Константин с задумчивым выражением лица поставил локти на стол, соединив ладони.

— Понимаю, понимаю… — задумчиво пробормотал он. — Но ведь с возрастом люди меняются. Дети способны разнежить даже самые суровые сердца.

Мягкий, даже немного рассеянный взгляд журналиста приобрел неожиданную остроту и буквально впился в мое лицо. Хочет подкатить к моей маме, используя этот козырь? Ухаживания не сработали и он просто меняет тактику на ходу? Какая интересная высокоадаптивная личность! С легкими признаками антисоциального расстройства, но все равно интересная.

— Знаете, а вы правы. — Я сделала вид, что признала поражение, но не смогла сдержать коварной улыбки, представив столкновение Константина с моей родительницей. Прикрыла рот рукой, чтобы не выдать себя: незачем журналисту раньше времени знать, на что он себя обрек. — Возможно, мама изменила своим привычкам. Я обязательно с ней поговорю, обрисую вас в лучших красках.

Саркастические нотки все же прорвались в мой тон, но мужчину, по всей видимости, это ничуть не задело.

— Тамара! Вы просто сокровище! Могу ли я вас отблагодарить? — поинтересовался он, склонив голову чуть набок.

— Можете, — великодушно согласилась я. — Пообещайте, что все сказанное сегодня останется между нами. Я бы не хотела, чтобы о моей беременности мама узнала от постороннего человека. Видите ли, это мой первый ребенок и для меня все это очень волнительно…

— Конечно, даю вам слово! И поверьте, стать родителем волнительно не только в первый раз, но и во все последующие. Но впервые это еще и немного страшно.

Немного? Немного?! Да это капец как страшно!

— А у вас правда четверо детей? — полюбопытствовала я, разглядывая мужчину: когда речь зашла о семье, у него даже взгляд стал каким-то другим, теплым и немного мечтательным.

Вместо ответа Константин улыбнулся, понимая мой интерес. Он достал телефон и, покопавшись в нем, вывел на экран фотографию, где он стоял рядом с эффектной блондинкой средних лет в окружении трех мальчишек и девочки лет семи.

— Все не так страшно, как кажется, они же рождаются не одновременно, — усмехнулся мужчина и, надев очки в тонкой оправе, принялся листать галерею. — Старшему уже четырнадцать, а дочка учится в первом классе. А это наш маленький юбилей: Егорке и Денису недавно исполнилось по десять лет.

— Выглядит внушительно, — прокомментировала я фото близнецов в спецназовских костюмах, выглядывающих с игрушечными пулеметами из кустов.

— Самый долгожданный подарок! — засмеялся Константин, постучав пальцем по оружию на экране. — Пришлось эту модель из США заказывать, мне мальчишки про нее все уши прожужжал. Им, видите ли, непременно М249 подавай, и чтоб пневматический, с пружинно-поршневым механизмом да как настоящий! Ни на какие уступки не шли, представляете?

— Представляю, — кивнула я, осознав, что за набор букв и цифр я заметила в записной книжке Константина: судя по количеству увиденных мной тогда моделей игрушек, журналист привык ко всему подходить основательно.

— Юля, моя жена, — перелистнув фотографию, представил Константин свою супругу.

— Она очень хорошо выглядит, — заметила я, с некоторым удивлением разглядывая подтянутую фигуру и загорелое лицо определенно счастливой женщины. — Но столько детей — это ведь тяжело…

— Мы справляемся вместе, ей не приходится делать это одной. Хотя последние два месяца они отдыхали в Египте, а я не смог присоединиться, почти все время провел за работой. Но старший уже помогает младшим с домашним обучением, так что все прошло неплохо. Ч и тай к ни ги на К ни го ед . нет

С ума сойти, кто-то просто берет и едет в пустыню с четырьмя детьми на два месяца. Я будто в параллельной реальности живу. Надо же, столько лет вместе! Я с тихим и покладистым Андреем протянула всего шесть лет, а кто-то вот с этим обаятельным манипулятором живет душа в душу уже пятнадцать. Как же интересно устроена жизнь.

— Не переживайте, — вдруг сказал Константин, что-то прочитав по моему лицу, — у вас все будет хорошо, я в этом уверен.

— Спасибо, — удивленно ответила я.

Как ни странно, от его простых слов мне действительно стало легче. Интересно, как много он понял про мою ситуацию? Возможно, больше, чем мне хотелось бы.

Проводив журналиста, я вернулась на кухню и замерла, опершись руками о стол. Надо срочно поесть. Да и в принципе пересмотреть свое халатное отношение к питанию. В холодильнике нашлись готовые сырники и нарезка, и я снова невольно порадовалась хозяйственности Сергея. Поем и позвоню маме насчет Константина, не откладывая в долгий ящик. Уже ткнув в нужный контакт и слушая гудки, я вспомнила пророческие слова мамы о том, что пора бы мне вляпаться. Вот я и вляпалась, мам, по самые уши. Но тебе, пожалуй, пока об этом знать рановато.