Я был всего в нескольких кварталах от ее квартиры, когда звонок моего телефона раздался в динамиках BMW.

– Черт возьми, - проворчал я, когда на экране приборной панели высветилось имя моего отца. Поскольку он не был моей матерью, я решил ответить.

– Да?

– Я должен выяснить, собираешься ли ты в Париж, - спросил он, раздраженный тем, что ему приходится играть роль посыльного.

– А у меня есть выбор?

– И берешь ли ты с собой смертную, - добавил он, игнорируя мой вопрос.

– Почему бы ей самой не спросить меня?
– До сих пор моя мать через Селию, отца и даже Себастьяна передавала подробности о событиях в Париже, запланированных на следующие две недели.
– И почему там будет так много гребаных вечеринок?

– Сан-Франциско был неофициальным, - признался он, понизив голос. Я подозревал, что он не хотел, чтобы моя мать подслушала его слова.
– Это первые мероприятия сезона. Как истинный Руссо, ты…

– Я знаю, - оборвал я его. Я уже получил все указания и видел, как Камилла проходила через это, когда пришел ее черед.
– Ты звонил для этого? Чтобы передать ее инструкции?

– Мне казалось, мы можем обойтись без реверансов, - сурово сказал он, - или ты хочешь поболтать?

– Я так понимаю, что это все, - сказал я, потянувшись, чтобы завершить разговор.

– Есть еще кое-что, - сказал он, останавливая меня. Наступила долгая пауза, означавшая, что он собирается сообщить плохие новости.
– Будет мероприятие, на котором Тея должна присутствовать. Оно частное…

– Передай ей трубку, - перебил я его.

Он выдержал паузу, словно обдумывая мою просьбу, и наконец уступил.

– Подожди.

Я услышал, как голос моей матери повысился на октаву, что позволило услышать его с идеальной четкостью даже из комнаты с сильным эхом.

– Я очень занята, мне нужно упаковать вещи. Это может подождать?

– Дай мне ее, - повторил я отцу.

Я услышал, как он передал ей трубку и шепнул, чтобы она вела себя хорошо. Неужели он хотел сделать еще хуже?

– Значит, ты снова со мной разговариваешь?
– спросила она.

– На каком мероприятии Тея должна будет присутствовать без меня?
– потребовал я, хлопнув ладонью по рулю.
– Она не фамильяр.

– Но ты же собираешься на ней жениться, - спокойно ответила она.
– Или ты передумал?

Я понял, что она делает. Она будет тянуть за нити до тех пор, пока не найдет ту, которая разрушит мои планы. Я не мог этого допустить.

– Нет, но эти мероприятия предназначены для фамильяров, - возразил я.

– Они для всех планируемых супругов, - поправила она.

– И теперь это касается и людей?

– Если ты беспокоишься, то, возможно, тебе стоит оставить ее дома.

– Я не понимаю, почему она должна присутствовать на частном мероприятии. Ничего еще не решено, - сказал я сквозь стиснутые зубы.
– И я не хочу, чтобы Тея присутствовала на вечеринке для ведьм.

– Твоя французская кровь берет свое, - сказала она, фыркнув.
– Ты ведешь себя как сноб.

Я закатил глаза. Если уж на то пошло, я вел себя как она.

– Кроме того, я уже зарегистрировала ее в Salon Du Rouge.

Я остановил машину перед зданием Теи, удивляясь, зачем я пытался спорить. Она так и не услышала ни одного моего слова.

Несколько сомнительных личностей слонялись по тротуару снаружи. По крайней мере, увезти Тею в Париж означало избавить ее от этой далеко не идеальной жизненной ситуации.

– У нее есть подходящая одежда?
– Спросила Сабина.

– Она будет одета соответствующе, - огрызнулся я.

– Я не об этом спросила. Я не позволю тебе приводить смертную в одежде из супермаркета.

– Мне нужно идти.
– Я закончил разговор, прежде чем она успела дополнить свой растущий список требований.

Я вышел из машины и увидел, что Тея ждет меня на тротуаре. Она была одета в рваные джинсы, которые поднимались до талии, демонстрируя изгибы бедер, безразмерный кардиган и обрезанную черную футболку с двумя словами, напечатанными над ее выступающей грудью: укуси меня.

Я приподнял бровь.

– Я не уверен, что эта футболка уважает мои границы, котёнок.

– Она у меня уже много лет, - сказала Тея, едва сдерживая хихиканье. Она подняла свою небольшую сумку на плечо.
– Я просто подумала, что это забавно. Учитывая обстоятельства.

Учитывая обстоятельства, мои клыки окажутся глубоко в ее шее, если она продолжит нажимать на мои кнопки. Я был более сдержан, чем обычные мужчины, но даже у меня были свои пределы. Я снял сумку с ее плеча и огляделся.