Они вновь вместе на вершине. Но даже после этого продолжали целоваться настолько страстно, будто никак не могли насытиться друг другом.

Иван смотрел на Машу. Его заполняла безграничная нежность и любовь. Она такая красавица. А как отзывается на его ласки! Воспламеняется мгновенно!

— Маша, любимая, я просто схожу с ума от тебя. Ты такая нежная, сладкая и чувственная. Моя и только моя! Я безумно люблю тебя и хочу тебя вновь и вновь!

— И я хочу тебя, Ваня! Я даже не представляю, как я выдержу без тебя целых семь дней!

— Все будет хорошо, счастье мое. Неделя быстро пролетит. А потом у нас будет свадьба. Настоящая и красивая. И платье будет у тебя самое красивое.

— Я хочу платье нежно-пудрового цвета.

— Значит, я куплю тебе именно такое.

Иван с утра успокаивал Машу, но слезы текли ручейками. Правда, когда он сказал, что слезы в дорогу — это плохая примета, она тут же взяла себя в руки.

Но иногда предательская слезинка нет-нет да и проскальзывала, и Маша быстро смахивала ее рукой.

В аэропорт Ивана с Сашей и двумя Машами отвез Мика. Родителей привез Арс. Иван познакомил его с женой. И Арс не мог не отметить, что Маша не только чудо как хороша, но и прекрасно воспитана.

— Ну что, девушки, приглашаю вас в кафе, — сказал Мика, когда лайнер поднялся в воздух.

— А давайте заедем к нам, — предложила Маша. У меня остался целый мясной пирог. Я вечером Ване пекла. Разогреем в микроволновке. Есть суп с фрикадельками, утром сварила. И даже пирожные «Буше».

— Маша, больше ни слова! — воскликнул Мика. — Едем!

Машин телефон звякнул колокольчиком. — Это смс! — обрадовалась она. Открыв сообщение, счастливо улыбнулась. «Люблю тебя, мой воробушек!» — прочитала она послание Ивана и тут же ответила: «Люблю навсегда! Жду с победой!»

Когда, смеясь, Мика и девушки подошли к квартире Ивана, Маша в телефоне набрала код, и дверь открылась. И тут же открылась дверь пренеприятной соседки Валентины Михайловны. Обе девушки уже вошли в квартиру, а Мика, услышав реплику, отпущенную соседкой в адрес Маши, развернулся, набросил на голову черный капюшон и направился к ней.

— Чего тебе? — занервничала она и попыталась скрыться за дверью.

Но Мика своим утробным голосом (как ему удается так менять тембр) велел ей подойти. И она подчинилась.

— Повтори, что ты сейчас сказала?

— Еще одна шалашовка будет мужиков водить, а он…

— Молчать! — тихо, но зловеще прошипел Мика. Встань на колени, несчастная! Я — великий маг… Аким! (Мика быстро перевернул свое имя в зеркальном отражении). Слушай и запоминай. Отныне и навсегда ты прекратишь совать свой грязный нос в соседскую квартиру. При встрече с Машей ты больше никогда слова плохого не скажешь. Не будешь подслушивать и лезть в чужую жизнь. Иначе твой нос покроется язвами и отпадет, а твоя дочь никогда не сможет выйти замуж. Я сказал. Слово. Ключ. Замок. Да будет так!'

— Досчитаешь до двадцати, женщина, после чего поднимешься с колен и пойдешь к себе домой. И будешь делать то, что я велел, — сказал Мика.

Подойдя к двери квартиры Ивана, он обернулся и посмотрел на соседку. Она досчитала до двадцати, подошла к своей двери и скрылась за ней.

— Мика, — выглянула из-за двери Маша, — что ты с Валентиной Михайловной сделал?

— Если честно, сам не знаю. Но надеюсь, что больше она не посмеет к тебе приблизиться.

Девушки быстро накрыли на стол. А Мика внимательно рассматривал чудесный натюрморт с яблоками и гроздьями рябины, написанный Машей. Он удивительным образом оживил кухню, наполнив светом, счастьем и любовью.

— Да… повезло Ваньке! — подумал он. И дай им Бог!..

— Слушай, Маша, ты готовишь почти как моя мама, — оценил ее кулинарные способности Мика, протягивая суповую тарелку за добавкой. Мне понравилось.

— А в чем секрет, — неожиданно попросила невеста Саши.

— Мне кажется, секрета тут нет. Моя бабушка всегда говорила: «Quoi que vous cuisiniez, faites-le avec amour».

— Маш, я не знаю французский.

— Что бы ты ни готовила, делай это с любовью, — быстро перевел Мика.

Битва титанов

Гости уехали. Маша помыла посуду и убрала на кухне. И тут же навалилась тоска.

— Нет, никакой тоски! — решительно она приказала себе. Мика просил обозначить свое видение будущего мультфильма. Лучше сяду и поработаю.

Она достала вузовский учебник по истории Древнего Мира, нашла в книжном шкафу Елизаветы Андреевны энциклопедию Древнего Мира и засела за чтение. 1457 до н.э. — этот раздел интересовал ее больше всего.

Она с головой ушла в работу, и тут же делала наброски, которые возникали в ее воображении.