— Мне и не нужно. Пойду к людям, как только обучусь и получу зелье. Если пророчество верно, то Семеро одолеют Царицу, мне не о чем переживать.

— Что ж, выбор твой. Я провожу тебя к Воинам, потом в Кузницу, там ты сам выкуешь себе клинок. Старейшинам я передам необходимость в создании зелья для тебя. Запомни, эльфенок, как только ты все получишь, дороги назад не будет. Честь — вот что ждет всех Семерых. Попробуй не ошибиться.

Сторкрем пропускал слова Филиста мимо ушей, им овладела эйфория. Как хорошо все сложилось и за один день. Он все спланировал. Сначала, станет Воином Света, выкует себе клинок. Получив зелье, отправится к Альде и заставит ее выпить любым способом, хоть шантажом, хоть тайно подольет. Котт умрет, Царица останется довольна и перенесет их с Альдой в другое измерение. Так он угодит и себе, и эльфам, и Ринмории. Что может пойти не так?

Юный эльф совсем не думал о том, что другие тоже распоряжаются своей Судьбой, тоже обманывают, тоже любят, тоже хотят выживать и сражаться, тоже страдают.

И у них тоже все идет не по плану.

Мариса пришла в себя. Голова раскалывалась и жутко болела. Запястья ныли и саднили, руки крепко связаны колючей веревкой за спиной. Хотелось пить. Глаза раздваивали образ тонкого женского силуэта.

— А, очнулась, — к Марисе подскочила девушка, от нее пахло костром и чем-то холодно-приятным.

Мариса откашлялась. Холодные пальцы злобно сдавили ей шею, воздух перестал поступать, сознание улетучилось. Вновь открыв глаза, Мариса уже соображала быстрее, воспоминания вернулись практически сразу. Нервно сжавшись в клубочек, она укрыла горло от потенциальной угрозы.

— Не изгибайся, — властно заявила пленительница. — Право, я немного перестаралась. Не думала, что ты такая слабачка. Сядь!

Мариса сжалась еще сильнее, чуя страх перед смертью. Мысли расслаивались на ошметки воспоминаний. Вот и все?

— Сядь, — бандитка пихнула ногой свою пленницу. — Хочу видеть твои глаза.

Мариса подчинилась. Больно. Везде.

— Сдаюсь, — хрипит, уставившись в пол. — Уйду, меня здесь ничего не держит. Ты же та самая самозванка, кото…

— Я самозванка?! Я?! — по волосам цвета сажи проскользнули молнии. — Я — Асирам!

Мариса заинтересованно заглянула в черные глаза-опалы сопернице, почему она верит в свою правоту?

— Нет, Асирам — это имя, предреченное мне. Мое настоящее — Мариса. Господин Акторит называл это именем-перевертышем. Он создал Асирам, прочитав мое имя наоборот. А тебя как зовут? — в глазах бандитки страх, сомнение, а в сердце Марисы опрокинулась смелость, когда поняла, что она не одна обманутая.

— А ну, повтори! Как ты его назвала?

— Акторит.

— Очень интересно.

Девушка отвела взгляд и расхаживала по комнатушке в развалинах туда-сюда, о чем-то размышляла. Мариса наблюдала за ней и даже не догадывалась, откуда бы она могла тоже знать господина Акторита. Наконец, самозванка выдала:

— Мариса и моё имя тоже. Его мне дал Акторит — названный отец.

Девушки долго молчали.

— Самое смешное, — сказала черноволосая, — он рассказал мне о тебе. А ты вот, судя по докладу Голля, узнала обо мне недавно.

Мариса вспыхнула, так Акторит ее обманул, предал? Не рассказал о сопернице! Отправил на верную смерть против осведомленной дьяволицы, явно сильнее ее самой. Голль! Тоже обманул и целовал… и больше такого не случится. А не важно! Предатели! Может, Муська-то ее выручит? Или он тоже ее просто бросил, поддерживая злодеев.

— Акторит сказал, что ты способна на все, кроме убийства. Как там у тебя с божественными делами?

— У меня ничего не получилось, — Мариса чуяла, что ее тезка задумала ее убить, тянула время, в голове созревал план.

— Да, и храм я твой разрушила, ха-ха, никчемная ты несушка. Мне же осталось лишь одно — проявить милосердие. Знаешь, это тяжелее, чем я думала. Отмена казни, приказы о помиловании не помогают. Ну не идут они от сердца! Все виновные должны быть наказаны. Как ты! Как к таким проявлять милость?

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— Потому что хочется. Все равно придется тебя убить, вместе мы не сможем существовать. Асирам — одна.

— Я знаю, как тебе помочь, — в голове Марисы проскользнула блестящая идея. — Мы обе останемся довольны.

Снисходительно разбойница позволила озвучить мысли.

— Я скоро уберусь отсюда в другое измерение. Меня здесь не будет, ты никогда обо мне не услышишь.

— Что за измерения такие? — хмурит брови, не верит, не понимает

— Похоже, и тебе Акторит не все рассказал. — Мир не линеен, есть плоскости и сферы, в которых живут люди, а где-то живет нечто иное и пути туда закрыты. Между измерениями можно перемещаться с помощью Магии. Если бы ты меня не остановила, меня бы уже здесь не было. Я могла бы вернуться домой.