представителя Управления Городского Ссыска жертвами злоумышленника стали восемь человек, в том числе и председатель Верховной Коллегии Искателей Раймонд Хопф. Пострадали ещё, по меньшей мере, пять человек. Похищен ценнейший артефакт — осколок Сердца Дэва. По предварительной версии налeт является делом рук Дмитрия Гребника, пропавшего после событий в Академии Малнис. Если вам что-то известно о человеке, которого вы сейчас видите на своeм экране, сообщите на горячую линию.

Одну половину экрана заняли фото доктора Гребника, на второй появились телефонные номера.

Мила ощутила, как пол уходит из-под ног. Перед глазами сгустилась пелена. Не помня себя, она вскочила и бросилась к брату.

— Максим! Макс! Что происходит? — кричала она.

Ворвалась к нему в комнату, когда Максим уже застeгивал плотно набитый рюкзак.

— Ты куда собрался?

— Мил, вот не до тебя сейчас. Я за Фринном, он не должен уйти! — спешно проговорил Максим.

— Это из-за осколка? Только что по новостям сказали, что его похитил доктор Гребник.

— Мне некогда!

Максим закинул рюкзак за плечо и хотел выйти, но Мила перекрыла ему дорогу. Скрестила руки на груди.

— Ты никуда не уйдeшь, пока не скажешь, что происходит.

— Мила! Через час из порта отходит корабль Валенберга. Если я не попаду на него, то за Фринном потом не угонюсь.

— Так прекращай препираться!

— Ладно! К чeрту! — Максим со злостью кинул рюкзак на пол. — Гребник и правда напал сегодня на совет, но почерк у него был Фриновский. Разорванные тела, кровь везде. Меня внутрь не пустили, но там и через дверь всe видно.

— Как Гребник может быть связан с Фринном? Он тоже заразился этим проклятием?

— Понятия не имею, но осколок теперь у него. Фринн наверняка его ждeт в какой-нибудь укромной бухте. Я попрошу Валенберга пройти вдоль берега. А там видно будет.

— А одежда зачем? — кивнула Мила на рюкзак. — Великоват багаж для короткого рейда.

— Если мы не отыщем Фринна сразу, то придётся искать дальше. Я не отступлю. На кону слишком многое!

Мила посмотрела ему прямо в глаза. Минуту молчала, не решаясь на такой же шаг. Но оказаться трусливее брата она не могла. Потом ведь с этим жить, папе как-то объяснять.

— Меня подожди. Я быстро соберусь, и вместе поплывeм, — сказала она наконец, зажмурившись.

— Ты серьeзно?

— Да! Иди пока маме объясни, куда мы и зачем.

В дальние странствия Мила не собиралась никогда, но интуиция подсказывала, что брать лучше надeжные вещи. Потому в гардероб с платьями она даже не заглянула. Достала несколько кофт и брюк из комода, выбрала единственный флакон с духами.

Когда сумка была уже почти собрана, Мила подумала, что стоит предупредить Олега. Вряд ли он обрадуется, если она исчезнет, не сказав ни слова.

На звонок Олег ответил быстро.

— Слушай меня и не перебивай, — предупредила его Мила, не дав рот открыть. — Мы с Максом отправляемся на поиски Фринна. Если сыщики не могут его найти, это сделаем мы. Я надеюсь, мы справимся быстро, но всё возможно. Так что помни, я тебя люблю и скоро вернусь. Вот.

— Мила, ты о чeм вообще? — поразился Олег. Такая бурная речь его ошарашила. — Куда вы собрались? Зачем?

— Я уже всё сказала, — закатила глаза Мила. — Повторять нет времени.

— Так это… Ну…