– Тея, - сказал он жестко.
– Я прошу прощения за то, что сделал тебе грубое замечание. Я обещаю, что никогда и пальцем тебя не трону.

Волна разочарования накатила на меня, но я подняла голову.

– И я обещаю, что смогу сама добраться до дома.

– Нет, - прорычал он, маска вежливой отстраненности сползла, и под ней показался зверь. Я поборола желание отстраниться.

– Что ты собираешься делать? Опять перекинешь меня через плечо, как какой-нибудь неандерталец?

Мышцы на его челюсти напряглись, когда он встретил мой взгляд.

– Не искушай меня.

– Не испытывай меня, - ответила я.

Мы не хотели уступать друг другу, и так и стояли, замершие в поединке взглядов, пока перед нами с ревом не остановилась машина. Джулиан схватил меня за локоть и потащил к ней, держа в другой руке футляр. Парковщик вышел из машины, оставив двигатель работающим, и нервно посмотрел на нас. Я ничего не знала о машинах, кроме того, что эта выглядела дорогой. Возможно, это самая шикарная машина, в которой я когда-либо ездила.

Джулиан поставил мой футляр на землю, когда парковщик подошел, чтобы открыть мою дверь.

– Спасибо, - остановил его Джулиан и протянул ему хрустящую стодолларовую купюру.
– Дальше я сам.

– Спасибо.
– Он посмотрел на деньги, а затем засунул их в карман.

Джулиан потянулся к двери, наконец-то ослабив свою хватку. Он открыл ее и отошел в сторону. Я скрестила руки и стояла там.

– Садись в машину, Тея, - сказал он с едва удерживаемым спокойствием.

Я покачала головой.

– Сейчас же, - добавил он.

Я подняла бровь и не двинулась с места. Мы застряли в противостоянии вампира и человека.

– Пожалуйста, - сказал он, стиснув зубы.

Я подождала секунду, затем вздохнула и забралась на пассажирское сиденье, что потребовало некоторых усилий из-за низкой посадки машины и моего длинного платья. Он закрыл дверь, пробормотав несколько ругательств, но выглядел так, словно испытал облегчение, что я сдалась. Он думал, что выиграл битву, но у меня были вопросы к Джулиану Руссо, и он ответит на каждый из них.

Джулиан обошел вокруг машины, остановился, чтобы положить мой футляр в багажник, и только потом сел за руль.

Он заполнил собой все сиденье, еще раз напомнив мне о своем мускулистом теле. Я проигнорировала пульсацию между ног, которую вызвала эта мысль. Он потянулся в карман, но ничего не достал.

Вместо этого он нахмурился и стал изучать приборную панель.

– Чертова электронная хрень, - ругнулся он.

– А?
– Я повернулась, чтобы посмотреть, что его так разозлило.

– Мой брат сказал, что я смогу узнать куда ехать по этому прибору, - сказал он, нажимая на кучу кнопок. Экран в машине переключался между настройками, пока он что-то искал.

– Ты о GPS?

Он пожал широкими плечами.

– Так вот что это такое?

– Ты не знаешь, что такое GPS?

– Я немного отдохнул от мира, - признался он.

– Был в отпуске?

– Спал, - сказал он.

– И долго?
– медленно спросила я.

– Около тридцати пяти лет.

К моему списку добавилось еще несколько десятков вопросов. Но пока только от мигающего экрана болела голова. Я прервала его попытки.

– Позволь мне.

Он смотрел, как я ввожу свой адрес в навигационную систему автомобиля. Навигатор проговорил первое указание куда двигаться, и он помрачнел.

– Это многое объясняет.

– Например?
– с любопытством спросила я.

– Ничего, - сказал он, выезжая на улицу с осторожностью, которая не соответствовала вызывающему виду машины. Мы замолчали, пока он пробирался по улицам Сан-Франциско. Мимо проносились машины.

– Ты всегда ездишь как бабушка?
– Наконец проговорила я.

– Только когда у меня хрупкий груз.
– Он не удосужился посмотреть на меня.

– Хрупкий? Что… - Меня осенило, что он имел в виду меня. Я была хрупкой, жалким человеком, и он был вынужден нянчиться со мной. Я сползла в своем кресле, не желая больше ни о чем его спрашивать.

Но один вопрос все время всплывал в голове, даже когда я изо всех сил старалась его игнорировать.

– Что имела в виду твоя мама?
– спросила я.
– Когда она сказала присмотреть за мной?

– Тебе лучше не знать, - пробормотал он, не сводя глаз с залитой лунным светом улицы. Начинал моросить дождь, и на город надвигался привычный туман.

– Я действительно хочу, - сказала я. Слишком многое не имело смысла. Например, Сабина Руссо, похоже, совсем не хотела, чтобы я проводила время с ее сыном, так зачем же просить его присматривать за мной?