– Мы тебе все расскажем. Попозже. Я пойду организую чего-нибудь выпить.

Таннер быстро удалился. Реакция Тримейна однозначно указывала на то, что Тримейн испугался. Иначе зачем он не преминул сообщить, что его не было в городе?

Приготовив напитки для Тримейнов, Таннер прошел по кухне и выглянул в окно – за бассейном темнела кромка рощи. Хотя отсюда ему никого не было видно, он знал, что там сейчас дежурят люди Фоссета. Они слышат все, что происходит в доме.

– Эй, Джон! Серьезно, что случилось? – В кухню вошел Тримейн. – Честное слово, я ничего об этом не слышал… Ну, о том, что произошло в среду. Почему ты мне не позвонил?

– Я пытался. Я даже позвонил по номеру, который мне дала твоя секретарша. На Лонг-Айленд… кажется, в «Ойстер-Бей».

– О черт! Тебе или Эли нужно было рассказать обо всем Джинни. Я бы уехал с этой чертовой конференции.

– Все уже позади. Лучше выпьем.

Тримейн поднес к губам стакан. Однако отделаться от него было не так просто.

– Послушай, а почему ты вдруг стал звонить мне?

У Таннера замерло сердце. Глупо, но он не был готов к этому вопросу.

– Я… мне не понравилось то, как взялась за это дело полиция.

– Полиция? Капитан Маколифф?

– Я не говорил с капитаном Маколиффом.

– Разве ты не давал показания?

– Э-э… Давал. Меня допрашивали Дженкинс и Макдермотт.

– Гм… А где же был сам начальник?

– Не знаю. Когда я давал показания, его в управлении не было.

– Ну хорошо. Мака там не было. Ты говоришь, тебя допрашивали Дженкинс и Макдермотт. Элис сказала мне, что как раз они обнаружили вас…

– Да. Это меня и встревожило.

– Что – это?

– Мне не понравилось, как они себя вели. Тогда, во всяком случае, не понравилось. Теперь я остыл. А когда я звонил тебе в среду, я был просто обескуражен.

– Да? А что тебя насторожило? Что тебя не устраивало? Халатность полиции? Ущемление твоих прав? Что?

– Сам не знаю. Дик. Меня охватила паника, вот и все. А в таких случаях всегда хочется посоветоваться с адвокатом.

– Мне – нет. Мне хочется выпить. – Тримейн пристально смотрел в лицо Таннеру. Таннер моргнул, как нашкодивший мальчишка, не выдержавший укоризненного взгляда взрослого.

– Все уже позади. Пойдем в гостиную.

– Ладно, может быть, поговорим попозже. Может, я чего-то не понял…

Таннер пожал плечами. Он чувствовал, что Дику совсем не хочется возвращаться к этому разговору. Адвокат был напуган, и ему изменила профессиональная привычка докапываться до сути. Когда он вышел, Таннер подумал, что, вероятнее всего, Тримейн говорил правду. Его действительно не было здесь в среду.

Но кто же тогда это сделал?

Было уже шесть, а Кардоуны еще не появлялись. Никто не спрашивал почему. Час пролетел незаметно, и если их отсутствие кого-то и встревожило, то это умело скрывали. В десять минут седьмого Таннер обратил внимание на такси, медленно проехавшее мимо его дома. Солнечные лучи отражались яркими вспышками на черном лаке автомобиля. За стеклом на мгновение мелькнуло знакомое лицо – сзади водителя сидел Джо Кардоун. Джо проверял, собрались ли гости, все ли на месте.

Минут через сорок к парадному подкатил «Кадиллак» Кардоунов. Когда они вошли в дом, сразу стало ясно, что Джо уже навеселе. Он никогда не был любителем спиртного и пил очень редко. Теперь же его голос звучал несколько громче обычного:

– Берни! Лейла! Добро пожаловать в восточную метрополию!

Бетти Кардоун, полноватая и чопорная, с улыбкой следовала за мужем. Мужчины обменялись рукопожатиями, их жены расцеловались.

– Бетти, ты чудесно выглядишь, – сказала Лейла. – Джо… Боже мой, Джо! Настоящий атлет… Берни, давай построим гимнастический зал, и тогда я тебе покажу!

– Не дам в обиду моего Берни! – Кардоун с улыбкой сгреб Остермана в охапку.

– Проучи ее, Джо, – хохотнул Берни. – Как поживают маленькие разбойники, Бетти? Наверное, житья не дают вашей принцессе? – Остерман обнял Бетти за плечи.

Таннер отправился на кухню и в коридоре столкнулся с Эли, которая несла блюдо с закусками.

– Все готово. Можно идти к столу. Я только на минутку присяду… Принеси мне что-нибудь выпить, дорогой.

– Сейчас. Джо и Бетти приехали.

Элис улыбнулась.

– Я уже слышу… Что случилось, милый? Ты как-то странно выглядишь.

– Нет, ничего. Меня беспокоит этот ажиотаж вокруг программы Вудворта – надо бы позвонить в студию.

Элис внимательно посмотрела на мужа.

– Пожалуйста… Все уже здесь. Это наши лучшие друзья. Давай забудем обо всем. Не думай о том, что произошло в среду… Пожалуйста, Джонни.

Таннер перегнулся через блюдо с закусками и поцеловал жену.

– Не преувеличивай, – сказал он, вспомнив наставления Фоссета. – Все в порядке. Просто мне действительно нужно позвонить в студию.