— Ты не используешь магию, но у тебя есть сила? Ведь ты видишь меня... В отличие от обычных людей!

— Да, я тебя вижу! Разве я похож на сумасшедшего, который разговаривает с теми, кого не видит? — он сводит мой вопрос к шутке.

— Нет, не похож! — не могу сдержаться и громко смеюсь.

— А на кого я похож?

— На принца? Нет! Твой конь не белый, а черный. Для принца ты одет простовато... И у тебя нет короны и прочих безделушек, полагающихся наследнику престола.

— Ты права, я не принц. Тогда кто я? — он продолжает говорить загадками.

— Может быть, рыцарь?

И тут в моей голове проносится смутное воспоминание. Было или не было? Сон или явь? Этот туман и его глаза. Я уже видела это прежде! Где, когда? Вспоминаю сон, который мне

приснился, когда я только приехала в замок. Рыцарь, зовущий меня в тумане...

— Да, ты почти угадала. Я начальник стражи в замке, что расположен за холмом. Сын графа — мой лучший друг. Я служу его отцу. А ты?

— Я гувернантка, обучаю детей. Вернее, у меня одна ученица, но, поверь мне, она стоит десятерых!

— Как интересно! А в свободное время бегаешь по лесу и прячешь в тумане лесных зверей! — смеется он.

— Но тебе туман не помешал меня разглядеть. Я ведь призналась, что я фея. А ты?

Настроение у моего знакомого мгновенно меняется. Он опускает глаза и растерянно смотрит куда-то вглубь леса. И снова отводит руку, будто пряча ее.

— Давай не будем об этом... О магии. Я готов говорить о чем угодно, только не о волшебстве и прочих штучках!

— Хочу тебе напомнить, что это ты гонялся за мной по лесу и не дал спокойно уйти! Я не заставляла тебя со мной разговаривать! Я вообще не хотела, чтобы ты меня увидел! Прощай! — обиженно отвечаю ему и быстрым шагом удаляюсь.

— Постой! Я не хотел тебя обидеть!

— Но обидел уже второй раз! — хмыкнув, отвечаю ему.

— Тогда давай помиримся и познакомимся как приличные люди. Я Даниэль.

— София. — называю только имя, фамилия ему ничего не скажет, мои родители не были знатными. Но почему он не назвал свою фамилию? Спрашивать не решаюсь, а то вдруг снова поссоримся!

— София, давай я провожу тебя до дома! Здесь может быть опасно. Ты знаешь, что в лесу скрывается шайка разбойников? Местные жители без лишней необходимости стараются не ходить в лес. Ограбили нескольких богатых купцов и зажиточных селян. Но ты, наверно, об этом не слышала?

— Не только слышала... Я с этими "благородными" господами-разбойниками знакома лично!

— Как это?!

— Так. Я однажды помешала им ограбить путника.

— И как ты им помешала?! — он явно мне не верит.

— Одному на голову свалилась ветка, другому в глаз прилетела шишка, а третьего укусила пчела. И путник смог убежать, сохранив свои денежки!

— И это все ты? Ты это устроила?

— Ага! — хохочу в голос.

— И что они?

— Они погнались за мной! Разбойники почему-то сильно разозлились на меня.

Взглянув на моего собеседника, вижу неподдельную тревогу. Он переживает за меня? Почему? Мы едва знакомы.

И тут я вспоминаю, что так и не стала вновь видимой. Как это странно и непривычно! Даниэль видит меня несмотря на магию. "Видимой стать!" — произношу мысленно, понимая, что Даниэль не заметит перемен. Хотя, фиалки вокруг меня исчезнут.

— Но ты смогла от них сбежать?

— Да. А иначе я бы разговаривала с тобой сейчас?

— Наверняка, не обошлось без твоих хитростей!

— Ты снова угадал!

Вспомнив, что о магии и особых способностях лучше не говорить, решаю не развивать тему.

Мы идем молча по широкой дороге, протянувшейся между вековых деревьев. Даниэль ведет коня за узду, то смотря вперед, то украдкой поглядывая на меня. Я не успеваю заметить, как погода меняется. Тяжелые серые тучи словно растворяются, открыв над нашими головами чистое лазурное небо.

Лес, пронизанный лучами солнца, наполнен теплым, будто волшебным, светом, он дышит теплом и нежностью.

Рядом с Даниэлем я не иду, а будто порхаю. Золотые лучи мелькают между веток, и все вокруг излучает свет.

Мы начинаем говорить обо всяких глупостях, смешить друг друга, как старые друзья. Дорога кажется бесконечной, деревья сливаются в однообразную линию, похожую на перила моста, и мне хочется, чтобы эта дорога никогда не кончалась. Вот бы всю жизнь идти так по этой дороге... Идти рядом, рука об руку.

— София, хочешь, мы можем поехать верхом. Так будет быстрее. Ты, наверно, утомилась после долгой прогулки? И тебя ждут дома.