Князь Соколов задумчиво помолчал. Но потом всё-таки сказал:

— А я, пожалуй, рискну и помогу Виктору и Свиридовым! Посмотри сколько он сделал за такое короткое время! Очень надеюсь, у него есть шанс справиться с… Ты сам знаешь с кем.

— Может, есть, а может, и нет, — пожал плечами граф Брагин. — Однако, если сунуться следом за ним, то и нас утянуть может.

— И всё равно хочется мне поддержать парня. Но осторожность да, тут ты прав.

— Ну… — протянул граф Брагин. — Я обещал помочь со строителями, и я помогу! И скидку сделаю, как и обещал. И на этом пока всё. Буду присматриваться. Чтобы случайно не попасть под раздачу.

— Да и я буду присматриваться! Ты не беспокойся, я в это болото без стопроцентной гарантии не сунусь! Тем более, у меня такой повод для отказа есть — своя война идёт! — усмехнулся князь Соколов.

— Во-во! Хорошая отговорка! И для его представления обществу у тебя хороший повод есть — спасение дочери. На этом и нужно делать акцент. А там посмотрим, как события будут развиваться. А то может, придётся снова проходить через… — граф Брагин передёрнулся.

— Не напоминай! — посмурнел князь Соколов.

Особняк князя Соколова,

комната княжны Аллы

в это же время

— Ты долго можешь оставаться невидимой? — спросила Алла у своей подруги.

— Я не проверяла, — ответила Ольга. — Думаю, минут десять.

— Маловато, — вздохнула Алла. — Надо тебе тренироваться побольше.

— А зачем? — спросила Ольга.

— Как зачем? А собирать нужную информацию? Это же так удобно! Ты можешь подслушивать разговоры, и никто тебя не поймает! Это же в курсе всех тайн можно быть! Такие возможности!

Ольга в ответ нахмурилась:

— Да я и сама про это думала. И даже пыталась подслушать разговор отца с его помощником перед тем, как мы к вам поехали. Они как раз про Виктора и Свиридовых говорили.

— И что? Было что-то интересное? — тут же оживилась Алла.

— Было, конечно! Но меня волнует другое. Кажется, папа решил подставить Виктора.

— Да ты что?! — возмутилась Алла. — И что он хочет сделать?

— Я не поняла. Там что-то со стройкой связано.

— Надо предупредить Виктора, — решительно произнесла Алла.

— Не надо, — улыбнулась Ольга. — У меня есть идея получше!

В густеющих сумерках мы с бароном прошлись по территории имения. Он показал мне, где раньше была казарма, где какие находились и находятся склады и хранилища и другие постройки. Что-то было сильно разрушено и тут лучше построить заново, что-то просто пустовало и требовало ремонта. А что-то было вполне пригодно к использованию. Но такого было мало. В основном всё требовало серьёзных работ.

— Кто будет строить? — спросил Архип Васильевич.

— Я обратился к графу Брагину, — ответил я.

— У него хорошие строители, да. Но заключи с ним договор о неразглашении. Желательно магический.

— Что, всё так серьёзно? — поинтересовался я, хотя, если честно, и сам подумывал над тем, чтобы как-то обезопасить себя.

Ведь если Брагин смог где-то найти документы о постройках в имении Свиридовых, то, где гарантия, что враги не узнают о новых постройках.

Что ж, магический договор будет очень даже к месту. Он позволит сохранить в тайне всё, что я построю на территории усадьбы.

— Одна из причин, по которой мы потерпели поражение, — рассказывал тем временем Архип Васильевич, — как раз и заключалась в том, что враг знал, где и что у меня расположено. Поэтому первый удар нанесли по казарме и складам с боеприпасами. И если в этот раз снова лишат клан гвардейцев… — он не стал продолжать.

Да это было и не нужно, всё и так понятно. Тем более, что враг стал сильнее, а у нас и двух десятков бойцов нет. Но у меня на этот счёт были свои планы, которыми я пока делиться не хотел даже с Архипом Васильевичем.

— Не беспокойтесь, в этот раз вы не одни, — совершенно серьёзно ответил я.

Прогулка по имению дала мне чёткое понимание, где что нужно построить, а что снести и сделать в этом месте другое. Склад или закрытую тренировочную площадку, например. Ну или помещение для Складки — мне понравилась идея разместить Складку где-нибудь в закрытом помещении. Главное, чтобы строители не догадались, что именно они строят.

Кроме того, мне предстояло ещё продумать, как разместить защитные артефакты. Кстати, Архип Васильевич подтвердил, что глина, привезённая из Складки с огненными слаймами — лучшая артефактная глина из всех, какие он знает. Лучшая и редчайшая!