Я удивленно моргнул. Такой ответ застал меня врасплох после ее крика.

– Ты часто отрываешь головы?
– Она наклонила голову, как будто впервые увидела меня по-настоящему.

– Только когда…

– Они этого заслуживают, - закончила она за меня.

Она воспринимала это удивительно хорошо, но я подозревал, что когда адреналин сойдет на нет, она уже не будет такой спокойной.

– А теперь, может быть, ты, наконец, позволишь мне проводить тебя домой?
– Я изо всех сил старался, чтобы это прозвучало так, будто у нее есть выбор. Если бы мне пришлось снова перекинуть ее через плечо и запереть у себя дома, я бы так и сделал.

– Он мертв.
– Она облизала нижнюю губу. Губа приглашающе блеснула, и я отвел взгляд.
– Почему я должна уходить сейчас?

Я поднял руку и сжал переносицу, гадая, закончатся ли у нее когда-нибудь вопросы.

– Потому что я — вампир.

– Я вроде как поняла это, когда ты оторвал ему голову.
– Она переступила с ноги на ногу, но, несмотря на то, что она видела, на что я способен, на ее лице не было ни капли страха.

– И это тебя не беспокоит? Потому что, - и я понимал, что это может быть контрпродуктивно для моих планов, - должно.

Она слегка приподняла подбородок. Этот маленький акт неповиновения покорил меня. Тея была храброй.

– Ты сказал, что не причинишь мне вреда.

Очевидно, инстинкты выживания у нее были на нуле.

– Другие могут, - напомнил я ей.

– Другие?
– повторила она.

– Вечеринка.
– Я пожал плечом, которое было ближе к двери, как бы указывая ей на недостающую подсказку.
– Мы все вампиры.

– О. Это все объясняет!
– Это прозвучало так, будто она хотела хихикнуть. Возможно, она была склонна к истерикам. Такое часто случается при шоке. Но она не билась в припадке. Она прикусила губу, словно сдерживая улыбку.

Мне нужно было, чтобы она перестала делать эти движения своим ртом. Это вызывало у меня идеи. Плохие идеи. Очень, очень плохие идеи. Идеи, которые нам обоим очень понравятся.

– Это объясняет что?
– Я заставил себя спросить.

– Ничего!

Я изогнул бровь.

– Я рассказал тебе свой секрет.

Она на мгновение задумалась, а затем ответила мне. Тея Мельбурн могла сопротивляться моим попыткам внушить ей что-то, но она явно ценила концепцию — давать и брать.

– Вы все такие красивые, - проговорила она.

– Это то, что ты заметила?
– Человечество было обречено. И все же я почувствовал незнакомую боль в груди. На кого еще она смотрела?

Не успел я на нее надавить, чтобы выяснить это, как нас прервал слабый стон. Я удивленно обернулся, и Тея сделала неуверенный шаг ко мне. Но она не упала в мои объятия. Она проскочила мимо меня и бросилась прямо к женщине в туалетной кабинке.

– Кармен?
– в панике позвала она. Она повернулась ко мне с вопросом в глазах.
– Она мертва?

Я замер, чтобы услышать сердцебиение. Я был слишком увлечен Теей, чтобы беспокоиться о жертве молодого вампира. Сердце Теи билось так громко, что я не сразу разобрал, что в комнате слышен слабый стук еще одного сердца.

– Она жива, - мрачно сказал я.

– Я думала, он ее убил, - прошептала Тея. Чувство вины появилось на ее красивом лице. Когда она продолжила, я понял, почему.
– Я даже не подумала помочь ей. Я просто стояла здесь. Я не могла пошевелиться.

Времени объяснять ей, что такое внушение, не было. Сердцебиение ее подруги становилось все слабее. Она была близка к смерти. В любой момент она могла отойти в мир иной. Ревность, которую я испытывал раньше, была ничем по сравнению с горечью, овладевшей мной сейчас. Но еще один взгляд на расстроенное лицо Теи уничтожил ее. Она винила себя. Она не должна была, но люди редко бывают рациональными существами.

– Я могу исцелить ее, - тихо сказал я, игнорирую факт, что мне не следует этого делать. Потому что в мои планы определенно не входило еще больше зарываться в ту кучу дерьма, в которой я уже оказался.
– Но я не могу позволить ей помнить все это.

Тея провела языком по губам, ее плечи решительно выпрямились, и она кивнула. Она отодвинулась в сторону, давая мне достаточно места, чтобы дотянуться до жертвы.

– Как… - начала она, но осеклась, когда я провел заточенным ногтем по вене на запястье.

Я поднес и держал запястье у губ женщины, пока она не начала пить. Я чувствовал, что глаза Теи следят за мной, пока я вливал в ее подругу свою кровь.

После нескольких глотков ее темные глаза сонно затрепетали. Я отдернул запястье и достал из кармана носовой платок. Кармен вскочила — или попыталась это сделать. Тея быстро опустилась на колени, чтобы поддержать ее.

– Что случилось?
– спросила Кармен. Она несколько раз моргнула. Смятение было нормальной реакцией. Она потеряла много крови, но были и последствия от выпитой крови вампира.
– Почему я здесь?