Сергей некоторое время смотрел на них, но потом всё-таки взял.

Я понимал его сомнение. Мы договаривались, что я его часть буду отдавать деньгами. Но кристалл энергии — это не просто трофей. Это очень полезная и нужная вещь. И очень дорогая! Просто так не купишь!

— Будь осторожнее! — посоветовал я другу, пожимая ему руку. — И будь на связи.

— Хорошо, — ответил Сергей и ушёл.

Он тоже был задумчивый, но в отличие от гардемаринов, на Сойку практически не смотрел.

Мне хотелось расспросить его, что его так загрузило, но присутствие девушки не располагало не только к разговорам, но и к вопросам.

Я повернулся к Сойке.

— А тебя куда довезти? — спросил я у хмурой и немного растерянной девушке.

— Я не знаю, — как-то неуверенно ответила она.

— О как! — удивился я. — А дом твой где?

Девушка горько усмехнулась.

— Нет у меня больше дома!

— Как это? — спросил я раньше, чем успел подумать.

Девушка вздохнула и с горечью ответила:

— Мама умерла, а отчим продал меня Метёлкиным.

— Понятно, — проговорил я и предложил: — Если хочешь, на первое время могу приютить. А там сама решишь, что делать дальше.

Так-то везти в дом Свиридовых первую встречную неразумно, но она показала себя в бою нормально. Действовала смело, но не безрассудно, сломя голову в бой не кидалась, смогла взять эмоции под контроль, а это неплохое качество.

О том, что это может быть какая-то подстава, я не думал — невозможно было заранее узнать, что мы окажемся там и освободим Сойку. Так что пусть будет.

На моё предложение девушка пожала плечами как человек, которому всё равно куда идти. Что ж, когда привычный мир рушится, это больно. Сам не так давно прошёл через это.

Подъехав к дому Свиридовых, я с удивлением заметил едва видимое голубое сияние над забором. В первый момент растерялся, но потом вспомнил про добытую мной глину. Значит всё-таки Архипу Васильевичу удалось сделать защитный артефакт! Это просто здорово!

Однако, теперь просто так открыть ворота я не мог. Я не знал, какой заряд в защите, но не хотелось, чтобы меня било током.

Пока я рассматривал сияние и думал, как теперь быть, увидел, что навстречу торопится Пётр.

Открыв ворота, он поклонился.

Я проехал к гаражу. Не успел заглушить двигатель, как из гаража вышла Агафья Петровна. Она была перемазана чёрной глиной, а на лице сияла совершенно счастливая улыбка.

— Виктор! — поприветствовала она меня. — Ты, наверное, устал и голоден. Там Степан специально для тебя держит в тепле обед. Ой, а это кто?

Последние слова предназначались Сойке, которая тоже вышла из машины.

— Это одна из спасённых девушек. Ей некуда пойти. Приютим её на время?

— Конечно! — ответила баронесса и крикнула: — Артур! Тимур!

Не успел я удивиться, что это за новые лица в нашем доме, как прибежали Надины близнецы.

— Агафья Петровна, звали? — закричал один.

— Да, Агафья Петровна! Вы нас звали? — закричал второй.

— Мальчики, проводите нашу гостью к вашей маме, пусть она отведёт её в ту гостевую, про которую мы с ней сегодня разговаривали. А потом зайдите на кухню и скажите Степану, чтобы накрывал на стол. Всё поняли?

— Ага, поняли, — закричал один.

— Да-да, всё поняли, — закричал второй.

И пацаны, подхватив ошеломлённую Сойку за руки, потянули её в дом.

— Я скоро подойду, — крикнула им вслед баронесса.

— Как у вас дела? — спросил я, когда мальчишки и Сойка ушли. — Видел, защитный артефакт работать начал.

— Это пока только проба, — отмахнулась Агафья Петровна. — Он слабенький. Пойдём, посмотришь, что мы успели сделать!

В подвале было на скорую руку оборудовано рабочее место для Архипа Васильевича.

Он сидел за столом и под светом настольной лампы рисовал руны на заготовке. А перед ним лежало ещё несколько в ожидании своей очереди. Заготовки с нарисованными рунами лежали рядом на своего рода противне, застеленном алюминиевой фольгой.

В отличие от медальона, который я передал Сергею, эти заготовки выглядели намного аккуратнее и не имели трещин.

— Это артефакты индивидуальной защиты для всех обитателей дома! И немного в запас… — с гордостью начала рассказывать Агафья Петровна.

— А это… — она взяла отдельно стоящий противень. Тут на артефактах были другие руны. — Это для защиты дома и периметра. Тоже с запасом…

Я с интересом рассматривал артефакты для защиты дома, а Агафья Петровна продолжала рассказывать: