Мы с девушками заглянули в магазин косметики, где я подобрала для себя несколько баночек уходовой косметики, пудру, помаду, а также флакон духов. Памеле и Патрисии я предложила тоже выбрать себе ароматы и с удовольствием преподнесла их в качестве подарков.

После мы съели по мороженому в небольшом кафе и отправились в парикмахерскую.

В маленьком зале, где было всего два кресла, скучала довольно полная девица, чья прическа поражала своей креативностью — волосы ее были окрашены буквально во все цвета радуги и задорно топорщились этакими цветными перышками.

Девушка усадила меня в кресло, накинула мне на плечи накидку, распустила мои непокорные рыжие волосы и задумчиво произнесла:

— Мэм, вам не жалко расставаться с такой красотой? Люди годами добиваются такого результата, а кому-то он дан от рождения…

Я улыбнулась:

— Я хочу лишь сделать длину до плеч и разбавить рыжий цвет каштановыми прядями. Получится, как вы думаете?

Мастерица подумала и кивнула:

— А может и неплохо вы придумали… Попробуем?

Оливия, так звали парикмахершу, работала, к счастью, молча, я прикрыла глаза и принялась блуждать лабиринтах памяти, где воспоминания теснили друг друга…

Через два часа Оливия сдернула с меня накидку, я открыла глаза и взглянула в зеркало.

Женщина, которую я там увидела, мне определенно нравилась. Ее волосы красивыми волнами касались плеч, цвет волос не был уже таким вызывающе ярким, каштановые пряди с медным оттенком очень естественно оттеняли зеленые глаза.

Я от души поблагодарила Оливию, оставила ей щедрые чаевые и сказала, что ее определенно ждет большое будущее. Девушка покраснела, было видно, что она очень польщена моей похвалой.

Выйдя из парикмахерской, я вдохнула полной грудью, тряхнула головой и поняла, что моя новая жизнь уже началась.

Патрисия и Памела ждали меня у входа в парикмахерскую. Когда я вышла на улицу, девушки придирчиво осмотрели мою прическу. Памела сказала, что “хотя и жаль, что состригли такие чудесные волосы, но новая прическа шикарна и очень вам идет, мисс Голд”.

Патрисия же осталась в полном восторге. Прижав руки к грули, она восторженно смотрела на мои волосы несколько минут и даже не произнесла ни звука, что для нее было очень необычным.

Мы отправились в отель. Марта, встретив нас у ресепшн, тоже отвесила мне парочку комплиментов. Я же еще раз поблагодарила девушек за компанию, советы и консультации в столь ответственном деле, как шоппинг.

С меня взяли обещание, что я присоединюсь к семейному ужину, и мы расстались до вечера, очень довольные друг другом.

В номере я увидела, что свертки с моими покупками уже лежали на кровати. Я распаковала пакеты и упаковочную бумагу, развесила одежду в шкафу, белье разложила в комоде, перемерила еще раз купленную обувь и осталась довольна — все идеально мне подходило.

Так, в приятных и давно забытых мною хлопотах, пролетел день, и я спохватилась, что нужно собираться на ужин к Марте.

Задумавшись на минуту около шкафа с моими новыми нарядами, я выбрала скромное, но очень милое платье темно-зеленого цвета. Оно было без рукавов, с довольно пышной юбкой и широким поясом с большой пряжкой. Я надела платье, бежевые лодочки, слегка припудрила лицо, нанесла на губы коралловую помаду, слегка надушилась… Я покрутилась перед зеркалом, осталась вполне довольна увиденным и поспешила в столовую, где меня ждали.

Марта, Памела и Патрисия уже сидели за красиво накрытым столом, тут же присутствовал и господин Моисей Смит. Он вскочил, увидев меня, и рассыпался в комплиментах моему новому облику. Я попросила присутствующих называть меня просто по имени, они любезно согласились, и мы приступили к ужину.

Еда была достаточно простой, но в то же время вкусной, беседа текла непринужденно, Моисей веселил всех рассказами о своих похождениях в далекой молодости, несколько раз Марта, когда истории становились слишком уж фривольными, укоризненно его прерывала, под хихиканье дочек.

Когда мы приступили к кофе и десерту, Марта принялась расспрашивать меня о моих родных местах и планах на будущее, а также уточнила, сколько времени я планирую радовать их своим присутствием

Я вздохнула и рассказала историю о том, как я с мужем жила в небольшом городке, похожим на Портленд. Мы оба рано потерял всех родных, поэтому очень дорожили друг другом…

Муж работал, я же занималась хозяйством. Мы оба любили принимать участие в различных фестивалях и реконструкциях, шили для этого костюмы и ездили по всей стране.