Шериф обрадовал меня новостью, что уже завтра я смогу получить документы, в том числе и водительские права. Когда я удивилась, что все так быстро устроилось, Бернард рассказал, что в головном офисе случился прорыв водопровода, бумаги были испорчены и тогда он “надавил на кого следует”, чтобы мне выдали копии документов как можно быстрее, ибо “бедная мисс Голд и так настрадалась, пусть хоть этот вопрос решится”.

Я пообещала завтра же зайти к нему в офис.

В общем, воскресный день был наполнен приятными хлопотами, мои гости, кажется, тоже остались довольны, Памела с Патрисией помогли мне навести порядок и мы распрощались очень довольные друг другом.

В понедельник после завтрака я сразу же поспешила в офис шерифа, который торжественно вручил мне бумаги и права.

Я поблагодарила Бернарда и уже повернулась, чтобы уйти, как в кабинет вошел мужчина в такой же форме, как у шерифа. Бернард представил его:

— Познакомьтесь, мисс Голд — мой помощник, Луис Рамирес.

Вошедший протянул мне руку, я ее пожала, растерянно глядя на… нашего щеголя Луи. Этот человек, конечно, не носил цветные чулки и туфли с пряжками, но он был один в один наш кучер! К слову, форменная рубашка его была безукоризненно выглажена, прическа уложена, Луис благоухал парфюмом, а его ботинки сияли, словно их только что начистили.

Я пробормотала слова приветствия, затем распрощалась с шерифом и его помощником и отправилась домой.

У меня не было абсолютно никаких версий по поводу того, отчего некоторые люди из этого городка оказались копией моих старых знакомых из другого мира и другого времени. А может быть, это они и есть?..

Но почему тогда они совершенно не узнают меня и носят чужие имена? Вопросы сыпались один за другим…

Но вот где мне найти ответы?

Вечером Памела с Патрисией зашли ко мне на чашку чая. Мы болтали о всяких пустяках, сестрички рассказывали мне о своих подружках, вспоминали школу.

Внезапно Патрисия сказала:

— Агата, вы знаете, наша бабушка была большая чудачка, она нам на полном серьезе говорила, что город наш не обычный, а заколдованный, и здесь живут как обычные люди, так и те, кто попал сюда, скажем так, из других измерений. Помнишь, Пам, бабуля нас уверяла, что наша учительница — мисс Сьюзен — самая что ни на есть настоящая Золушка? Ну та, из сказки.

Памела кивнула:

— А ведь у нее и правда были такая крошечные ступни… Я как-то после уроков увидела в классе ее туфли, ну и мне захотелось их примерить. Так мне ее туфелька едва-едва на палец налезла!

Патрисия засмеялась:

— Это у тебя, сестренка, большие ноги, а у мисс Сьюзен они обычные.

— Нет, — стояла на своем Памела. — Совсем не обычные, и сама она была такая милая, добрая, помнишь, когда она вышла замуж и уехала, как мы плакали?

Девочки замолчали, видимо, вспоминая учительницу-золушку.

Я же осторожно спросила:

— А что еще говорила ваша бабушка? Бабушки они такие затейницы, моя бабуля тоже много чего рассказывала…

Памела покрутила тонкий браслетик на руке:

— Она успела рассказать нам немало всяких разных историй… Жаль, что мы тогда мало прислушивались к ее словам. Надо как-нибудь маму спросить — она наверняка больше помнит.

Мы допили чай и Памела с Патрисией попрощались со мной и отправились домой..

Я уже собиралась ложиться спать, как услышала, что в дверь кто-то тихонько скрябется. Слегка приоткрыв дверь, я выглянула наружу, но никого не увидела. Похоже, показалось…

Вдруг я услышала знакомое “мяу” и в дом важно зашел… Бенедикт, который тут же принялся тереться о мои ноги! Я ошарашенно посмотрела на кота, потом присела на корточки и подхватила его на руки.

— Бенедикт, дружок, ну хоть ты меня узнал, — заплакала я.

Кот довольно урчал, будто бы говоря мне: “ Не переживай, теперь мы вместе”.

Я была на седьмом небе от счастья. Налив в блюдце молоко, я поставила его перед Бенедиктом, уселась рядом прямо на пол и принялась гладить его рыжую шерстку, рассказывая обо всем, что со мной приключилось.

Казалось, что Бенедикт вполне меня понимает. Допив молоко, он сел прямо напротив меня и внимательно слушал мои истории, смотря на меня своими необыкновенными зелеными глазами и иногда вставляя короткое “мяу”.

Наконец мы улеглись спать, конечно же, в обнимку. Я прижимала к себе кота, тот тихонько мурлыкал, и мы оба уснули совершенно счастливые.

Моя жизнь текла размеренно и спокойно, я занималась хозяйством, поливала цветы, даже сама посадила несколько растений, Бенедикт, к моему удовольствию, не отходил от меня ни на шаг, всюду сопровождая меня. Иногда кот отправлялся куда-то по своим делам и отсутствовал весь день, но всегда приходил ночевать.

Марта порадовалась, что питомец ее друзей пребывает в добром здравии и как-то заметила, переводя взгляд с меня на кота: “А вы знаете, Агата, вы с этим котом чем-то даже похожи…”